Storf Sounds Off: Oktober '15 Udgave

1. Hvis jeg ikke ellers kan give dig noget denne måned, lad det være dette: du skal lytte til Tangled Up, det andet album fra Thomas Rhett. Rhett er blevet anset som en “Next Big Thing” inden for countrymusik siden hans første singler begyndte at komme ud, og på Tangled Up gør han det klart, at han sigter efter noget andet: Han kunne være bro-countrys første store crossover-håb, en fyr der kunne være bro-co svaret på Taylor Swift. Tangled Up har en række country-prægede ballader og singler (den bedste er “Die a Happy Man”), men han har også et par genreeksperimenter, der ikke kun kan holde dette album på country-hitlisterne i de næste 18 måneder (hans sidste album har stadig singler på hitlisterne), det kan også skubbe ham over til pop-hitlisterne. Han bevæger sig ind i funk, R&B, rock og Maroon 5 her, og nogle gange på den samme sang.

“Crash and Burn” er albumets lead single; skrevet af alt-country-guddommen Chris Stapleton, trækker den fra den samme Motown-kilde som revivalister som Leon Bridges, men gør alt skinnende og krommet. Han ghost-rider bilen i videoen og cementerer sin status som en legende. Jeg har lyttet til dette album omkring 30 gange, siden det kom ud, og jeg har svært ved at gå videre til noget andet.

https://www.youtube.com/watch?v=heyIXXCfyaM

2. Jeg ved, at det teknisk set kom ud i august, men kan vi erklære Drakes “Hotline Bling” som sangen for efteråret/vinteren 2015? Det er en af de første rap-singler, som nogen kunne beskrive som “autumnal” uden ironi, og det ser Drake, den høje prins af Cuffing Season, lave den definitive Cuffing Season sang. Du ved bare, at denne sang vil være soundtracket til gåturene for så mange 19-årige på bladfyldte campusser i år. Det er en så varm sang, at Drake udsolgte af de forfærdelige hatte, han lavede til sangen.

https://www.youtube.com/watch?v=UPEJFyD--ck

3. På nuværende tidspunkt er narrativet om Jay Rock praktisk taget tatoveret i hans ansigt, men lad mig opsummere for dig, hvis du ikke er bekendt med ham. Oprindeligt anset som centrum for TDE/Black Hippy labelgruppen, så Rock sit debutalbum Follow Me Home fra 2011 blive overgået af labelkammeraten Schoolboy Q's album, underligt overgået af labelkammeraten Ab-Soul's, og skinne og blive opslugt af labelkammeraten Kendrick Lamar, som har udgivet to øjeblikkelige klassikere siden Jay Rock først udgav sit album. På trods af hans scene-stjælende gæstevers på Kendricks “Money Trees” (“In the streets with a heater under my dungarees/ Dreams of me getting shaded under a money tree”) har Rock forblevet praktisk taget stille siden. Det ændrede sig sidste måned, da Rocks andet album 90059 kom ud.

Det kom ud på en lavmælt måde, og uden så meget pres som det ville have fået i f.eks. 2013, da “Money Trees” var kæmpe, og for at være ærlig, tog det mig til for nylig at komme til det. Det ændrer dog ikke på 90059's kvalitet; det er blandt de fem bedste TDE-projekter, et detaljeret album, der kan være klaustrofobisk og skræmmende. Plus, det indeholder den bedste Busta Rhymes vers siden, som, 2002 som en bonus. Jay Rock - og resten af TDE, virkelig - er for evigt presset ind i Kendricks skygge, men dette album leverer endelig på forudsigelserne om, at Jay Rock en dag ville være en af de bedste rappere.

https://www.youtube.com/watch?v=voz7yfjMR4g

4. Jeg lyttede til Karina Longworths utrolige 12-delte podcast om Charles Mansons mord på You Must Remember This, da hun talte indgående om Dennis Wilson, den sorte får i Wilson-familien og Beach Boys' trommeslager (han var også, berømt, den eneste Wilson, der faktisk surfede). Wilson havde et forhold til Charles Manson, idet han lod Manson-familien bo hos ham i noget tid og introducerede Manson for musikindustriens tunge drenge.

Wilson brugte syv år på at lave sit ene soloalbum, Pacific Ocean Blue, og da albummet ikke blev en succes (det solgte 300.000 eksemplarer, hvilket ville være acceptabelt i dag), gav han i bund og grund op med musik og faldt ned i alkoholisme, inden han druknede i havet i 1983. Gennem at lytte til Longworths episode, der nævnte Wilson, indså jeg, at jeg aldrig faktisk havde lyttet til Pacific Ocean Blue, og fandt en kopi i min lokale pladebutik en uge senere (jeg kan ikke forklare det, men det sker for mig hele tiden. Jeg tænker på en relativt sjælden brugt plade, jeg gerne vil købe, og på en eller anden måde er den der i min lokale butik).

Jeg kom hjem og satte den på, og indså, at jeg havde været en fjog. Pacific Ocean Blue er næppe det bedste musik relateret til Beach Boys efter 1966, et hjerteknust, træt, perfekt album. Det er nemt at tilskrive tidligere intentioner til nogen, der mødte en tragisk ende, men Wilson virker som om, han synger fra en fremtid, hvor tingene er gået galt for ham, før tingene endda tog en alvorlig drejning til det værre. Wilson forsøgte at lave et andet album efter dette, men sessionerne stagnerede, og han var død seks år senere. Hvis du ikke har lyttet til det endnu, brug dette som en undskyldning for at uddanne dig selv, ligesom jeg gjorde.

Lyt til “Time” nedenfor, og prøv ikke at føle din sjæl komme ud af din krop, når hornene kommer ind.

https://www.youtube.com/watch?v=KNUnUxYnvn0

5. Beklager at vende dette til endnu et “han læser” segment, men denne måned læste jeg Stephen Witts How Music Got Free, en bog om historien om MP3, og hvordan den kom til at dominere og næsten ødelægge musikindustrien. Witt siger nogle problematiske ting i bogen - han siger, at sangen “Big Pimpin’” handler om “seksuel slaveri,” som samtidig er den mest fejltolkede læsning af den sang og den mest “jeg tager rap-tekster som 100% bogstavelig sandhed hele tiden, altid” kritik af rap nogensinde - men kernen i bogen er den sindssyge historie om en enkelt fyr på et presseværksted i North Carolina, der var ansvarlig for at lække stort set hvert stort album i de tidlige til midte 00'ere. En enkelt fyr var i stand til måske at bestemme de kommercielle udsigter for 50 Cent-Kanye West salgs beef, og dusinvis af andre musik karrierer. Witt skrev om ham for New Yorker, så måske start der. Du vil lære fra bogen, at selv skaberne af MP3 ikke var sikre på, hvor stort det var, hvilket næsten er lige så sindssygt som at en presseværksmedarbejder er en læk-mogul.