Album der Woche: Brandy Clarks Großer Tag in einer kleinen Stadt

Jede Woche erzählen wir Ihnen von einem Album, dem Sie Zeit widmen sollten. Das Album dieser Woche ist Brandy Clarks Big Day in a Small Town.

Das Bild einer Kleinstadt – die Nachbarn, die alles übereinander wissen, die Menschen, die durch ihre Erfolge in der Highschool definiert werden, die Menschen, die von Gehaltscheck zu Gehaltscheck in entlegenen Gegenden leben – ist ein Klischee, das Politiker in der Vorwahlzeit oft beschwören. Es ist ein Ideal, das Politiker aus Großstädten nutzen können, obwohl das Leben und die Sorgen der Menschen in diesen Kleinstädten von keinem von ihnen wirklich angemessen berücksichtigt werden. Die Bewohner der Kleinstadt sehen ihre Viertel idealisiert, während ihr tatsächliches Leben unausgesprochen bleibt. Dies ist in vielerlei Hinsicht der wahre Reiz der Country-Musik: Ein Country-Song über wie Regen Mais in Whiskey verwandelt, bedeutet mehr und ist für jemanden aus einer Kleinstadt in entlegenen Gegenden nachvollziehbarer als ein Song von Pitbull oder wem auch immer.

Brandy Clark, eine der besten Songwriterinnen der Country-Musik (sie hat für eine ganze Reihe aktueller Hitmacher geschrieben), widmet ihr gesamtes zweites Album Big Day in a Small Town – nach 2013's 12 Stories – dem Leben in der Kleinstadt. Vom armen Menschen, der generische Cola trinkt ("Broke"), über die Highschool-Diva, deren Leben sie schnell einholt ("Homecoming Queen"), bis zur alleinerziehenden Mutter, die gegen die Last der Verpflichtungen kämpft ("Three Kids No Husband"), bis zu all den Kleinigkeiten, die wichtig erscheinen, wenn man in einer Kleinstadt ohne Waffle House lebt (der Titeltrack). Clark füllt dieses Album mit Geschichten aus dem Kleinstadtleben, die echt wirken; als wüsste sie genau, um wen es in jedem Song und jedem Text geht. Small Town erfüllt die Superlative, die Kritiker 12 Stories zuschrieben – das fantastisch war, aber fälschlicherweise als potenzieller "Retter" der Country-Musik dargestellt wurde – und fühlt sich klassisch an, auf eine Weise, wie sich Country-Alben in letzter Zeit nicht angefühlt haben. Abgesehen von einigen Flüchen könnte es in den Country-Charts von 1966, 1986 oder 2016 ganz oben stehen. Es ist eines der besten Alben dieses Jahres.

Zum zweiten Mal in diesem Monat ist das beste in einer beliebigen Woche veröffentlichte Country-Album von einer Frau, was selbst Menschen, die keinen Country hören, Ihnen sagen können, dass es eine deutliche Verbesserung gegenüber einer endlosen Welle von Canaan Smiths oder Chase Rices ist. Es gibt die Versuchung, Künstler wie Clark und Maren Morris und Chris Stapleton als etwas anderes darzustellen als das, was im Radio läuft, und das ist fair, da sie wirklich anders sind als das, was im Radio läuft. Aber letztendlich ist es schwer vorstellbar, dass Clark sich darum kümmert oder versucht, die Country-Musik von den Bros zurückzuholen: Sie war seit einem halben Jahrzehnt besser als sie und hat es bis zu dem Punkt geschafft, dass sie ihre Songs schreiben lassen und dafür bezahlt werden, wo sie sie angreifen müsste. Auf einer gottähnlichen Ebene ist sie jetzt, und Small Town ist ein sofortiger Klassiker.