Jazmine Sullivan findet Kontrolle in der Selbstreflexion auf ‚Heaux Tales‘

Foto von Myesha Evon Gardner

„Du hörst dieses Projekt und – was ich tun wollte, ist, dich dazu zu bringen, darüber nachzudenken, warum du bestimmte Dinge tust, und dann das anzugreifen, diesen Teil zu betrachten. Warum mache ich das? Wenn du es liebst und es dir ein gutes Gefühl gibt? Dann rocke weiter, mach damit weiter“, sagte Jazmine Sullivan, als sie über Heaux Tales in einem Interview bei The Breakfast Club im letzten Monat sprach. „Aber wenn du es anschaust und sagst: 'Du, was? Das ist nicht richtig, das hat woanders begonnen, der Ort, an dem es begonnen hat, ist das, was ich ansprechen muss', dann sprichst du das an. Es geht also nur um Selbsterkenntnis.”

Wie vom Titel selbst zu erwarten, handelt Heaux Tales natürlich von Geschichten des fleischlichen Vergnügens — und Gott sei Dank dafür. Aber es geht auch um die Definition(en) davon, das Eigentum daran, die Rückeroberung davon, die dynamischen Kontexte, in denen es sich entfaltet, und das ständige Bewusstsein, das die beste Version davon dient. In ihrer 13-jährigen Karriere hat Sullivan nie etwas beschönigt, aber ihr viertes Album, und das erste seit fast sechs Jahren, verwurzelt sich tief und bequem in der Selbstaufrichtigkeit, indem es die offenen Perspektiven und Einsichten anderer nutzt, um das Gerüst zu formen.

Ein vielschichtiges und weises Konzeptalbum, das „Geschichten“ von sechs unterschiedlichen Frauen thematisch von Anfang bis Ende in Form von kurzen, gesprächsartigen, gesprochenen Interludes über hypnotisierenden Beats oder Gospelorgeln leitet, gefolgt von konventionelleren Tracks, die die im vorherigen Interlude vorgestellten Konzepte erkunden.

Nehmen wir die entschlossene Lead-Single „Pick Up Your Feelings“, keine Entschuldigungen, ich habe gesagt, was ich gesagt habe. Sie folgt auf „Antoinette’s Tale“, in der Antoinette unverblümt erklärt: „Unsere Gesellschaft lehrt [Männer], so mit sich selbst und ihren eigenen Eroberungen beschäftigt zu sein, dass sie vergessen, dass wir auch sexuelle Wesen sind... Wir sind hier und sagen ihnen, dass die Pussy ihnen gehört, wenn es in Wirklichkeit uns gehört.“ Im anschließenden Nachsatz zur Geschichte trifft Sullivan diese unmissverständliche Eigenverantwortung sowohl in ihrer stimmlichen Kraft als auch in der Lyrik; „Junge, bitte, ich brauche es nicht (ich brauche es nicht) / Erinnerungen, all dieser Kram, du kannst es behalten“, wischt sie sich die Hände ab — composed, unberührt und in Kontrolle.

Während das Album thematisch Unvollkommenheiten umarmt, bleibt diese fluiden Kontrolle währenddessen bestehen, selbst in schmerzhaften oder verletzlichen Momenten, wie der bitteren Ballade „Girl Like Me (feat. H.E.R.)“ oder dem viszeral gebrochenen „Lost One“. Sullivan und die sie begleitenden Erzähler bleiben durch alles hindurch in ihrer Kraft, in einem ständigen Zustand von Selbstaufrichtigkeit und Reflexion.