Album der Woche: Vince Staples' Big Fish Theory

Big Fish Theory existiert im imaginativen Kanon, der zuerst durch Vince Staples' Prima Donna EP aufgebaut wurde, ein kurzer Ausflug in einen Künstler, der von Ruhm konsumiert und von Traumata überwältigt wird. Es gab uns Momente im optimalen Flexin' und fühlte sich wie das Vorwort zu einem Abschiedsbrief an, je nachdem, in welcher Reihenfolge Sie das Projekt gespielt haben. Nach einer kürzlichen Bestätigung des ausgezeichneten Amy-Dokumentarfilms als Hauptquelle, geht Big Fish Theory auf denselben Klang- und Themenlinien, um dieses Universum zu erweitern, und gibt uns einen Vince, der entschlossen ist, endlich seinen eigenen Kontext zum x-ten Mal festzulegen, den Fallstricken seiner Popularität ausweicht, um sich auf die Kunst zu konzentrieren, wenn es sich anfühlt wie das Letzte, worüber sich jemand Sorgen macht. Er verändert sich schneller, als er es verarbeiten kann: Beachten Sie, wie der Atheist davon spricht, Gott zu treffen, bevor er zum Auto geht und im Hintergrund von einer verlorenen Liebe mit The Temptations singt. Es ist Vince' größte Aussage bisher, aber es gibt keine Reflexion eines nagenden Drucks oder eines Chips auf seiner Schulter, nachdem er noch weiter in die Kritiker-Liebling-Gegend erhoben wurde. Es ist eine Erhebung der großartigen Art, wie er seine Zukunft sieht: Kunst, die für sich selbst spricht.

Kontext wird gefördert und kompliziert. In 34 Minuten präsentiert Big Fish Theory Vince als jemanden, der sich relativ in seinem Erfolg niedergelassen hat, mit teureren Problemen als der allgegenwärtige Kampf oder Flucht, den ihm Ramona Park geschenkt hat. Die erste Hälfte fungiert sogar als Trennungsalbum, wenn es möchte. Die Möwen und Wellen von Long Beach bleiben währenddessen präsent, mit Wasserbildern, die sich nach Vince' Laune verformen: Verzerrung, Klarheit, Erfolg, ein Albtraum, die aus Ihrem örtlichen Striptease-Lokal. Kilo Kish kehrt ebenfalls immer wieder zurück: eine schöne Präsenz als ein Ich, das man einmal mehr sieht, das gegen Vince' Ego in früheren Arbeiten ankämpft, ihn jetzt aber nicht mehr so oft sieht. Es stellt sich die Frage, wo die Figur endet und die Person beginnt, da suizidale Gedanken und die Überwachung, die er überlebte, immer wieder auftauchen. Vince bleibt transparent darüber, wie sehr er die Fassaden des Ruhms verabscheut und wie er seinem Trauma vielleicht nie entkommen wird, egal wie gut die Stewardess aussieht. Selbst wenn Vince humorvoll mehr Überschwang als gewöhnlich zeigt – immer noch mehr, als er sich damit wohlfühlt, ungeachtet seiner großartigen Pläne und MOMA-Ambitionen – schneidet der Sarkasmus schärfer, bleibt die Helligkeit trübe, und die Auseinandersetzung ist noch eine entfernte Vision.

Im Gegensatz zu früheren Bemühungen dominieren Vince' klangliche Entscheidungen den Markt für industriell und elektronisch getöntem Hip-Hop, indem sie die Wellen seiner aktuellen Innovatoren kanalisieren. SOPHIE, GTA, Flume und Zack Sekoff tragen alle dazu bei, Big Fish Theory einen glänzenderen Schlag als seine Vorgänger zu verleihen und Vince' Register im Rave zu platzieren, ohne seinen Inhalt zu beeinträchtigen. Vergleiche mit Yeezus sind hier leicht zu ziehen und einfach nicht wahr: wo Kanye alles an die Wand warf, war Vince' Team zart und bewusst mit der Innovation als einziger Absicht. Dies wird am besten spürbar, wenn wir Vince im eintönigen „Big Fish“ hören, eine hyphy Ode an das Transkribieren des Überlebensmodus, oder das herausragende „HOMAGE“, das einen legendären Rick Ross-Refrain über einem unerbittlichen Club-Track kanalisiert, und Vince sich als „zu gebildet und zu Ghetto“ positioniert, während er ein River Phoenix-ähnliches Ende nicht allzu lang danach in Betracht zieht. Kendrick Lamar meldet sich mit seinem industrieüblichen Floater-Vers auf „Yeah Right“, das durch Flows und tote Konkurrenten freie Fahrt hat, während Ty Dolla $igns Präsenz auf „Rain Come Down“ durch seine eigene Unbeholfenheit arbeitet.

Big Fish Theory ist kein weiteres geradliniges Beobachten und Berichten von den Fronten, auch wenn es das ist, und das ist zweifellos besser, ob das Publikum das anerkennt oder nicht. Und selbst die Arbeit von Vince Staples zu kritisieren – einem Mann, der viel der Vorstellung überlässt in einem Zeitalter der übertriebenen Informationsweitergabe – fühlt sich im besten Fall seltsam, im schlimmsten Fall albern an. Er verabscheut albernen Kram, aber ein treuer Fan seit der ersten Iteration der Shyne Coldchain-Serie, bin ich voll und ganz bereit, das Letztere als mein Schicksal zu akzeptieren. Sofern er nicht der Maschine müde wird, deutet Vince Staples' Trajektorie – startend von den revivalistischen Gangsta-Rap-Rändern von Odd Future – auf ein unumstößliches Vermächtnis als MC hin, der den Diskurs zu verschieben und den Unsinn zu ignorieren wagte. Am Rande seines 24. Geburtstags hat er erneut bewiesen, dass er sich keine Sorgen machen muss, solange sich die Räume füllen und er die Ausstellung bekommt; die Notizkarte mit seinem Geburtstag darauf wird ausreichen.