IDLES wendet sich nach innen mit 'CRAWLER'

Wie Fans der Bristol Punk-Provoziere wissen, sind IDLES in erster Linie eine Live-Band. Geleitet von Joe Talbots spürbarer und manchmal bedrohlicher Energie, könnte das Zuschauen, wie das fünfköpfige Ensemble eine Bühne beherrscht, eher mit einem primalen Ritual verglichen werden als mit einem typischen Donnerstagabend. Jetzt, mit ihrem vierten Album, CRAWLER, hat die Band es irgendwie geschafft, ihren charakteristischen Live-Anstieg in ein auditives Chaos zu verwandeln, verfolgt von einer kollektiven kathartischen Befreiung, in eine mutige Sammlung von 14 Tracks.

Wo das letzte Jahr Ultra Mono eine Band reflektierte, die sich defensiv verhielt, angespannt, als ob sie sich auf einen Aufprall vorbereiten würden, ist CRAWLER klanglich (und buchstäblich) das, was passiert, wenn du eine nahezu tragische Kollision vermieden hast – dein rasender Herzschlag verlangsamt sich, deine Dankbarkeit wächst und dir wird klar, dass du ein ganzes Leben vor dir hast.

Das Album malt ein Portrait von Trauma, Sucht und Genesung, wie es von Talbot erlebt wurde. Und obwohl er in der Vergangenheit tearse und direkte Texte verwendet hat, ist das Songwriting von CRAWLER poetisch, träge und, laut ihm, ehrlich. Das Album wurde von IDLES-Gitarrist Mark Bowen und dem Alternative-Hip-Hop-Maestro Kenny Beats mitproduziert, dessen Beteiligung möglicherweise ein Warnschuss war, dass die Band nicht vorhatte, sich an einen entschieden punkigen Sound zu halten. CRAWLER lässt sie in einer breiten Palette musikalischer Einflüsse schwelgen, denn wie Talbot der NME erzählte, "Ich weiß, was Bowen und ich lieben und was wir hören, und es ist nicht The Clash."

„The Beachland Ballroom“, das seinen Namen und seine Inspiration von der berühmten Location in Ohio bezieht, sieht Talbot, wie er diese Aufgabe meistert, während er neue vokale Territorien erklimmt. Darin bringt er Soul mit einem Sneer und bietet eine brennende Ballade, unterstützt von Orgel und E-Gitarre, unterstrichen von einer Spannung, die an der Bridge einen auf Percussion basierten Wendepunkt erreicht. Das eindringliche „Car Crash“ folgt, in dem Talbot eine beinahe tödliche Kollision über schwere Verzerrung und pochende Drums neu erlebt und darüber reflektiert, wie momentane Ereignisse deine Erinnerung ein Leben lang verfolgen können.

Obwohl der Großteil des Albums Talbot zeigt, der seinen Blick von der Welt im Allgemeinen abwendet und auf sich selbst zurückschaut, wenn es um Politik geht, wird es mit Leichtigkeit untermalt. In “The New Sensation“ verweist Talbot auf den Aufruf des britischen Politikers Rishi Sunak während des Lockdowns, dass Künstler und Musiker einfach umschulen und neue Jobs finden sollten. Der Dance-Track hebt die Idiotie dieses Kommentars über rasantes Schlagzeugspiel und verzerrte Gitarre hervor, während Talbot rappt und singt: "Du musst einfach deinen Standpunkt ändern / Und dich als Tänzer umschulen," aber auch, "Schüttle deinen kleinen Po, als ob es dir nichts ausmacht."

Das Album beginnt mit “MTT 420 RR”, das dich mit langsamen Synths hereinzieht. Talbot nutzt sein Vibrato und sein Songwriting-Talent, während er sich daran erinnert, einen Motorradfahrer gesehen zu haben, der nur wenige Zentimeter vom Tod entfernt war, während er an einem Februarabend high und kalt war. Der Track ist unheimlich, abrasiv und bewegend. Während er singt: "Bist du bereit für den Sturm?" über einen vorbeiziehenden Ansturm von Drums, erlebst du das Anziehen ohne Befreiung, das er erlebt hat.

Von Anfang bis Ende ist CRAWLER introspektiv, ohne an Intensität zu verlieren. Es ist das, was ein Punk-Album sein sollte: Genre zu sprengen, Erwartungen zu durchbrechen und in manchen Momenten sogar den Tod herauszufordern. IDLES hätten leicht die Formel klonen können, die sie genutzt haben, um mit Ultra Mono Platz 1 im UK zu erreichen, aber stattdessen schöpften sie aus ihren eigenen erschütternden Erfahrungen, machten die Musik, die sie tatsächlich hören wollten, und fanden sich im idealen Raum zwischen der Akzeptanz der dunkelsten Momente der menschlichen Erfahrung und der Feier der Tatsache, dass wir überhaupt leben dürfen. Um die Worte eines Rezensenten zu entlehnen – der beschrieb, dass er IDLES bei einem "ungebärdigen" Auftritt in St. Paul, Minnesota, sah – ja, CRAWLER "schmerzt, aber auf alle richtigen Arten."