Siden du forlod mig: Drakes VIEWS fra rapspillets trone

af Michael Penn II

"Jeg tog en beslutning i går aftes om, at jeg ville dø for det." - fra “9” af Drake.

Lyder som om denne canadier skrev dette album på en tron i compoundet med D’usse på bordet. Måske rødvin. Jeg forestiller mig en uladet pistol på hans skrivebord og en iPhone med endnu en samtale med en, der bare ikke fatter, hvor Drake er henne. Views er lydsporet til vores uundgåelige frem- og tilbage træk med vores skæggede, Larry the Lobster-krop Aubrey; den tango, der holder ham adorabel, når han er courtside og en rigtig superhelt ellers.

Siden If You're Reading This It's Too Late har det været svært at ryste mørket fra Drizzy; hans klager blev beslutsomt skuffende for hver "Energy" og "Star67" i hans oeuvre. Det er ikke præcist et heel turn, men jeg kan ikke stole på hans tilgivelse helt. Hvordan helvede kan jeg, når han sammenligner et forhold med en bil, der skubber en anden bil væk? Er det retfærdigt at kalde denne unavngivne person forudsigelig, som om vi ikke har været vidner til, at Drake lydbillede har kastet sin iPhone hen over rummet sådan i næsten et årti nu?

Når Drake nævner "Someone up there" i "Keep the Family Close," mener han så en pladechef eller en DJ eller personalet fra Hooters på Peachtree eller Meek? Jeg tror, det betyder Gud og alle deres engle. Jeg tror, Drake taler om Gud, der griner af alle hans planer fra Himlen, sådan her. Drake kan påstå helligheden i navnet Weston Road, men dødeligheden hænger stadig fra hans ærme, og sne dæk kan stadig komme på hans kreditkort, hvis du er klar til at knalde. Det er et målt trope, der holder balancen i hver Drake plade: tilstrækkelig vægt til at håndtere det tunge, mens han sikrer, at det smålige aldrig vil forsvinde.

"De tror, jeg havde sølvske, men de får det snart. Jeg har stadig noget tilbage at bevise, siden du gav mig plads." - fra “Views” af Drake.

Så hvorfor føles denne plade tommere end før? Hvor forgængeren tog det første rigtige skridt til at fremhæve paranoiaen omkring Drakes succes, vælger Views at flanere gennem sin overflod, mens den glemmer at følge alle sine egne spor hjem. At udgive et 82-minutters album i 2016 er et interessant valg - som let kan betegnes som overflødigt i sin egen ret - men Drakes valg om at gøre det er blot en bekræftelse af det sejrsløbet, vi får gennem dette stykke. Hvert nummer lyder sommerklar takket være den dygtighed, vi er blevet vant til gennem 40 og Boi-1da, sammen med iøjnefaldende præstationer fra Maneesh, der bringer en filmisk hvirvelvind af orkester og guitarsoloer, der ikke lyder pinligt ("Keep the Family Close," "Summer’s Over Interlude," "Views"), Niggas er stadig ude efter ham, han (tror?) stadig, at han ejer sine ekskærester, hans mor har stadig opdraget ham rigtigt, og han er stadig den dreng i kælderen.

Præsentationen er ikke ukendt eller ubehagelig for øret, men heri ligger paradokset, der vil følge Drizzy, når han rammer 30 i år: vil han ofre for at skubbe fremad i innovationens navn eller fortsætte med at gøre, hvad der virker, da han ikke kan risikere sine rigdomme eller kompromittere sine loyaliteter? Når du sælger over 600.000 på en dag, er der åbenlyst vanskeligheder i at føle sig motiveret til at skifte stil - à la Curtis Jackson - men formel viser sig at være en smule mere negativ på Views, givet at Drakes overskud er bemærkelsesværdigt mindre potent end før.

"Jeg ved alt. Jeg ved alt, hvad der bliver sagt om dig. Jeg ved alt, hvad der bliver sagt om mig. Jeg er meget i harmoni med dette liv." - fra Peak Drake, FADER 100 forsætte historie af Leon Neyfakh.

