Shamir's 'Resolution'

Shamir Bailey sieht Glück als Wegmarken. Die Momente der Freude können flüchtig sein, aber sie repräsentieren eine Zeit, die es wert ist, in einer ständig im Wandel befindlichen Welt gefeiert zu werden. „Es passieren so viele verrückte Dinge, wo man, wenn man sich glücklich fühlt, diesen Moment wirklich jetzt schätzen muss“, sagt der 23-jährige Musiker. „Jedes Mal, wenn ich mich positiv gefühlt habe, wollte ich, dass es etwas Besonderes ist.“Heute

Nichts davon war besonders einfach. Trotz einer Bronchitis scheint Shamir glücklich zu sein. Während er in der Sonne vor einem Café in Philadelphia sitzt, schildert der Sänger die Turbulenzen des letzten Jahres: eine rohe und emotionale SoundCloud-Veröffentlichung, Hope, eine Krankenhausaufenthalt wegen einer psychotischen Episode, eine bipolare Diagnose, ein von den 90er Jahren inspiriertes DIY-Album, Revelations.

Der Weg, den Shamir im letzten Jahr zurückgelegt hat, liest sich wie eine Fabel aus der Musikindustrie. Nach einem raschen Aufstieg zur Berühmtheit dank seines Disco-Pop-Debüts Ratchet im Jahr 2015 kämpfte der damals in Las Vegas lebende Shamir, um einen Nachfolger zu produzieren, der authentisch er selbst und gleichzeitig auch für sein Label, XL, akzeptabel war. Als er Hope 2017 selbst veröffentlichte, enthüllte Shamir, dass er von XL fallen gelassen worden war und erwog, die Musik aufzugeben. Ende 2017 war Revelations veröffentlicht worden und Shamir arbeitete an einem weiteren Album. Er fühlte sich auch sicher in seiner psychischen Gesundheit und lebte in Philadelphia.

Als er über die Feiertage nach Las Vegas zurückkehrte, packte ihn die Inspiration. Sowohl aus Langeweile als auch aus Selbstverehrung für das Überstehen des Jahres schuf Shamir einen weiteren Satz von Songs, die Resolution bilden, eine limitierte Edition, die Sie über Vinyl Me, Please kaufen können. „Ich denke, am Ende des Jahres glücklich zu sein, dass ich es überstanden habe und in der Nähe von Familie zu sein, gab mir eine Perspektive für das ganze Jahr“, sagt Shamir. „Also schrieb ich einfach all diese neuen Songs auf. Es fühlte sich an, als könnte ich nicht darauf verzichten.“

Auf Resolution ist Shamir befreit. Vom brutal eindringlichen Eröffnungsstück „I Can’t Breathe“, das von Polizeimissbrauch berichtet, bis zum leisen Nachdenken über „Sanity“ zeigt sich Shamirs Stärke als Gitarren-Songwriter im Vordergrund.

Obwohl er die meiste Zeit im Juli auf Tour ist, hat Shamir seine Augen auf ein weiteres kreatives Ventil gerichtet: das Schreiben eines Buches mit Essays. „Ich denke, das Hauptthema, über das ich jetzt schreiben möchte, ist, sich im Musikgeschäft fehl am Platz zu fühlen, weil ich basically keine engen Freunde in der Musikindustrie habe“, sagt er. „Ich bin ein Künstler, aber ich denke nicht, dass ich mich wie ein Künstler verhalte.“

Das ist ein Teil von Shamirs Charme. Er wird ebenso schnell von seinen Nachmittagsplänen erzählen – eine Menge Kerzen kaufen – oder von der Größe seines Kleiderschranks – er kommt damit aus, seine Kleidung alle zwei bis drei Monate zu waschen – wie er die inneren Abläufe seiner Musik diskutieren wird. Shamir ist ein Mensch mit Interessen und Hobbys. Er singt auch und spielt Gitarre.

Ja, Shamir Bailey ist glücklich: „Ich bin hier, ich bin gesund, ich habe es geschafft.“

VMP: Was ist die Geschichte hinter Resolution?

Shamir Bailey: Ich habe letzten Herbst im Oktober, bevor Revelations herauskam, an einem weiteren offiziellen Album gearbeitet. Aber nach der ersten Tour für Revelations, war es im Dezember, also ging ich sofort nach Hause für die Feiertage. Ich nenne es Resolution, weil ich es geschrieben habe, bevor das neue Jahr begonnen hat, und es aufgenommen habe, als ich nach den Feiertagen nach Philly zurückkam. Es fühlt sich wirklich wie ein Abschlusskapitel an.

