Zwei Blocks vom Kapitolgebäude des Bundesstaates Wisconsin und etwa 150 Fuß vom Lake Monona entfernt - einem acht Quadratmeilen großen See, der zusammen mit dem benachbarten Lake Mendota die Landenge bildet, die das Stadtzentrum von Madison bildet - befindet sich das Monona Terrace Kongresszentrum. Entworfen von Frank Lloyd Wright, hat das Monona Terrace Kongresszentrum zwei passende vierstöckige Säulen als Anker, von denen jede über einen wunderschön gepflegten Dachgarten verfügt. Auf der nördlichen Säule - in der Nähe des Ortes, an dem Sie einen Teller Zuckerschoten für 6,95 $ vom Lake Vista Café genießen können - stehen drei Bänke, die um eine einsame Tafel gruppiert sind, die mit „Otis Redding: King of the Soul Singers“ beginnt.
Die Gedenktafel ist leicht zu übersehen - ihr Sitzbereich ist von Pflanzkästen verdeckt, die den Essbereich des Snack-Erbsen-Ortes umgeben - aber sie ist das einzige öffentliche Zeichen zur Anerkennung der Tragödie, die vor 50 Jahren heute geschah. Am 10. Dezember 1967 waren Otis Redding und seine Begleitband, die überwiegend aus Jugendlichen bestand, die Bar-Kays, auf dem Weg zu einem Auftritt im Factory - einem längst verschwundenen Rockclub im schmalen Streifen zwischen der Innenstadt von Madison und dem Campus der UW-Madison, der jetzt ein feministisch geführter Buchladen ist - als ihr Flugzeug im Lake Monona abstürzte. Sieben der acht Passagiere starben, wobei der Trompeter der Bar-Kays, Ben Cauley, der einzige Überlebende war. Die Tafel an der Monona Terrace hat eine traurige kleine Anekdote: Die einzige geplante Show, die Otis Redding in seiner Karriere verpasste, war seine Show im Factory.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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