Eine ‘RENASSANZ’ für die schwarzen Ursprünge der Tanzmusik

Wenn Beyoncé Ihnen irgendetwas mitteilen möchte, dann, dass ihre Schwarze Identität nicht zur Debatte steht. Während der triumphalen, HBCU-orientierten BeyChella im Jahr 2018 – gefolgt vom Konzertfilm Homecoming im Jahr 2019 – übernahm Beyoncé Coachella makellos als die erste Schwarze Frau als Headliner des Festivals. Ebenfalls im Jahr 2019 feierte sie die Lebendigkeit von Afrobeats und der Diaspora auf dem kuratierten Soundtrack The Lion King: The Gift, begleitet vom visuellen Album Black Is King im Jahr 2020. Jetzt, auf ihrem siebten Album, RENAISSANCE, zollt Beyoncé ihren Schwarzen Vorgängern in der Tanzmusik Tribut, während sie ihre treue queere Fangemeinde umarmt.

Bei der Enthüllung des RENAISSANCE-Albencovers Ende Juni bereitete Beyoncé die BeyHive auf die Klänge ihres neuen Albums vor. „Meine Absicht war es, einen sicheren Ort zu schaffen, einen Ort ohne Urteile. Einen Ort, frei von Perfektionismus und Überdenken. Ein Ort zum Schreien, Loslassen, Freiheit spüren. Es war eine wunderschöne Reise der Erkundung“, schrieb sie. Wie man im Titelsong RENAISSANCE „BREAK MY SOUL“ hört, baut Beyoncé ihre „eigene Basis“ in der Tanzmusik auf, mit Beiträgen und Samples von queeren Schwarzen Künstlern wie Big Freedia, Syd, Moi Renee, Honey Dijon, MikeQ, Kevin Aviance.

Mit dem Eröffnungstitel ihres lang erwarteten Albums „I’M THAT GIRL“ erinnert Queen Bey ihre Fans daran, dass sie aus dem Süden stammt, mit Hilfe der verstorbenen Memphis-Rapperin Princess Loko. Während Beyoncé ihren Einfluss in der Musik auf der verwirrenden RENAISSANCE-Einführung geltend macht, sampelt „I’M THAT GIRL“ Princess Lokos Zeilen aus dem Memphis-Song „Still Pimpin“ von 1995 des Rapper-Produzenten Tommy Wright III. Das Lied fließt nahtlos in „COZY“ über, bei dem Beyoncé über einem pulsierenden Tempo das Schwarze Stolzgefühl übersteigt. Sie verführt kokett auf der Brücke des Songs: „I’m cozy / I’m juicy / You hate me / ’Cause you want me.“

Beyoncés erster Tanz mit der Ballroom-Kultur landet auf „ALIEN SUPERSTAR“, wo sie „einmalige“ Echtheit bietet, während sie in die Kategorien „Bad Bitch“ und „Sexy Bitch“ eintritt und sich selbst als „den Maßstab“ krönt. Zum Aufleben des Funk der 70er Jahre trägt „CUFF IT“ bei, das mit Instrumentationen von Soul-Legenden wie Nile Rodgers und Raphael Saadiq glitzert und ein Sample von Teena Maries „Ooh La La La“, das Beyoncé im nachfolgenden Track „ENERGY“ featuring BEAM interpoliert.

Als „BREAK MY SOUL“ zur Sommersonnenwende veröffentlicht wurde, war den Beyoncé-Fans klar, dass Mrs. Carter die Tanzfläche übernehmen wollte. Mit seinem 90er-Jahre-Chicago-House-Hop passt „BREAK MY SOUL“ nahtlos in das RENAISSANCE-Patchwork. Nachdem sie den Club für einen Abend besucht hat, findet Beyoncé das Frevlerische und das Heilige in „CHURCH GIRL“, das ein Sample des Songs „Center of Thy Will“ von 1981 der Clark Sisters verwendet. Beyoncé salbt den Willen, sich frei zu bewegen, sehr zum Leidwesen der konservativen Kirchenanhänger. Sie trotzt dem Urteil der Schwarzen Kirche und dehnt den weltlichen Rahmen aus, indem sie mit augenzwinkerndem Wortspiel sogar auf die Taufe anspielt: „Now spin that cash a little harder / And she might let you dive in the water.“