Das sind zwei Aspekte, die man beim Hören des Albums erkennt: dass die Songs dringend sind und sie eine Schlussfolgerung darstellen.

Ich denke, mit Resolution denken die Leute: „Oh, ist das eine Trilogie?“ Und ich sage, nein, nicht wirklich. Ich werde nicht aufhören, Gitarrenmusik zu machen. Es ist nicht so, dass ich experimentiere. Es ist eine Trilogie in dem Sinne, dass ich keine Alben mehr aufnehme und sie den Leuten einfach vorsetze. Das war Hope, das war Revelations. Es hatte einen Zyklus, aber ich habe ihn in zwei Wochen abgeschlossen.

Eine andere Sache, die ich bemerkte, war, dass Hope und Resolution diese intensive Phase deines Lebens markieren.

Also ist Hope ein Vorher – dann ist alles aus dem Ruder gelaufen. Ich hatte meine Episode, ging zum Arzt und wurde dann gezwungen, nach Hause zurückzukehren. Revelation ist, wie ich damit umgehe und wieder zu Hause bin und auch einfach nur super gelangweilt bin, weil ich zu Hause bin. Und Resolution ist, wie ich dieses Kapitel abschließe und denke: Wow, 2017 war ein verdammtes hartes Jahr für mich. Und die Tatsache, dass ich nicht nur noch lebe, sondern dass ich gerade mit meinen Lieblingsmenschen auf Tour war: Resolution ist, wie ich glücklich bin.

Und was ist mit deinen anderen Alben?

Bevor ich all dies gemacht habe, hatte ich nur eine Platte, [Ratchet]. Die Sachen waren immer noch sehr persönlich, aber es fühlte sich sehr experimentell für mich an, Popmusik zu machen. Wie kann ich diese Gefühle kanalisieren, aber trotzdem zugänglich machen? Während ich jetzt den Leuten meine Gefühle so gebe, wie sie sind, ist es mir egal, ob es zugänglich ist, denn ich denke, dass es den Menschen hilft, die nicht immer das Gefühl haben, dass ihre Gefühle repräsentiert werden. Es gibt so viele Liebeslieder, aber nicht zu viele realistische Liebeslieder. So viele Liebeslieder werden auch in einer Weise geschrieben, vermarktet und ausgedrückt, dass man, selbst wenn man noch nie verliebt war, das Gefühl hat, es zu verstehen. Ich glaube, wenn ich jetzt ein Liebeslied schreiben würde, wäre es sehr spezifisch und würde einen Aspekt der Liebe darstellen, bei dem ich das Gefühl hätte, dass nur jemand, der geliebt hat, es verstehen kann. Und selbst wenn du noch nie verliebt warst, weißt du, worauf du dich freuen kannst. Es sind nicht alle Märchen.

Bist du nervös, so verletzlich zu sein?

Nein, weil es für mich mehr Spaß macht. Ich habe das Gefühl, dass, wenn ich spirituell damit verbunden bin, selbst wenn du es nicht verstehst, du es fühlst. Ich habe das Gefühl, es wirkt einfach authentischer. Nicht so gekünstelt.

In denen Momenten, in denen es nicht authentisch war, wie als du an dem Nachfolger von Ratchet gearbeitet hast, was hat dich weiter motiviert?

Ich weiß es nicht einmal. Das klingt verrückt. Es gibt viel Dissoziation. Es ist nicht schwer, darauf zurückzublicken. Ich denke, wenn überhaupt, ist es, wie habe ich das gemacht? Wie habe ich das für mich rechtfertigt? Ich habe mir so viele Wege ausgedacht, wie ich es gemacht habe: Dissoziation oder ich habe versucht zu denken: „Nun, ich bin froh, viele Menschen wünschen sich die Möglichkeiten, die ich hatte.“ Ich habe mir gesagt, dass ich zumindest die Songs schreibe. Besonders, wenn du jung bist; ich war 19. Da erhältst du riesige Chancen, und du bist jung, du wirst Wege finden, das fortzusetzen, auch wenn es nicht etwas ist, was du unbedingt machst. Es ist fast wie eine Töpferscheibe, wenn du Keramik machst. Und es ist einfach so: Okay, ich werde dieses neue Ding ausprobieren, und du drückst das Pedal, und es spritzt überall. Ich hatte keine Gelegenheit, es auszuprobieren und zu workshopen. Besonders, wenn du jung bist, denkst du: „Ich werde ein dummes Lied veröffentlichen. Es wird niemanden gefallen.“ Niemand stellt sich vor, dass das dumme Popsong, das er in 15 Minuten geschrieben hat, so groß werden würde, dass es im Grunde deine Rechnungen bezahlt. Das ist nicht normal!

