Album der Woche: Villains von Queens Of The Stone Age

Josh Homme ist weder Rock royalty noch ein Riff-Gott oder ein Retter oder was auch immer: Er ist ein einfacher Sterblicher, der besser aussieht als du, eine gemeinere Gitarre spielt als du und in einer cooleren Band ist als du. Er verkörpert jedoch einen idealen Rock-Frontmann: eine flexible Stimme, eine noch flexiblere Hand und ein Gespür für eingängige Melodien. Queens sind aus diesen Gründen eine der letzten relevanten Rockbands geworden. Sie sind ein modernes Pendant zu den Stooges: jede Menge Untertitel, um für die Intellektuellen zu entschlüsseln, nie auf Kosten von großartigem, unkomplizierten Rock, in den jeder einsteigen kann. Villains, ihr siebtes Album, hat Funk, Hooks, Lederjacken, einen Schuss Chaos und ein wenig Synthesizer: ehrlich gesagt, das ist es, was wir von einem kommerziellen Rockalbum im Jahr 2017 brauchen. Homme hat auch den Funken von Queens wiederentdeckt, etwas, was bei …Like Clockwork fehlte, mit einem Sinn für Abenteuer, der sich hier anders manifestiert, aber immer in seiner Arbeit präsent ist.

ZZ Tops Eliminator war ein häufiger Bezugspunkt für Villains; das ist nur teilweise wahr, da sie nicht einem bestimmten Album ähneln, sondern einer konfliktreichen Ära. Homme und Crew schlüpfen in die Rolle einer großen Rockband, die in die 80er Jahre kommt und von New Wave und Synthesizern verwirrt ist, während das Schick der 70er Jahre Platz macht für Kompression und Miami Vice-Anzüge. Natürlich wird der Akt durch Hommes Fähigkeit für Hooks, von denen er sich nicht befreien kann, behindert: Er ist hier so unbeschwert wie schon lange nicht mehr. “The Evil Has Landed” und “Feet Don’t Fail Me Now” klingen wie Zeppelin, wenn sie es geschafft hätten, ein weiteres Album in den frühen 80ern aufzunehmen, das großartig geworden wäre. Der Boogie von “Trampled Under Foot” durchdringt beide, mit ein bisschen urtümlichem Feuer, das “Evil” mit ebenso viel Bombast hinauskatapultiert, wie es sein Intro engelhaft war. Jon Theodore spielt, als wäre John Bonham weniger ein umherirrendes Ungeheuer und mehr ein disziplinierter Funkdrummer, schwingend, aber mit einer kalten Präzision. Sie sind eine organische Band, die hier versucht mechanisch zu sein, und der Kontrast funktioniert. “Domesticated Animals” hat einen industriellen Post-Punk-Groove mit einem Rock 'n' Roll-Herz, der seltene Mid-Paced-Brenner, der sich nicht aufdrängt. Homme ist seit den 90ern ein Meister des Retro-Futurismus, daher ist es keine Überraschung, dass er den turbulenten Zustand des Rock in den frühen 80ern angeht und mit einer großartigen Sammlung von Songs herauskommt.

Queens werden oft durch die Linse der Opposition gegen den Mainstream-Rock betrachtet, insbesondere den nü-metal der frühen 2000er und den Mall-Emo, der in der späteren Dekade dessen Fackel übernehmen würde. Wir müssen jetzt auch berücksichtigen, dass „Indie“ schon eine Weile im Mainstream ist, und Villains untergräbt auch dieses Ende des Rocks. In den falschen Händen wäre “The Way You Used to Do” Futter für Youtube-Anzeigen, wahrscheinlich für eine massenproduzierte Plörre oder eine Outdoor-Ausrüstungsfirma — Theodores flotte Drums und das ausgehöhlte Gitarrenfuzz sind ein wenig fröhlich und genießbar, sogar für sie. Überlass es Homme, diese Kombination zum Funktionieren zu bringen, indem er Charisma darüber ausströmt und es zu einem Tanztrack macht, auf dem Headbanger ihre Kampfstiefel ablegen können. “Head Like a Haunted House” fungiert als punkiger Konterpart zu “Used to Do”, eine Hommage an Hommes eigene Punk-Einflüsse, besonders an den seines ehemaligen Kollaborateurs Iggy Pop, die auch viele der Garagen-Klone verspottet, die wünschen, sie könnten nur ein Zehntel so cool sein wie ein Faden von Hommes Haar. Villain selbst ist eine Umkehrung des Lounge-Aktes, den Homme und Pop mit Post Pop Depression geschaffen haben: immer noch schick und frisiert, nimmt Homme wieder seinen Rocker-Kant an. Wenn Pop dabei wäre, wäre es sein bestes Album seit Lust For Life.

„Uptown Funk“-Produzent Mark Ronson produzierte Villains, und hier ist das Seltsame daran: Sein Glanz lenkt Queens zurück zu den rasantesten Tagen von Rated R und ihrem selbstbetitelten Debüt. Songs For The Deaf ist ein zertifiziertes Meisterwerk, aber es ist kein geradliniges Album, wie man es erwarten könnte, und Lullabies to Paralyze und Era Vulgaris gingen ebenfalls in die Irre. Es geht nicht um einen Rückgriff auf die Grundlagen — es ist eine Bestätigung dessen, was mit Queens ursprünglich funktioniert hat. Homme hätte das einfach machen können, indem er im Studio erscheint, und hätte trotzdem einen Vorsprung auf jede Hard-Rock-Band; es ist gut, dass er sich zumindest ein wenig darum kümmert.