Ikke som om Aubrey elsker at tage skud på Kendrick eller noget, men noget af skrivningen her falder tilbage til næsten Thank Me Later niveauer. Der er nok cornball tilbage til komisk at tilgive ("Har du søgt hele sommeren som en sæsonkort") men det er lige så forstyrrende at høre "Du leger med det som en Happy Meal" og efterfølgende undre hvor Quentin var i det skriveværelse, hvis han overhovedet var omkring. Ikke at nævne hvordan Drake fungerer som en stand-in for Future Hendrix i "Grammys" - som minder om hvordan sidstnævnte uophørligt vaskede den førstnævnte nummer-for-nummer på WATTBA - nogle af de bedste gæsteoptrædener er ikke længere præsenteret på albumversionen.

Som ikke Pablo-tidens Kanye tog "Wolves" ned fra TIDAL for at fikse det, Views mangler et bemærkelsesværdigt stuntvers fra Yeezus samt den ether, Popcaan bringer til "Controlla." Alligevel er der masser at elske ved PARTYNEXTDOOR og Jeremih, der bytter anspændte toner i "With You." Mens Pimp C-homagen var en cool fodnote, brugte dvsn slutningen af "Faithful" til på en eller anden måde at lyde som hvert medlem af Boyz II Men på samme tid. En anden nærlytning afslører de subtile detaljer, der illustrerer øjeblikke af åbenhjertig overdådighed; Drake er gået fra ikke-samtykkede voicemail-optagelser til bogstavelige strandlyde og snit af samtaler med bekymringer, og Amber Rose.

Memeability-profilen stiger stadig i Drake-konteksten: hans vers, ligesom hans online tilstedeværelse, er smertefuldt meta til det punkt, hvor han vil udnytte den lynhurtige karakter af digital popkultur til at kapitalisere os (forbrugerne) før vi dedikerer et eneste tegn til Drake på cyberspace's forkant. det er den præcise formel, der gjorde den "Hotline Bling" visuelle så manipulerbar, og driver de bedste Views øjeblikke, pinlige eller ej. Forvent ikke de skærende monologer om hans opvækst; Hans lyskinne tendenser fører til, at han får skældsord i Cheesecake Factory. Han gruppe-DM'er sine ekskærester og beskriver en kvinde, der tænker som en læsningskvittering. Helvede, 6 God havde en Snapchat-filter på udgivelsesdagen og en meme-generator til at placere sig selv hvor som helst i verden. Wheelchair Jimmy kunne ikke klare det, da han rapede til Ashley.

"Jeg ved ikke, hvad der ellers er tilbage for mig. Efter dette er der ingen, der truer mig" - fra “Hype” af Drake.

Views vil uden tvivl ringe hele sommeren seksten, og resten af det; jeg planlægger at skrige “MANGE NIGGAS CUT THE CHECK SÅ DE KAN TAG DENNE FLOW!” ind i mange sommeraftener fra et bilvindue. Men hvis Views betyder vores indtræden i tredje akt i sagaen om Heartbreak Drake, kan der bestemt være fare på færde. Vil hans plader lyde mere som produktudgivelser, blot symboler på mainstream holdbarhed gennem strømmene af samlet indhold? Er Drake på vej for langt ind i et brand til det punkt, hvor hans ønske om at ændre formelen - måske udvide sig til hvordan “Børn mister liv, får mig til at være bange for at miste mit.” - begynder langsomt at falme yderligere ind i en maskine, der er konstrueret for ham til at sælge og lykkes uanset hvad?

Jeg har for nylig forsonet mig med det faktum, at jeg har lyttet til Drake i en tredjedel af mit liv. Ikke mit voksne liv, men mit liv i sin helhed. Jeg havde Room for Improvement, jeg husker “Replacement Girl” og jeg husker backpackeren med bølger i sit hår, der rullede over de samme beats som Evidence, idoliserede Little Brother og var “getting Seinfeld on some Jerry and Elaine shit!” Tiden gik, og Aubrey finpudsede sin vej til pop-superstjernestatus, mens han surfede og dræbte bølgerne fra flere individer, han ikke ville turde kalde sine samtidige. (Se: migos-flowet, “Cha Cha” og “Tuesday”). Views burde føles som blot glasur, men det efterlader væsentligt flere spørgsmål, end det besvarer. Den næsten fejlfri samhørighed og brændende emotionelle transcendenser er ikke så rigelige som tidligere indsatser, men højdepunkterne vil helt sikkert fange dig, som hver dårligt aldrende Drake plade gør. Du vil finde lidt dash af udholdenhed eller småligt for at skubbe dig gennem livets normalitet. Hvis der er et tidspunkt at bekymre sig om - når Drake fungerer mere som en service end en kunstner - er det forhåbentlig ikke lige nu.