Atmosfærisk stemning uanset vejret

Der er noget uroligende ved at forsøge at tale om det dramatiske skifte i samfundets endeløse rytmer over de sidste to år. siger man noget for konkret, falder ordene simpelthen til jorden. Hvordan kan man begynde at beskrive alle de endeløse skift, nuancerne, tumulten i vores indre og ydre miljøer? Ligesom forandringer i vejret, så er konsekvenserne af forandring ofte gengældt eller følt på et sanse niveau, før de bliver verbaliseret eller behandlet intellektuelt.

Det er passende, at en clubartist som Loraine James ville rette sig mod ambientmusik på sit seneste album: hendes selvbetitlede Ghostly debut og første under monikeren Whatever The Weather, der udkommer den 8. april. Selvom det uden tvivl er James, er dens lyd en skarp kontrast til den komplekse, uforudsigelige drum ’n’ bass, drill eller glitch-influerede stilarter fra tidligere værker som 2021’s Reflection. Af åbenlyse grunde føles drejningen mod ambient som en refleksion af generelle kollektive livsstilsskift, men det er også en visceralt genre, ligesom den eksperimentelle club, der gjorde hende til et af Hyperdubs største navne. Whatever The Weather er visceral af helt andre grunde, selvfølgelig, altomfattende i sin subtilitet. Sporene mangler struktur, kombineret med James’ evige øre for følelsesudløsende detaljer, giver rige atmosfæriske toner, der rammer på et cellulært niveau og efterlader din hjerne for ubesværet til at følge med. Kunstnerens atmosfæriske orkestrering guider dig blidt mod en lytteoplevelse, der er forankret i at stole på dine sanser frem for dit intellekt.

Den dristige lydskifte forklarer delvist det nye moniker. James har været klar over, at hun ved, hvordan musik under sit eget navn lyder, og den musik, vi finder på Whatever The Weather følte sig simpelthen ikke som det passede til hendes navn, eller endda gav mening på Hyperdub. Hun ønskede, at dette alternative udtryk for hendes kunst skulle afspejle den frihed, der findes uden for sit eget navn. Opvokset af en mor med vidtrækkende musikalske smag i Enfield, Nordlondon, begyndte James at spille klaver som barn og blev draget mod den emo-musik og IDM, hun fandt på internettet i sine teenageår, blandt mange andre påvirkninger. James sagde, at hun lod nogle af disse tidlige påvirkninger styre pladen, og klaver, synth og orgel sidder i førersædet på numre som den varme albumåbner “25°C” og strålende “36°C.” At træde ind i et nyt rum, både i lyd og i navn, repræsenterer producentens forskelligartede kunstneriske interesser.

“Det er bare rart at rette forskellige energier imod det,” fortalte hun Tim Sweeney i et radioprogram på Apple Music’s Beats in Space. “Jeg ved ikke engang, hvordan de næste plader vil lyde; det kunne slet ikke være ambient. Det er også derfor, jeg kaldte det Whatever The Weather — bare for ikke at kaste mig selv i boks [i].”

Den friske betegnelse henviser også tematisk til pladens løse koncept. Hvert spor er navngivet efter temperaturen, som dens lydlige verden fremkalder. Men disse betegnelser var ikke overvejelser for James under albumets skabelse, og hun betragter dem heller ikke som absolutte.

“Jeg tænker altid på sangtitler, efter jeg har færdiggjort dem — det er den sidste ting på mit sind; jeg kan bare godt lide at tage producenthatten af og bare lytte og den følelse, der følger med,” sagde hun i samme interview med Sweeney. “Hvis et nummer føltes varmt, ville det selvfølgelig være en højere grad, og hvis det føltes koldere for mig, så ville det være køligere. Men selvfølgelig kunne nogen lytte til 30 grader og synes, at det føles temmelig koldt for dem.”

Det var også særligt for James at udgive en plade på Ghostly International, især som fan af ambient-leaning Ghostly kunstnere som HTRK og Lusine. Det mest markante er, at Telefon Tel Aviv endte med at mestre pladen.

“Telefon Tel Aviv er en af de største inspirationer,” bemærkede hun. “Jeg kunne kun drømme om, at han ville mestre det — eller endda tage et kig på det.”