Ugens album: James Blake \"The Colour In Anything

Hver uge fortæller vi dig om et album, vi mener, du bør bruge tid på. Denne uges album er James Blakes The Colour In Anything.

I 2011 så jeg James Blake optræde, hvilket var et af hans første shows på amerikansk grund som en del af Pitchforks SXSW showcase i Central Presbyterian Church. På det tidspunkt var hans selvbetitlede debutalbum blevet udgivet i seks uger, og en sand tsunami af hype truede med at kaste den 22-årige sanger ud over kanten.

Blake gik på scenen i en lorte hættetrøje i en kirke, der var så stille, at et nålestik ville have knust trommehinderne. Han spillede sin første sang, og da han kom igennem den perfekt, lettede han et lettet udånding - den samme slags du ville lave, når du snævert undgår en bilulykke - ind i mikrofonen og smilede. I det øjeblik kom virkeligheden af situationen ind; dette var en 22-årig, der havde lavet musik i sit værelse over en bærbar computer, der hovedsageligt blev lyttet til af andre 22-årige over deres egne bærbare computere. At optræde live i en kirke ved SXSW var nok ikke, hvad Blake havde forventet, og han vidste fra sin tid på internettet, hvad en dårlig optræden ville gøre ved ham. Han var nervøs, og det kunne ses. Men han mødte op IRL og leverede det, der i dag stadig er et af de bedste koncerter, jeg nogensinde har set. Den adskillelse mellem James Blake, den ensomme fyr, der laver musik i sit soveværelse, og James Blake, den musikalske superstjerne, har været den centrale spænding i hans musik siden da. Opfølgeren til hans soveværelse debut var Overgrown, et album der så ham klodset stikke hovedet ud af soveværelset til muligheden for, at han måske kunne blive en stor stjerne, før han i sidste ende trak sig tilbage („Jeg vil ikke være en stjerne, men en sten på en kyst,” synger han på titelnummeret). The Colour in Anything, hans ventede tredje LP - udgivet med en enkelt meddelelse torsdag aften, før den ramte Spotify fredag morgen - er det største power-move i Blakes karriere. Han er stærkere på produktion - det lyder som hvad badekarret i videoen for "When Doves Cry" føles som - og lyrisk er dette det mest åbne og universelle, han nogensinde har været. Indspillet i kølvandet på hans breakup med et medlem af Warpaint, er han her såret; han er ikke længere fyren, der var nødt til at stole på Feist covers for at være de følelsesmæssige centrum i sine album. Han har hjertesorg at chronikere.

The Colour åbner med "Radio Silence," et summende, klaver-ført nummer, der har et gentaget omkvæd af, "Jeg kan ikke tro, at du ikke vil se mig," med Blake, der arbejder det ind i et mantra; hans bønner bliver basen, han bygger sangen på. Tingene går skævt og mere følelsesmæssigt rå derfra. Han beder om mere opmærksomhed (“Put That Away and Talk to Me”) og han beder om en mere meningsfuld forbindelse (“Waves Know Shores”). Han overvejer muligheden for et langt livsforhold, når folk ændrer sig (“f.o.r.e.v.e.r.”) og ønsker, at hans partner skal kæmpe for et forhold til ham og ikke omvendt (“Choose Me”). På titelnummeret bryder han ud med klaveret og de blødeste toner af sin stemme i en sang, der forsøger at genvinde svindende kærlighed, og multiplicerer sin stemme til en kakofoni for anthem "er jeg den anden mand?" "Two Men Down." Det er en skam, at dette kommer ud om sommeren; dette er det perfekte post-cuffing season breakup album.

The Colour cementerer i sidste ende Blakes status som Sam Smith for folk, der kun drikker håndværksøl og abonnerer på et cykeldelingsprogram i deres gentrificerede amerikanske by. Jeg mener ikke dette som negativt - Smith er et sjældent tilfælde af en, der honorerer Grammyer, som faktisk fortjener det; han er den bedste mandlige popsanger lige nu - det er, at Blakes musik passer ind i livene af mennesker, der hader Miller Lite, på samme måde som Smiths musik gør for deres modstykker (lad os holde det 100: “f.o.r.e.v.e.r.” her er en Smith-sang). Han lyser op brud, ensomhed og det øjeblik, hvor du siger fuck it og går ud og fester, på trods af at du føler dig følelsesmæssigt uforberedt på at tackle menneskeheden.

The Colour in Anything føles som Blake tager et skridt op; han har aldrig været bedre end dette album, og det er en bedrift, da hans første to er klassikere fra 2010'erne. For fem år siden var han en nervøs kid, der trådte ud i den større verden med et album så blødt, at et fast klem kunne besejre det. Nu er han i stand til at lave et album så stærkt som The Colour in Anything; han er færdig med at være soveværelses-auteur. Vi har vidst, at han er en af vores bedste i fem år; det føles som om han ved det nu også.