Se tonerne: Bryde et monster: En film om at låse op for sandheden

Der er et punkt tidligt i Luke Meyers dokumentar fra 2015 Breaking a Monster: A Film About Unlocking The Truth, hvor jeg indså, at denne film slet ikke var, hvad jeg troede, da jeg gik i gang med at se den. Filmen, der handler om en trio af folkeskoleelever, Unlocking the Truth, som blev berømte, da en video af dem, der spillede musik på gaden i New York, gik viralt, begynder med en række klip af børnene i forskellige unge aldre, mens de spiller deres instrumenter. "Vi elsker musik, og dette vil være en fortælling om triumf!" ser disse klip ud til at sige. De fik en masse dækning i lokale og nationale nyheder, og man tænker "Disse livlige unge fyre vil gøre al denne opmærksomhed til noget godt!" Så klipper vi til Alan Sacks, deres 70-årige manager, der ser mere ud som en Nick Kroll-karakter, der er kommet til live, end man ville tro er muligt, og det hele går af sporet.

Sacks, en af skaberne af sitcom-klassikeren fra '70'erne Welcome Back, Kotter, havde for nylig fået lidt vind i sejlene ved at producere tidlige Disney-produktiviteter for Jonas Brothers og Demi Lovato. Hvis du troede, det ville gøre ham til den perfekte pasform for nogle skateboardende teenagere, der spiller chugging heavy metal, ville du være... forkert. "Jeg er lidt oprørende, jeg er lidt en PUNK!" siger Sacks som en måde at bevise sin troværdighed lige før han viser et indrammet TV Guide krydsord, der brugte hans navn som et svar. Han er en fyr, der ser på disse børn og hører kassen, der åbner sig, men vittigheden er på ham, fordi disse børn ender med at være mere, end han kan håndtere. Malcolm Brickhouse (sang, leadguitar), Alec Atkins (bas) og Jarad Dawkins (trommer) behandler ham regelmæssigt som en babysitter fra 1980'erne, der er ved at falde i søvn. For dem er han stort set bare fyren, der kender WiFi-adgangskoderne, uanset hvor de er.

I de udødelige ord fra Q-Tip (som optræder kort, faktisk), "Industriregel #4080: Pladeselskabsfolk er skumle." Som det viser sig, er direktørerne endnu mere skumle, når det kommer til en håndfuld børn, som de mener, de kan presse nogle penge ud af. For deres vedkommende virker børnene kun halvvejs interesserede i ideen om at forpligte sig til det faktiske gadearbejde, der kræves for at få deres band til at fungere, med Grand Theft Auto der optager omtrent lige så meget mental plads som musikken. Det er tydeligvis ikke deres fejl. De er børn, der bliver tvunget til at sidde i møder og overveje juridisk papirarbejde, så ja, at tage fat i Flappy Bird midt i det hele virker som et rimeligt valg under omstændighederne.

Så, er de gode? Ja! De er temmelig gode for nogle relativt selvlærte heavy metal-fanatiker, der stadig har et par år til at kunne køre lovligt. Er de vidundere? Nej, ikke rigtig. Men det betyder ikke noget, når man har en historie så klistret som deres. De er charmerende nok, og deres fortælling er så usandsynlig, understøttet med nogle racemæssige enhedstoner (sorte børn? Spiller METAL?!), at det er helt forståeligt, at medierne kom bankende længe før Sony (eller Alan Sacks) gjorde.

Den uventede fornøjelse ved at se Breaking a Monster var at se så mange stereotyper af musikbranchen i mellemledelsen perfekt udført, helt uden ironi eller selvbevidsthed, af de højtstående hos Sony, der signerede bandet til en kontrakt på 1,8 millioner dollars for fem albums, med bandet, der kun havde et par originalnumre i deres repertoire. Et tidligt møde afsluttes med en techno pop-artist i hotpants, der dukker op med sin ven i et glamorøst panda-kostume for at optræde for børnene. Sony lægger det på digt for Unlocking the Truth, der som sagt endnu ikke har indspillet noget ud over et par YouTube-videoer.

At se alle trække rundt på sig selv for at skrive kontrakt med disse børn er komisk, hvis det til tider er lidt for virkeligt. Dette er børn, der ville have reelt potentiale, hvis de havde fået de rigtige forbindelser tidligt, men i stedet fik de fyren, der hjalp med at opfinde Sweathogs. Alt er godt, hvad der ender godt, dog, med at bandet for nylig har fyret deres manager og trukket sig ud af Sony-aftalen siden afslutningen af optagelserne til denne dokumentar. De planlægger at udgive alt selv. Det bliver en sværere vej, men deres stemmer er heldigvis blevet dybere, hvilket har forbedret deres lyd en hel del, selvom jeg ikke helt er vild med de mærkelige Slipknot-masker, de roder med i disse dage.