De farlige, hval-undvigende, alt andet end hyggelige sejladser af tennis

VMP: De eneste både, jeg har erfaring med i Wisconsin, er de små 8-personers motorbåd skridtsystemer. Hvad tilbyder sejlads dig, og ikke kun fra et kreativt perspektiv: Hvordan gør sejlads det anderledes at rejse?

Patrick Riley: Ordet "unddragelse" kommer til at tænke. For os er det en meget isolerende oplevelse. Det er en måde at lukke verden ude, en måde at bekymre sig kun om det, der er lige foran dig.

Alaina Moore: Grunden til, at vi især kan lide sejlads, er, at du er nødt til at arbejde med begrænsningerne af båden og verden omkring dig. Du skal skabe en perfekt samspil mellem sejlene og vinden. Det er en konstant forfining; du holder øje med sejlene, din kurs, vinden. Du når til en tilstand af harmoni med alle disse sammenkoblede systemer, som du normalt ikke lever i synkronisering med.

Det tager dig ud af dit sind og planter dig solidt i naturen. Det er den mest fysisk forankrede ting; det er som yoga er for mig: bevægelsesmeditation. Du er meget forankret i din krop, og det er kontemplativt og engagerende mentalt.

VMP: Hvordan besluttede I at begynde at sejle? Jeg føler, at det ikke nødvendigvis er en nem ting at gøre i 2000'erne, at bare sige "jeg vil begynde at sejle." Især da I gik i skole i Denver, ikke netop et sejladscentrum.

Patrick: Vi voksede begge op i indlandsstater, men et år tog min far os med på en tur til San Diego, og vi sejlede ud i bugten og vendte tilbage med en sejlbåd. Jeg var omkring 12, men fra den dag sparede jeg mine penge og sagde, "jeg vil bo på en båd." Jeg sparede hele gymnasiet og arbejdede på en tankstation og underviste i tennis. Jeg tøvede ikke i seks år.

Men vi mødte også mange mennesker derude på vores første sejltur, som gjorde det for en langt lavere pris end vi gjorde.

Alaina: Fordi de ikke havde sparet siden de var 12. [begge griner]

Den rigtige barriere for adgang er ikke engang penge; det er at lære at sejle.

Patrick: Vi læste så mange bøger om sejlads. [Patrick viser os sin sejlads-hylde i deres bogreol, som er fyldt med sejladsbøger. Nogle bøger var så store, at de lignede fundamentsten]. Jeg har sikkert læst 30 sejladsbøger fra start til slut, og Alaina har sikkert læst 10.

Det er underligt, fordi intet af det nødvendigvis er "nyt;" det er alt sammen gammel viden. Folk har vidst, hvordan man sejler rundt om i verden i hundredevis af år.

Alaina: Ja, det er en anden ting, jeg elsker ved det; det er i forbindelse med denne historie. Det var en af de første former for transport, og det har for mig den samme følelse som at gå ind i en rigtig gammel kirke.

VMP: Så hvordan besluttede I specifikt at køre den sydlige del af Californien omkring Baja-halvøen til denne tur? Prøvede I at finde ud af, hvor den bedste sejlads er? Bedste landskab, eller hvad?

Patrick: Vi overvejede at sælge vores båd, fordi den var i den billigste marina i landet, som ligger i North Carolina. Og det er virkelig svært at komme til, og vi holdt den der i årevis for omkring 50 dollar om måneden.

Alaina: Den var stort set ved at falde fra hinanden, fordi vi aldrig var der og den bare stod der, så vi forpligtede os til at flytte den til vestkysten, fordi Patricks forældre bor der. Så når den var der, var der ikke rigtig nogen steder at sejle undtagen ned til Catalina eller over oceanet. Og vi er bare ikke klar til det endnu [griner].

Patrick: Jeg bør nævne, at vores båd er lille nok til at blive transporteret af en pickup. Så vi fik bogstaveligt talt en pickup til at køre den over landet.

VMP: Så I sejlede ikke gennem Panamakanalen eller noget. Jeg hørte, at I skal holde jer vågne i op til 24 timer, når I laver en passage.

Alaina: Vi sover i skift, så vi er ikke begge vågne.

Patrick: Der var virkelig dårligt vejr på en af vores sejlture, og jeg var nødt til at være vågen i omkring 27 timer i træk.

Alaina: Du kan ligge ned i den tid, men du er for stresset til at sove. Så snart vores passage starter, begynder vi at lave to timer på, to timer af skift. Når du har fri, ligger du bare ned og forsøger virkelig at få noget hvile. Selv hvis du ikke kan sove, skal du bare hvile. Du skal tvinge dig selv til at spise, drikke og hvile i de tider.

Patrick: Jeg lover, at sejlads er sjovt [griner].

