Album der Woche: D.R. Hookers 'The Truth'

Jede Woche durchstöbern wir die Plattenkisten, um dir ein "verlorenes" oder klassisches Album vorzustellen, das du hören solltest. Diese Woche geht es um D.R. Hookers Album von 1972, The Truth. 

Privat gepresst in nur 99 Exemplaren, könnte dies eine der seltensten Platten aller Zeiten sein. Über Donald “D.R.” Hookers Leben ist nicht viel bekannt, aber das Wenige, das wir wissen, wird praktisch in einem Foto zusammengefasst, das auf dem Cover seines Albums von 1972 ‚The Truth‘ zu finden ist. Er ist abgebildet, wie er über einen felsigen Hügel klettert, wie ein Jesus des neuen Zeitalters, mit einer akustischen Gitarre in der Hand, in Gewänder gehüllt, mit langen Haaren und einem alten Bart, als hätte er gerade eine Kultzeremonie verlassen. Die ersten Zeilen der Platte lauten: “Ich war an vielen Orten, und manche würde ich mir wünschen.” Es lässt einen fragen, woher er kam und wohin er verschwunden ist. Und zudem, warum nur 99 Kopien des Albums gepresst wurden? Da die meisten Plattenpresswerke heute mindestens 500 Kopien verlangen, ist eine so astronomisch niedrige Menge relativ unbekannt. In einigen Fällen könnte es sogar mehr kosten, weniger Kopien als das Minimum zu pressen. Dennoch ist die Tatsache, dass es so wenige Originalkopien gibt, Teil dessen, was dieses Album so interessant macht.

Das Jahr war 1972, in New Haven, Connecticut, und Hooker hatte sich von einem drogenabhängigen Hippie zu einem evangelikalen Christen neu erfunden. Er hatte ein ganzes Album voller Arrangements geschrieben, hatte aber keine Band. Also stellte er eine zusammengewürfelte Gruppe lokaler Musiker zusammen für einige schnelle Proben, bevor sie beim Dynamic Recording Studios in die Aufnahme gingen. Es war keineswegs eine Band, die dafür geschaffen wurde, lange zu bestehen. Ihre Aufgabe war es, die Teile zu spielen, die bereits vorhanden waren und dann wieder zu gehen, einige von ihnen haben nie gehört, was aus den Sitzungen geworden ist. Aber jeder Musiker stellte sich als eine großartige Wahl heraus. Das Klavier-Solo auf ‘Fall In Love’ bewegt sich mit wütender Geschwindigkeit über die Tasten. Die Rhythmussektion ist straff, komplex und vielfältig. Alles, was Hooker tun musste, war, mitzusingen und seine Gitarre zu zupfen.

In den Texten wird genug autobiografisches Licht geworfen, um zumindest ein wenig darüber zu erfahren, aus welchem Umfeld Hooker kam. Der funky, perkussive ‘Forge Your Own Chains’ reflektiert seinen Kampf mit Drogen- und Alkoholsucht: “Ich kann nicht diggen, was du tust, bald werde ich dich nicht mehr kennen. Du denkst, das Harte sei nicht so schlimm, bleib dabei und glaub mir, du wirst am Ende traurig sein.” Abgesehen von den monumentalen Rockstandards gibt es Songs, die in Momente sanfter, sinnlicher Balladen abtauchen und so vielleicht die groovigsten Stücke auf der Platte bieten. ‘Weather Girl’ beispielsweise basiert auf einfachen Liebeszeilen wie: “Alles verändert sich, wenn sie in der Nähe ist. Ich kann meine Probleme nicht sehen, wenn sie hier ist.”

