Mein endlos anpassbarer Plattenspieler und Vinyl sowie das Gefühl des Einzelnen

Wie meine Frau gerne hervorhebt, bin ich im Bereich der Mathematik das, was John Candy beim Gleitschirmfliegen war. Daher ist die folgende Berechnung zwar schlecht gemacht, sollte aber hoffentlich ihren Punkt deutlich machen. Ich besitze ein Michell Gyrodec-Plattenspieler. Es ist in zwei Versionen erhältlich – eine mit Sockel, eine ohne. Dank der austauschbaren Armplatten funktioniert es mit etwa hundert verschiedenen Armen aus Vergangenheit und Gegenwart. Diese Arme funktionieren wiederum mit etwa 500 verschiedenen Tonabnehmern aus den letzten vierzig Jahren oder mehr. Wenn man die möglichen Kombinationen aus Plattenspieler, Arm und Tonabnehmer zählt, gelangt man zu der Augenbraue hebenden Zahl von 100.000 möglichen Variationen des Plattenspielers.

Nun sind einige Kombinationen so unwahrscheinlich, dass sie vermutlich nie verwendet wurden – zum Beispiel die Kombination eines 5.000-Dollar-Arms mit einem 40-Dollar-Tonabnehmer – aber wenn man bedenkt, dass seit seiner 30-jährigen Produktionszeit weniger als 10.000 Gyrodecs weltweit hergestellt wurden (und dass diese Berechnung zusätzliche Variationen wie Klemmen, Matten und Gegengewichte nicht berücksichtigt), dann ergibt sich die nicht unangemessene Möglichkeit, dass eine gute Anzahl von Gyrodecs, die es da draußen gibt, die einzigen ihrer Art in Bezug auf ihre Kombination aus Plattenspieler, Arm und Tonabnehmer sein wird. Dies ist auch nicht einzigartig für das High-End-Segment. Die Flexibilität des Gyrodec macht ihn zu einem Extremfall, aber wenn man die Anzahl der Optionen betrachtet, die U-Turn mit dem Orbit anbietet, zusammen mit der Fähigkeit, mit vielen anderen Tonabnehmern, Klemmen, Matten und Vorverstärkern, die auf dem Markt erhältlich sind, zu arbeiten, hat man immer noch die reelle Möglichkeit, eine Variation von etwas zu besitzen, das niemand sonst auf dem Planeten hat.

Warum ist das wichtig? Technisch gesehen ist es das nicht – es gibt keinen angeborenen Vorteil, das einzige Exemplar von etwas zu besitzen, besonders wenn es nur darum geht, die gleichen leicht erhältlichen Komponenten zu verwenden, um dasselbe Gerät zu erstellen. Darüber hinaus ist der Rest meiner Audioausstattung weitaus mehr von der Stange und es hindert mich nicht daran, das, was sie tut, zu lieben. Dennoch kann ich nicht umhin zu denken, dass ein unauffälliger Teil des Vinyl-Rückschlags darin besteht, dass neben den Vorteilen, die wir an zahlreichen Punkten zuvor besprochen haben, die Hardware selbst ein Spiegelbild von uns sein kann.

Wir leben in einer Welt, in der einige Produkte eine Allgegenwärtigkeit erreicht haben, die zu keiner anderen Zeit in der Geschichte wirklich der Fall war. Man muss nur eine Reihe von Menschen sehen, die in einem Zug auf ihre iPhones starren, um zu erkennen, dass dem so ist. Sicher, man kann es in eine funky Schutzhülle stecken und ein Hintergrundbild auswählen, das einem gefällt, aber dein Telefon bleibt dennoch dasselbe Gerät, das in unvorstellbaren Mengen hergestellt wurde und in deiner Nähe wird es Dutzende davon geben. Auf einer weniger extremen Ebene wiederholt sich dies mit unseren Autos, unseren Kleidern, sogar mit unserem Essen.