Es ist schwer, darüber verbittert zu sein.

Genau. Und viele Menschen denken, ich bin verbittert oder mag Ratchet nicht. Nein, es war einfach keine Darstellung von mir. Es ist schade, denn wie sie sagen, du bekommst nur einen ersten Eindruck. Mein erster Eindruck war nicht, wer ich war. Es ist wie der erste Schultag, an dem du dir diese ganze neue Persona für dich selbst ausgedacht hast und die Leute es ins Internet gestellt haben und deine Freunde aus der alten Schule sagen: „Nein, so hat er das nicht gemacht!“

Reagierten die Leute zu Hause so auf Ratchet?

Die meisten Leute zu Hause kannten mich nur als Sänger hinter der Gitarre. Ich denke, es war für viele Leute, die in Vegas leben, sehr schockierend. Wie, „Wir wussten, dass Shamir Musik macht, aber Pop Musik? Tanzen und singen und sowas? Was ist das?“ Jetzt weiß ich, dass du beim ersten Versuch nicht experimentieren kannst. Das ist dein erster Eindruck. Experimentation ist etwas, das du vielleicht später machst.

Die Leute haben jedoch wirklich auf die wahre Essenz reagiert, wer du als Künstler mit Hope bist.

Weitaus mehr, als ich erwartet hatte. Es ist nicht selten, aber es ist besonders, da es einen kompletten 180-Grad-Wandel von Popmusik zu Low-Fi-Indie-Rock darstellt. Einige Künstler, wie eine Lady Gaga – „Ich möchte mehr ländlichen Einfluss“ – aber es ist immer noch Pop. Ich habe das einfach komplett für mich gemacht, und wer auch immer es respektiert, respektiert es.

Du hast vorhin gesagt, dass du nicht denkst, dass du dich wie ein Künstler verhältst. Warum?

Es ist schwer, gut zu Künstlern zu sein, weil Künstler immer über Kunst sprechen möchten. Ich mag es nicht, darüber zu sprechen, ich mache es einfach gerne. Ich rede gerne mit Freunden, die keine Musiker sind, über Musik, weil es so ist: „Oh, ich mag dieses Lied, weil ich so oder so fühle“ oder es weniger technisch ist. Während ich, wenn ich über Musik mit meinen Musikfreunden spreche, sie sagen: „Hast du diesen Snare-Sound gehört?“ Ich denke, das ist der Grund, warum viele Leute meine Art von Musik nicht verstehen, weil ich mich nicht um Klänge kümmere. Es ist einfach ich, dir ins Gesicht, und es kommt so heraus, wie es herauskommt.

Gibt es Trost zu wissen, dass der durchschnittliche Verbraucher kein super technisches Ohr hat?

Das kann nur bis zu einem gewissen Punkt helfen, denn ich dachte, dass niemand es nach Hope mögen würde. Ich war mir dessen sicher. Sie würden sagen: „Shamir hat definitiv seinen Verstand verloren“, es ist vorbei. Und ich war damit einverstanden. Aber es gibt immer noch ein paar Leute da draußen, die wirklich mit reiner Emotion resonieren. Das war bei Hope der Fall, aber auch bei Revelations. Revelations ist sauberer, aber es ist auf eine sehr merkwürdige Weise gemischt. Das Nervige, was ich denke, ist, dass viele Leute dachten, das sei ein Unfall. Nein. Ich habe genug davon, Dinge auf genau die gleiche Weise gemischt zu hören. Ich versuche, mit dem Ohr für einen Moment zu experimentieren.

Es macht Spaß, die Ohren der Zuhörer auf diese Weise herauszufordern.

Aber die Leute mögen es nicht, herausgefordert zu werden. Ich liebe es, herausgefordert zu werden. Ich liebe es, etwas zu hören und darüber nachzudenken, ob es wirklich gut ist. Es wird ein bisschen langweilig, wenn du Sachen hörst und denkst: „Ja, es ist gut.“ Es ist gut, nach „guten“ Standards. Ich mag Dinge, die gut oder einzigartig auf ihre eigene Art und Weise sind. Ich persönlich denke, Bhad Bhabie ist gut. Ich denke, sie ist besser als viele der SoundCloud-Rapper. Das ist etwas, worüber ich wirklich nachdenken musste. Genauso wie jeder andere wollte ich sie nicht mögen. Lass all das außer Acht – wenn irgendjemand sonst das aufgenommen hätte, wenn Migos das aufgenommen hätten, wäre es ein Hit. Sie ist wirklich gut, Leute. Sie rappt besser als Lil Pump.