VMP: Jeg gætter på, at jeg vil vide, hvor farlig sejlads er, fordi det virker super farligt. Ingen motor, ingen elektricitet, osv. Gør bøgerne det lyder så farligt, som det ser ud?

Alaina: Det er virkelig farligt. Men jeg mener, du er mere tilbøjelig til at dø i en klatreulykke end ved sejlads. Færre mennesker dør af sejlads hvert år, end man skulle tro, tror jeg.

Patrick: Nå, måske skal vi se på tallene. Jeg føler, det er fordi flere mennesker klatrer end sejler.

VMP: Jeg formoder, det er meget mere farligt at sejle langs kysterne som I gør end at seile tværs over oceanet.

Alaina: Ja, helt sikkert.

VMP: Var der øjeblikke på denne sidste tur, hvor I var super bekymrede? Noget der var mere skræmmende end I havde oplevet før?

Patrick: Da vi kom rundt om Baja-halvøen, valgte vi, hvad vi troede var et vejrvindue. Normalt, når der er storme på den ene side af Cortez-havet, skulle de holde sig på den ene side af bjergkæden. Denne var stor nok til, at den nåede over.

Alaina: Og det krydsede den dominerende vind, så vi løb ind i en kæmpe vindstorm, der ramte os med brusende bølger, der var virkelig store og meget voldelige. Det varede i 18 timer.

På et tidspunkt måtte Patrick styre gennem brusende bølger indtil midnat. Vi måtte lukke båden, og dække cockpittet, fordi det blev fyldt med vand, og bære en sikkerhedslinie for at binde os selv til båden, hvis vi faldt over bord.

Og der var hvaler, der kom op til overfladen hele tiden omkring os, og hvis du rammer en, kan du ødelægge din båd. Så Patrick styrede rundt om brusende bølger og hvaler, der kom op til overfladen.

Patrick: Jeg bandede bare meget og styrede.

Alaina: Det var den værste dag nogensinde, men det var kun en dag ud af fem måneders dage. Det nåede til et punkt, hvor vi sagde: "Jeg ved ikke, hvor meget længere jeg kan tage dette." Det var aldrig som, "Vi kommer til at dø!" Du kan ikke give op, før du er sikker; du har ikke et valg om at stoppe.

VMP: Måske er dette mig, der er en Midwestern bonde, men dette blæser mit sind, at I vil vælge at gøre dette.

Alaina: Jeg er virkelig glad for, at du spørger om dette, fordi før jeg stoppede med at læse vores anmeldelser, skrev nogen: 'Tennis og deres hyggelige sejlads' og jeg ønskede at slå dem i ansigtet. De forsøgte ikke engang at undre sig i et sekund over, hvordan det egentlig er at sejle. Det er ikke hyggeligt; det er det hårdeste, jeg nogensinde har gjort i mit liv, psykologisk, fysisk og færdighedsmæssigt. Sejlads er præstationen i mit liv, i mine øjne, og folk forsøger ikke engang at vide. De forestiller bare nogen, der drikker en martini med en hvid handske.

Patrick: Vi har en joke om, at folk tror, vi er langt fancier, end vi er.

Alaina: Folk tror, vi er så elegante og bougie, men vi har ikke badet i en måned, og vi har slidte og ulækre tøj på og har ikke spist.

Patrick: Vi ser ikke ud som vores pressefotos, når vi sejler [griner].

VMP: Ja, sejlads virker virkelig skræmmende og super hård for mig, og mange mennesker, når de skriver om jer, siger ting som "Virkelig rolig musik lavet mens man sejler," og jeg tænker, det virker ikke sammenhængende med oplevelsen. Jeg ville være skrækslagen hele tiden.

Alaina: Det, der suger, er, at Luca - som fotograferede alle vores billeder fra turen [og som tog VMP albumcoveret] - hver gang han kom på besøg, var vejret det bedste det havde været hele turen. Ingen vind, ingen bølger i syv dage. Vi kunne ikke engang sejle, fordi der ikke var nogen vind.

VMP: I er ligesom, "Dette er virkelig hårdt, Luca, vi dør herude." Og han siger, "Dette er paradis!"

Alaina: [griner] Han ville vågne op og sige: "Dette var den bedste søvn, jeg nogensinde har haft i mit liv på denne båd," og vi måtte sige, kun fordi vejret er perfekt.

VMP: Med det, der lyder så svært, var der nogensinde et øjeblik, hvor I tænkte, "Er dette overhovedet det værd?" Selv med de kreative fordele.

Alaina: Jeg har aldrig tvivlet på det. I det sekund, vi ankom til en gammel, ubeboet vulkansk ø med turkis vand og manta stråler, der dykkede op af vandet, og sidste gang det blev kortlagt var i 1860, tænker du bare: "Åh Gud, dette er helt klart det værd." Du får lov til at være der, ikke i et telt med en rygsæk, men reelt set dit hjem. Det er så fantastisk.