Demgegenüber sitzt der Plattenspieler wie ein Eisberg in der Karibik – ein Gerät, das dafür geschaffen wurde, eine einzige Sache zu tun und das rein mechanisch. Wenn dein Plattenspieler ein älteres, gebrauchtes Modell ist, hast du die Zufriedenheit, etwas wieder in Betrieb zu nehmen, das überlebt hat, während Dutzende seiner Artgenossen dies nicht taten. Wenn du ein neues, eigenständiges Gerät hast, freust du dich, es zu deinem eigenen zu machen. Selbst wenn es mit einer Standardauswahl von Komponenten beginnt, hast du die Möglichkeit, es auf verschiedene Arten zu ändern, um besser zu deinen Bedürfnissen zu passen – ein Gerät, das von dir so optimiert wurde, dass es genau das tut, was du von ihm erwartest. Plattenspieler sind nicht die einzige Produktkategorie, in der dies der Fall ist, aber es gibt nur wenige andere Gegenstände, die mit der schieren Anzahl an Optionen mithalten können, die dir selbst auf relativ erschwinglichen Ebenen zur Verfügung stehen.

Das Ergebnis ist, dass unsere Plattenspieler bewusst oder unbewusst eine physische Verkörperung von uns sein können. Selbst wenn es dir nie in den Sinn gekommen ist, dass du etwas erschaffst, das leicht einzigartig sein könnte, haben viele von euch, die das hier lesen, genau das getan, ohne jemals danach zu streben. Du kannst auch ganz legitim sagen, dass deine Entscheidungen durch dein Budget oder dessen Fehlen oder durch die Notwendigkeit, dass dein Plattenspieler in einen bestimmten Raum passt oder mit einem anderen Gerät funktioniert, geprägt waren. Selbst dann hattest du beim Treffen dieser Entscheidungen mit Sicherheit nicht nur eine einzige Option – du hast die gesucht, die dir am besten gefiel, und jedes Mal, wenn du dies tust, gewinnt dein Plattenspieler und dein gesamtes System ein Stück mehr von dir durch diese Entscheidungen.

Ist das prätentiös? Möglicherweise. Anthropomorphisiere ich etwas, das einfach ein mechanisches Gerät ist, das dazu gedacht ist, eine Nadel durch eine Rille zu ziehen? Ich nehme an, das tue ich. Dass Musik ein tief emotionaler Konstrukt ist, steht jedoch außer Frage. Wir werden auf unterschiedliche Weise von verschiedenen Stücken berührt, und ein dreiminütiges Lied kann der Auslöser für ein ganzes Leben voller Erinnerungen sein, das uns an großartige und schreckliche Orte führt, wenn wir es wollen. Wenn wir dies als gegeben ansehen, scheint es nicht zu weit hergeholt zu sein, dass Vinyl weiterhin die Faszination aufrechterhält, die es tut, teilweise weil wir Musik, die uns persönlich sehr nah ist, auf Geräten wiedergeben, die ebenfalls persönlich für uns sind – ein Erlebnis, das sowohl von Hardware als auch von Software geprägt ist.

Diese perfekte Kombination – die Werke von Künstlern, die wir lieben, auf einem Gerät, das wir schätzen, ist Teil der immateriellen Qualität von Analog. Dass es uns die Möglichkeit gibt, etwas für uns selbst zusammenzustellen in einer Zeit der maßgeschneiderten Massenproduktion, ist eine zusätzliche Freude, ein einfaches Vergnügen, das durch die überwältigende Kompetenz moderner Technologie in anderen Bereichen unseres Lebens erodiert wurde. Also, beim nächsten Mal, wenn du eine Platte auflegst, nimm dir einen Moment Zeit, um über die Mittel nachzudenken, mit denen du sie abspielst, über ihre Macken, Eigenheiten und Stärken, und ziehe in Betracht, dass du vielleicht die einzige Person auf diesem überfüllten Planeten bist, die in diesem Moment mit diesem exakt selben Spieler das tut, was du tust. Kein schlechtes Gefühl, oder?