Little Simz behält die Kontrolle über ihre eigene Erzählung in 'GREY Area'

Mit einem umfangreichen Werk, das ihre Jugendjahre umfasst, hat Simbi Ajikawo (bekannt als Little Simz) eine besondere Nische tief im Hip-Hop geschaffen, indem sie unermüdlich auf eine endlos kreative Erfindungsgabe setzt, unterstützt von einem starken Engagement für Unabhängigkeit. Sie hat das Festivalprogramm durchlaufen — und zwei eigene kuratiert — und mehrere Jahre ausgedehnten Tourens hinter sich, wobei ihr größter Auftritt als Vorband für die Gorillaz nach ihrem Auftritt auf „Garage Palace“ von der Deluxe-Edition von Humanz kam. Wie viele weibliche MCs ihrer Kaliber ist sie in ihrer Londoner Heimat und im gesamten Vereinigten Königreich hervorgetreten, während sie irgendwie unter dem Mainstream-Gespräch schwebt, trotz einer qualitativ hochwertigen Produktivität in einem rasanten Tempo. Trotz all ihrer Reisen und Unternehmungen hat sie die Kontrolle über ihre Erzählung fest in den Händen behalten, doch das Spiel — und die Arbeit — bleiben gleich: kämpfen. (Für mehr darüber, wie Simz die Geschlechtergrenze in ihrem Bereich navigiert, lesen Sie unser Interview von 2017.)

Es ist eine müde Erzählung, und Little Simz ist spürbar müde davon. Zwei Jahre nach ihrem Album Stillness in Wonderland — eine Konzeptplatte über Träume, Visionen und weiße Kaninchen — erscheint Simz' GREY Area nicht als abrupte 180-Grad-Wende von ihren früheren Werken, sondern als eine vollwertige Verwirklichung aller Waffen, die sie besitzt, mit der fokussierten Richtung, diese zu erhöhen. Es gibt ein neues Knurren auf ihrer Zunge, ein anderes Gewicht auf ihrem Herzen, jetzt, wo Wonderland geschlossen ist; klar, dass ihre Reisen durchs Leben ein neues Zuhause in diesen Worten gefunden haben, der Welt offenbart. Mit ihrem langjährigen Freund Inflo an den Reglern stürzt die Musik mit einer rauhen Instrumentalität in die Umlaufbahn, die den Industriestandards ausweicht und gleichzeitig ein blendendes neues Licht auf Simz' immer-elektrische Präsenz wirft. Inflo lässt intuitiv die Spannung anschwellen und gleitet auf einer Drehung in welligeres Terrain, genau in Linie mit Simz' Aufbau ihrer klanglichen Universen. Das eröffnende Zweiteiler „Offence“ in „Boss“ positioniert Simz als die erfahrene Veteranin, die sie ist, stolzierend über die Drums, während sie ihre Errungenschaften und Beharrlichkeit wie das Offensichtliche verstreut. Es ist, als wäre sie fast bereit, auf ihre Feinde zu spucken und den Ton für ein Stück zu setzen, das reflexartig durch das Selbstbewusste und Beichtende führt.

Simz hat diese verletzliche Linie immer mit den Besten ihrer Zeitgenossen überschritten, aber die Enthüllungen auf GREY Area treffen anders, indem sie die Fantasie zurückschrauben, um sich den herzzerreißenden Realitäten direkt zu stellen. Abgesehen von der reinen Ausführung, trennt Simz' Flexibilität durch ihre Stimmungen sie weiterhin vom Rest. Gerade wenn ihre lyrischen Darbietungen anfangen, auf das Vertraute zu treten, belohnt sie uns, indem wir sie dabei beobachten, wie sie von der Klippe ihrer eigenen Unsicherheiten geht, um ihr Chaos über ein Lied hinweg zu sortieren, ohne sich darum zu scheren, ob die Antwort kommt. Sie bleibt eine der zuverlässigsten Erzählerinnen im Spiel: Wir altern mit ihr, wachsen mit ihr, stolpern durch Schmerz und Herzschmerz. Sie ist inspiriert und erschöpft: von den Prüfungen einer schwarzen Frau, durch das Verlieren ihrer Freunde an Gewalt, von einem Ex, der eine andere Frau schwängerte, durch die immer lauernde Verlockung der Industrie, die an ihrer kreativen Freiheit nagt und gleichzeitig ihre Bemühungen nicht validiert. Sie trägt den OG-Status gut mit ihren 25 Jahren, denkt gern daran zurück, als Teenager durch die Enden zu rennen und zu versuchen, ihre Träume in die Realität umzusetzen. Wenn GREY Area einen Geschmack der Simz-Realität bietet, wie sie jetzt gerade geht, bestätigt sie sicherlich die liebenswerte Qualität, ihre Geschichte zu drehen und zu gehen, gerade als wir uns nach einem weiteren Kapitel sehnen.