VMP Rising er vores serie, hvor vi fejrer kommende bands og giver deres musik ud på vinyl, ofte for første gang nogensinde. Vores nyeste VMP Rising artist er Khadija Al Hanafi, hvis albums Slime Patrol og Slime Patrol 2 er i vores butik nu.
At vokse op i Tunesien drømte Khadija Al-Hanafi og hendes venner om at blive en del af det nationale kvindefodboldhold og brugte det meste af deres tid på at øve på banen. Selvom disse ambitioner om at repræsentere sit land som atlet aldrig helt blev en realitet, ville Al-Hanafis kærlighed til amerikansk rapmusik, især Atlantas eklektiske trap-scene, bane vejen for hende til international anerkendelse som en genre-blandende footwork producer.
“Jeg begyndte virkelig at lytte til Atlantas musik med Young Thug, og derfra begyndte jeg at udforske hans indflydelser,” siger hun. “Jeg har altid været den eneste, der lytter til denne type musik i min vennegruppe — ikke mange piger lytter til denne type musik, hvor jeg kommer fra, og traditionelle forældre plejer at tænke, at det er for voldsomt/uforskammet.”
For Al-Hanafi kom trapmusikkens appel fra dens uforudsigelige energi. Hun beskriver musikken fra Thug, Lil Keed og Playboi Carti som “at blande Looney Tunes og vold,” og finder kunstnerisk slægtskab i deres smag for underlige, improviserede sangskrivning. Selvom de første to bind af hendes Slime Patrol serie henter meget af deres indflydelse fra den rå, sampladeliske klubmusik lavet af footworks Chicago-pionerer som RP Boo og DJ Rashad, bliver stemmerne fra Al-Hanafis yndlingsrappere klippet og samlet gennem hele, som om de var ad-libbed tegnsætning.
At fusionere forskellige stilarter er en færdighed, hun tilegnede sig, selv før hun prøvede kræfter med produktion. Al-Hanafi fik sin første smag af elektronisk musik ved at se sin storebror og fætter spille Chicago house, Detroit techno og French touch ved lokale bryllupper og arrangementer. “Når de øvede på controllerne, lavede de mashups af populære sange over techno- og house-beats,” siger hun. “Jeg sagde altid til dem ‘lav denne kunstner på denne beat’ eller ‘tilføj denne type acapella på denne sang.’
Hendes bror lærte hende det grundlæggende i DJing, men det var først, da Al-Hanafi kunne låne en bærbar computer fra sin gymnasiekursus, at hun virkelig begyndte at komponere sine egne numre. “Det havde begrænset internetadgang med kun YouTube og noget allerede installeret software,” siger hun. “Et af dem var Audacity, og jeg begyndte at eksperimentere og prøve forskellige ting med det.”
At besøge sin tante i Frankrig, som boede ovenpå en pladebutik, udvidede også Al-Hanafis musikalske horisonter. Selvom hun ikke havde et pladespiller, tog Al-Hanafi billeder af alle album, der så interessante ud, og lyttede til dem senere på sin telefon. “Thierry, ejeren, så, at jeg var vild med meget footwork og hip-hop, og han vidste, at jeg lavede musik,” siger hun. “Han kendte også drengene fra Fada Records, så han satte os i kontakt. Den første samling sange, jeg sendte, endte med at blive det første Slime Patrol album. Før det havde jeg aldrig udgivet noget på Spotify eller YouTube.”
Al-Hanafis debutplade, der blev udgivet på kassette af Fada i december 2020, tilbød et unikt, overraskende hyggeligt perspektiv på traditionel footwork-produktion. Selvom båndets hektiske, 160 BPM trommemaskine mønstre burde være bekendt for genrefans, Slime Patrol afviger fra sine indflydelser ved at fokusere mere på den overordnede lytteoplevelse end på de granulerede detaljer i hvert nummer.
Løse, skitseagtige klip flyder sømløst ind i hinanden, som om de er en del af en DJ-mix, hvilket er resultatet af Al-Hanafis holistiske produktionsstil. Hun komponerede flere numre på albummet i det samme DAW-projekt, hvilket gjorde det muligt for hende at overveje hver ny idéens indflydelse på den nabosang. Hun elsker rodet i sine samples, understreger knitrelydene, der fremhæver en R&B-loop eller lader et jazz klaversolo spilde delirisk uden for beatskanterne. Det varme tæppe af støj, der er lagt omkring musikken, blødgør det kaotiske, hvilket giver tingene en nostalgisk, hjemmelavet følelse.
Højdepunktet “Walk Wit Me,” bygget omkring en drømmende keyboardprogresion, indeholder endda bidrag fra en af footworks nøglekomponenter, DJ Earl. “Earl er en levende legende, og han er så venlig,” siger Al-Hanafi. “Jeg ville virkelig gerne samarbejde med nogen fra Teklife-teamet, men jeg var for bange til at spørge. Fada satte mig i kontakt med ham og sendte ham nogle forhåndsvisninger af min musik. Han elskede det og var glad for, at en kvinde lavede denne musik — især en, der ikke kom fra Chicago.”
Selvom den var positiv, var den indledende respons på Slime Patrol lidt overvældende for Al-Hanafi, som ikke oprindeligt havde planlagt at tage musik seriøst. “Pludselig havde jeg-promotorer, bloggere og andre mennesker, der bad mig om at lave shows, hvilket var et stort pres. Jeg begyndte at rejse og befandt mig steder, hvor jeg følte, at jeg ikke hørte hjemme. For mig var det mange op- og nedture på det personlige plan også, med min familie og juridiske problemer. Efter et stykke tid besluttede jeg at tage et skridt tilbage og bare fokusere på mig selv.”
I løbet af den tid udfordrede Al-Hanafi bevidst sig selv ved at lede efter et bredere udvalg af samplemateriale og arbejde inden for forskellige genrer. Slime Patrol 2, der blev udgivet tre år efter sin forgænger, dabbede i jersey club, jungle og juke, samtidig med at den bevarede den dæmpede intimitet fra hendes tidligere arbejde. “Jeg kan lide at prøve nye ting og endda prøve ting, som jeg har lyttet til, men aldrig turde lave før,” siger hun. “For nylig har jeg lyttet til meget bouyon og batida, som jeg måske vil prøve at inkorporere i min fremtidige musik.”
Siden udgivelsen af Slime Patrol 2 har Al-Hanafi tilbragt tid med sin familie, mens hun forbereder sig på sin europæiske turné til efteråret. Selvom der er nye projekter undervejs, ønsker hun ikke at skynde sig med deres færdiggørelse. “Mit håb for fremtiden er, at folk giver mig tid og plads til min skabelsesproces,” siger hun. “Jeg er heldig at have et støttende team og venner omkring mig. Nogle gange ved jeg ikke, om jeg er klar til alt det, der følger med at være en efterspurgt kunstner, men jeg vil gøre det bedste ud af det.”
Jude Noel er en forfatter og kritiker fra Kentucky. Hans arbejde har været præsenteret i Pitchfork, Bandcamp Daily, og TinyMixTapes.
Eksklusiv 15% rabat til Lærere, Studerende, Militærpersonel, Sundhedspersonale & Førstehjælpere - Bliv verificeret!