Rico Nasty's „Not A Passing Fad“

„Aber ich schreibe keine Rezensionen, das ist etwas, was ihr alle macht, etwas, was ihr alle tippt!“ - Rico Nasty, „Candy“ (2020)

*„Ja. Es ist wahr, vorerst.“

• Michael Penn II, nachdem er „Candy“ von Rico Nasty gehört hat*

Als Rico Nasty das Pylon ihrer Einzelhandelsdebut überwindet, ist sie als die Pop-Punk-Imperatrix der Mainstream-Rap-Renaissance schwarzer Frauen hervorgetreten. Nach einer frühen Karriere, in der sie viele Rollen spielte, die ihr nicht gerecht wurden, fand Rico ihren Platz, indem sie sich auf alles konzentrierte, was sie bereits war: laut, frech, kratzig, aus PG County. Es strahlt Charisma und Charakter aus: Sie ist die unfreundliche Alt-Ragerin, die nur einen Hit davon entfernt ist, in die nächste Ebene zu katapultiert zu werden, wenn sie es wünscht. Sie hat sich einen beeindruckenden Namen erarbeitet, indem sie in der Mosh-Pit zubringerte, und auf Mixtapes und Singles aufbaute, die sie langsam auf diesen kostbaren Vor-Durchbruch-Moment zubewegen. Mit einem starken Kern im Schlepptau balanciert Rico an der Grenze zwischen einem traditionellen Pop-Rap-Crossover und dem immer noch wild unerforschten Hyperpop-Territorium, das langsam in mehrere Ströme des Mainstream-Pops eindringt.

Nightmare Vacation, trotz all seiner stetigen progressiven Schritte, klingt wie ein ganz normales Mainstream-Rap-Debüt: größere (wenn auch nicht überfüllte) Features, einige Produktionen, die näher an das Zentrum drängen, und ein Thrill-Ride-Ansatz, der ein größeres Thema zugunsten einer guten Zeit zurückstellt. Und es ist die ganze Zeit eine verdammt gute Zeit, da es näher an Ricos Stärken bleibt, ohne zu drastisch in irgendeine Richtung zu springen. Es gibt einen Bereich von jeder Rico, um jeden zu erfreuen: Provokateur, süß melodisch, seltsam melodisch, die alle in ihrer Wirksamkeit schwanken, während sie eine ansprechende Basis beibehalten. Rico bleibt einer der aufregendsten Stimmen im Rap, die ihre Rauheit besitzt, wann immer sie wütend ist, und charmant bleibt, wenn sie es cooler angeht. Dieses geschätzte Asset zahlt sich weiterhin aus, sodass wir nie gelangweilt sind, selbst wenn ihr Schreiben sich abgestanden oder zu vertraut anfühlt von vorherigen Höhepunkten; das ist ein häufigeres Vorkommen auf diesem Album, das zwischen den Momenten ankommt, in denen sie punktgenau und clever ist und fest in ihrer Tasche als Songwriterin bleibt.

„Während sie mehr für die Zäune schwingt, kommen die größten Verbindungen, wenn sie mit 100 gecs in der Produktion gekoppelt ist. Während Hyperpop für manche noch ein erlerntes Bedürfnis ist, passt Ricos natürliche Übernahme dieser Ästhetik perfekt dazu, ihre besten sensiblen Seiten zu maximieren. Sie war mit Vollgas vor dem Trend der Wiederaufnahme von Pop/Punk und der Gitarre als zentrales Instrument im Mainstream-Rap. Jetzt halfen 100 gecs Rico, Songs wie „IPHONE“ und „OHFR?“ zu kreieren, die ihre Komfortzone sprengen und ihre Vielseitigkeit zeigen, während sie ihr einen weiteren Winkel des Unberechenbaren gewähren. Die unbestreitbare Chemie zwischen Rico und Kenny Beats wird schmerzlich vermisst, aber Rico findet würdige Gegner in den erprobten Hitmachern Take a Daytrip, die schräg gefällige „STFU“ und „Girl Scouts“ leiten, welche eine neue Kante zu alten Wellen bringen. Leider ist der Rest von Nightmare Vacation’s Produktion funktionaler als erfrischend, klingt entweder zu sehr verwurzelt in Ricos Vermächtnis oder zu sicher, um ihre Radioansprüche die Beine zu geben, die sie verdienen. Obwohl keine Beats an sich schlecht oder fehl am Platz sind, tun die regelmäßigereren Momente dem Potenzial (und den Erfolgen) der innovativeren Entscheidungen hier keinen Gefallen, und verwässern, was ein großartiger nächster Schritt hätte sein können, wenn es etwas weiter synthetisiert worden wäre.

Nightmare Vacation beweist, dass sie mit ihren Zeitgenossen rappen und lästern kann, während sie allein einen Überraschungshit aus dem Nichts zieht mit Leuten, die man nicht erwarten würde. Es ist sogar cool, eine „Smack a Bitch“-Remix zu sehen, die dazu dient, die Linie ihres Einflusses auf die Generation zu ziehen, die sich in ihrem Bild tummelt. Aber es gibt ein nagendes Gefühl, dass sie immer noch einen Hit davon entfernt ist, noch weiter in ihr Potenzial als Superstar einzutauchen, die sie eindeutig ist. Ihr Licht sollte nicht durch brauchbare Entscheidungen gedimmt werden, und sie kann es nicht zu sicher angehen, selbst wenn wir sie dafür lieben. Rico ist unterhaltsam und scharf wie eh und je, aber die nächsten Schritte werden mehr Wachstum beinhalten, um ihr Gesamtpaket zu runden, damit ihr Schreiben so konsistent ist wie ihre Gesangsaufführungen. Aber mit diesem Beitrag ist Rico nicht länger in einem Raum, in dem sie auf einen vorübergehenden Trend reduziert werden kann: Sie ist im Rampenlicht verankert und treibt die Rap-Mädchen voran. Sobald das Geschrei aufhört und die Rap-Gitarren wieder ins Regal gestellt werden, wird sie sich anpassen.