Nach sieben Tracks voller Disco-Feuer senkt Beyoncé das Tempo mit „PLASTIC OFF THE SOFA“ für einen romantischen Abend zu Hause. Mitgeschrieben von den R&B-Singer-Songwritern Sabrina Claudio und Syd, flüstert Beyoncé süße Nichtigkeiten ähnlich der luftig-souligen Klanglandschaften des Duos. Als nächstes, auf dem längsten Track auf RENAISSANCE, gleitet Bey „on this magic ride“ in „VIRGO’S GROOVE“, das über sechs Minuten in einem glänzenden Future-Funk fließt. Mit der schwer zu fassenden New-Wave-Ikone Grace Jones und dem Afrobeats-Sänger Tems könnte „Move“ ein The Gift-Throwaway gewesen sein, aber auf RENAISSANCE kündigt er laut an, wie Beyoncé ihren „big boss“-Status über eine heftige Produktion erklärt.

Beyoncés größter Rap-Moment auf RENAISSANCE – oder vielleicht überhaupt – gehört zu „HEATED“, wo sie ungebunden im jamaikanischen Patois reimt. Sie deckt alles ab, von unentschlossenen „Fans“ („Monday, I'm overrated, Tuesday, on my dick / Flip-flop, flippy, flip-floppin’-ass bitch“) bis zur Widmung des Albums an ihren verstorbenen Onkel Jonny (den Neffen ihrer Mutter). Beyoncé und ihre Schwester, die Multitalent-Superstar Solange, haben beide Jonny gelobt, nachdem der Designer, der schwul und HIV-positiv war, in den 90er Jahren an AIDS-bedingten Komplikationen starb.

Zurück zum Freaknik und den frühen 2000ern des Miami-Bass-Sounds, ist „THIQUE“ ein Liebesbrief an die Körperpositivität und die gleichzeitige Fülle von Beyoncés Taschen. Dann, mit einem Augenzwinkern zu ihrer I Am… Sasha Fierce-Ära, glitscht Bey über das magnetische „ALL UP IN YOUR MIND“ und verführt dabei einen besessenen Verehrer.

Hervorgehoben durch das 1990er Kilo-Stück „Cocaine (America Has A Problem)“ schlägt Beyoncé in „AMERICA HAS A PROBLEM“ subtil auf den Krieg gegen Drogen an: „Your ex-dealer dope, but it ain’t crack enough / I’m supplying my man, I’m in demand soon as I land.“ Mit „PURE/HONEY“ ist Beyoncé eine regelmäßige Ballroom-Besucherin, die mit einer dreiteiligen Produktion den Ballsaal heruntergeht, die in ein Sample von „Miss Honey“ der verstorbenen New Yorker Drag-Legende Moi Renee übergeht.

Indem sie Balladen gegen energiegeladene Dance-Hymnen tauscht, salutiert Beyoncé ikonischen Musikern der 70er, 80er und 90er Jahre, darunter Prince, Vanity 6 und Donna Summer, indem sie die Queen of Disco’s 1977er Dancefloor-Klassiker „I Feel Love“ auf dem passend betitelten Abschluss des Albums „SUMMER RENAISSANCE“ sampelt und interpoliert. Wie der Sommer berauschen Beyoncés Vocals und verwandeln das Nachtleben in eine Ode an die Schwarze und queere Ermächtigung. Drei Jahrzehnte in ihrer Karriere beweist Beyoncé auf RENAISSANCE, dass es nie zu spät ist, ihren nächsten Groove zu finden.