In der gleichen Weise, wie Alfred Hitchcocks ‘Vertigo’ seine Bedeutung für die Pionierarbeit von Kamerazoom- und Schwenktechniken behält, experimentiert Hookers Album mit den Möglichkeiten von Soundeffekten und Aufnahme-Tricks, wie den seltsam gepannten Echos im Albumöffner ‘The Sea’ oder ‘I’m Leaving You,’ das vielleicht der schwerste Song ist, den du diesen Winter hören wirst, und irgendwo zwischen den Beatles’ ‘Sgt. Peppers’ und Black Sabbaths ‘Paranoid’ (VMPs vorgestelltes Album des Monats im November 2015). Es ist, als würde Lou Reed Jim Morrison bei einer Doors-Probe ersetzen, und einen entspannteren, lässigeren Sound inspirieren, der dennoch genauso in Psychodelie getränkt ist. Es ist die Art von “Ich-fand-Jesus-und-du-solltest-auch” Album, das man von einem ehemaligen Junkie erwarten könnte, der bis zu den Knien im Geist steckt, aber die Musik ist einfach zu gut, um als weiteres vergessliches christliches Rock-Album abgetan zu werden. So gut, dass sie die religiösen Untertöne fast vollständig maskiert. Seine Zeilen im appropriately titled Track “The Bible” lauten: “Wenn sie die Bibel angreifen, sei dir sicher, dass sie verdreht sind. Sieh einfach und du wirst verstehen, das Buch ist himmlisch gesandt.” Die Botschaft ist so einfach, dass sie David Bazan und Sufjan Stevens wie atheistische Kinderspiele erscheinen lässt.

Im verworrenen Beatles-Stil schließt ‘the Truth’ mit einer rückwärts gespielten Nachricht: “Das Leben ist ein Geheimnis, natürlich ist es wahr. Suche nach der Antwort, aufgezeichnete Hinweise.” Man kann nur annehmen, dass er erneut seine Zuhörer auffordert, zur Bibel zu greifen, seine heilige Quelle für “Aufzeichnungen des Lebens.”

‘The Truth’ wurde mehrere Male wiederveröffentlicht, um seinen begrenzten Erstverkauf auszugleichen, zuerst 1993 von Del Val, dann 1999 und erneut 2008 von Schwedens „Subliminal Sounds“-Label. Die letzte Wiederveröffentlichung war eine 180-Gramm-Wiederveröffentlichung von Belgiens ‘Veals & Geeks’ im Jahr 2015. Die einzige US-Wiederveröffentlichung seit Del Val’s war in Zusammenarbeit mit Scorpio, eines der größten und produktivsten Labels und Distributoren für Musik- Wiederentdeckungen in der Geschichte, das die Originalveröffentlichung von ‘ON’ Records replizierte. Dies ist kein teures Album, da es von diesen Labels in mehreren Ländern weit verbreitet verfügbar gemacht wurde. Die meisten Exemplare sind für etwa 20 Dollar erhältlich. Aber es ist die Mystik seines Schriftstellers und der Veröffentlichung, die es aufregend macht. The Guardian berichtete 2013 in ihrem langjährigen Artikel ‘101 Strangest Records On Spotify’ über die Platte, neben einigen wirklich verrückten Funden: einem 80er-Synth-Album des kanadischen Börsenmaklers “Lewis”, Archivaufnahmen von Mumbais Kesarbai Kerkar oder Alix Dobkins “von-Lesben-für-Lesben” Folk-Album. Hooker ist der Inbegriff dessen, was es bedeutet, Plattensammler zu sein, auf ein Stück Geschichte zu stoßen, das perfekt eigenartig, nahezu unmöglich zu finden, aber vor allem hervorragend anzuhören ist. Es ist erstaunlich zu erkennen, dass einige dieser wenigen Originalpressungen all die Jahrzehnte überlebt haben und uns jetzt präsentiert werden. Und die noch größere Frage: Wenn so etwas bestehen kann, was könnte sonst noch da draußen sein? Wie viele andere verlorene Alben könnte es wie dieses geben, die darauf warten, wieder entdeckt zu werden?

Eine zweite Platte mit dem Titel Armageddon war geplant, wurde aber nie richtig veröffentlicht. ‘ON Records’ stellte eine Reihe von Demos und Rohmixen zusammen, die 1974 aufgenommen wurden und zuerst 1979 gepresst wurden, und erneut mit Scorpio im Jahr 2009. Dieses zweite Album wurde später wiederveröffentlicht, um sechs seiner acht Titel zusammen mit dem Debüt ‘Truth’ zu inkludieren. Wie auch immer du es findest, du kannst dich glücklich schätzen. Oder vielleicht sogar gerettet fühlen...

Stream das gesamte Album unten oder suche danach in deinem lokalen Plattenladen.