Zach Bryans chaotischer, massiver Durchbruch

Die besten Songs von Zach Bryan sind chaotisch. Nicht nur im Klang — der oft auf eine abgenutzte akustische Gitarre reduziert ist, vielleicht ein bisschen Geige und einige Backing-Vocals — sondern auch in den Randnotizen ihrer Charaktere. Die Menschen, über die Bryan auf seinem Debütalbum American Heartbreak singt, kämpfen darum, die Rechnungen zu bezahlen, trinken, um eine Ex zu vergessen, jagen Höhen, die sie von Klippen herunterbringen, und versuchen vor allem, einfach von einem Tag zum nächsten zu kommen. In jedem Song scheint es immer eine drohende Freude oder eine Katastrophe zu geben. Dies ist kein Mainstream-Country über Nächte bei Footballspielen, am Fluss oder in der Sonne; dies ist Country-Musik über den alltäglichen Kampf, einfach nur die Schuhe anzuziehen und zu sehen, was als Nächstes passiert. 

Was wahrscheinlich als Nächstes für Bryan passiert, ist, dass er kurz davor steht, einer der größten Country-Stars der Erde zu werden. Ein ehemaliger US-Marine, der von Navy-Veteranen aufgezogen wurde, entwickelte Bryan eine Fangemeinde, dank Alben und Songs, die er in Airbnbs aufnahm, selbst veröffentlichte und über soziale Medien bewarb. Als er viral ging, wurde er von Warner unter Vertrag genommen und bereitete sein Debütalbum American Heartbreak vor. Da Bryan jedoch nie half mit halben Sachen, ist American Heartbreak ein Drei-Disc-Album, 34 Songs, die er nicht im Geringsten gekürzt hat. Es ist das Nummer-1-Country-Album in Amerika, und das aus gutem Grund: Bryan ist die Brücke zwischen Außenseiter-Ikonen wie Sturgill Simpson, Tyler Childers und Jason Isbell und den Mainstream-Künstlern wie Luke Bryan und Florida Georgia Line. Er ist der Crossover-Künstler, der versprochen wurde, und American Heartbreak übertrifft die Erwartungen. 

Nur eine Handvoll Songs aus 34 zu empfehlen, fühlt sich an, als würde man entscheiden, dass ein einzelner Chip in einer Tüte dein Favorit ist; es ist die Erfahrung von allen 34, die über die massive Laufzeit des Albums von zwei Stunden hinweg gemacht wird, die sie alle zusammenhält. Aber "Heavy Eyes" und "Something in the Orange" sind frühe Hits und perfekt für Festival-Singalongs, da Bryan beharrlich ihre wortreichen und eindrucksvollen Refrains herausbrüllt. "’68 Fastback" ist ein weiteres herausragendes Stück; Bryan vergleicht sich mit einem kaputten Auto, das von einer Ex zu Grunde geritten wurde, verschrottet und ausgeschlachtet. "Tishomingo" ist ein Song mit ausgedehnten Passagen über Zugfahrten, der sich aufbaut und wie ein antiker Zug crescendo wird, während "Highway Boys" ein meta Kommentar darüber ist, wie man versucht, sich selbst und seinen Themen in seinen Songs treu zu bleiben. 

Insgesamt ist American Heartbreak ein Triumph, nicht nur wegen seiner schockierenden Vielfalt, sondern auch wegen seiner Fähigkeit, dich immer wieder umzuhauen, dich zum Erinnern zu bringen und dich zu überwältigen. Es ist nicht oft im Country, dass du die Ankunft eines neuen Stars in Echtzeit beobachten kannst, aber es gibt nur wenige Country-Künstler, die so kühn, gewagt und aufregend sind wie Zach Bryan.