‘Lamp Lit Prose’ ist das Liebesalbum von Dirty Projectors

Abhängig von Ihrer Perspektive war das letztjährige Dirty Projectors entweder ein unermüdlich nach innen gerichtetes (und kurzsichtiges?) und düsteres Trennungsalbum, oder, zusammen mit Amber Coffmans City of No Reply, eine inszenierte Abhandlung über die Auflösung einer Beziehung: ein Paar von ehemals romantischen Musikern, die konkurrierende Alben über die verschiedenen Seiten des Endes einer Beziehung machen. Die Tatsache, dass der Hauptakteur der Projectors, Dave Longstreth, die meisten Stücke von City Of No Reply mitgeschrieben und produziert hat, verkomplizierte die Angelegenheit; Coffman weigerte sich, die Details ihrer Beziehung zu besprechen und sagte, sie seien nicht mehr im Gespräch miteinander, was die Sache noch weiter verkomplizierte. Longstreths Album, das in seinen ersten drei Vierteln roh und offen über die Trennung spricht, endet auf eine Weise, die die Lesart, dass es düster und kurzsichtig sei, unzureichend macht: „Cool Your Heart“ und „I See You“ handeln vom Überstehen einer Trennung und dem Finden eines neuen Partners, auf eine Weise, die es so erscheinen lässt, als könne eine neue Beziehung das gesamte Leben übernehmen. Longstreth kam aus den dunklen Zeiten rund um Dirty Projectors und City of No Reply heraus und machte am Ende des Albums einige der offen glücklichsten und verliebtesten Musikstücke seiner Karriere.

So sollte es wenig überraschen, dass Lamp Lit Prose, das neunte vollständige Album der Dirty Projectors, ein blumiges, nun ja, textreiches Album über all die verschiedenen Arten ist, wie es sich anfühlt, sich in einen neuen Geliebten zu verlieben. Liebe kann sich anfühlen, als würde man von einer Horde überrannt („Zombie Conqueror“), sie kann das gesamte Dasein verändern („Break-Thru“) und einen unsicher machen („What Is The Time“). Neue Liebe kann sich so anfühlen, als negiere sie die Beziehungen, die man vorher hatte und die man für Liebe hielt („I Found It In U“), und, obwohl es ein Klischee ist, kann es sich so anfühlen, als würden Vögel für Sie und Ihren Partner singen („Blue Bird“). Auf dem letzten Album dokumentierte Longstreth nächtliche Autofahrten nach Streitereien; hier fragt er sich, ob er das Zeug dazu hat, die Person zu sein, die sein Partner verdient. Lamp Lit Prose ist das, was den Dirty Projectors am nächsten an ein „Liebes“-Album kommen wird; es ist eine durchgehende Betrachtung neuer Liebe mit all dem damit einhergehenden Kitsch.

Klanglich zieht sich Longstreth weiter von den akustischen Verzierungen von Swing Lo Magellan zurück und verdoppelt die Kriegsklänge von Dirty Projectors; die Beats sind laut, die Gitarrensaiten hoch, die Percussion trifft in stumpfen Winkeln. Er bewegt sich von skurrilen Motown-Dekonstruktionen („What Is The Time“) zu einer elektronischen Skizze, die klingt, als könnte sie für Robin Thicke geschrieben worden sein, bis zu Powerchords und Gitarrensoli bei „I Found It In U.“ Wo er sich bei Dirty Projectors auf manipulierte Versionen seiner eigenen Stimme stützte, um Harmonie zu erzeugen, holt Longstreth hier Haim (nicht in der Titelliste angegeben, aber sie singen mehrmals im Hintergrund), Empress Of, Syd vom Internet, Amber Mark und Rostam und Robin Pecknold zur Unterstützung seiner Kompositionen. Longstreth hebt sich das klanglich faszinierendste Lied bis zum Schluss auf: „(I Wanna) Feel it All“ beginnt mit gedämpften Holzbläsern und fügt nach und nach spärliche Percussion und Gesangsharmonien hinzu. Es ist wie Steely Dan gefiltert durch Trip-Hop.

Der lange Erzählbogen der Dirty Projectors ist hier lehrreich; die „Band“ begann als Dave Longstreth allein in seinem Wohnheimzimmer, seltsame Konzeptalben zu machen, von denen er nie erwartete, dass sie irgendein Publikum finden könnten (The Getty Address besonders), bevor er einen unwahrscheinlichen Durchbruch erlebte mit seinem ersten Album, das er mit anderen Leuten aufnahm und das genauso seltsam war wie seine früheren (Rise Above, eine „Coverversion“ eines Black Flag-Albums, das vollständig aus dem Gedächtnis gemacht wurde). Bitte Orca handelte davon, wie einen sich zu öffnen die Fertigkeit geben kann, R&B-Jams mit der Freundin zu machen, und Swing Lo Magellan war eine Reduktion auf alle Täuschung, ein geradliniges Album über Häuslichkeit und Liebe. Dann kam die Trennung von Coffman, und Longstreth befand sich in Schreibsitzungen mit Kanye und Solange, schrieb Popsongs für ein viel größeres Publikum als das irgendeines Dirty Projectors-Albums, während er gleichzeitig den Drang bekämpfte, sich für Dirty Projectors wieder in sich selbst zurückzuziehen. Lamp Lit Prose könnte am Ende als das am wenigsten gut rezensierte Dirty Projectors-Album der letzten 10 Jahre angesehen werden, aber das wird ganz und gar daran liegen, dass die Emotionen und Stimmungen, die Longstreth hier anstrebt, weniger esoterisch und nach außen hin glücklicher sind als alles, was er bisher gemacht hat.

Das sollte als das gefeiert werden, was es ist; eine der riskantesten Bands des Indie-Rock, die einen großen Vertrauensvorsprung wagt: ein Album über Liebe zu machen, das das Kitschige nicht meidet.