Se tonerne: En slags monster

Jeg ærgrer mig virkelig over, hvor længe jeg udsatte at se Some Kind of Monster. Vinklen her, som du sikkert allerede ved, er, at Metallica gennemgår intense gruppeterap sessions, mens de indspiller deres album fra 2003 St. Anger, og et filmhold fanger det hele. Jeg troede, dette ville være en mulighed for at gøre grin med et af de mere over-the-hill bands inden for rock, mens de begav sig ud på en snoet rejse ind i sig selv, men hvad jeg fik i stedet var en af de mest oprigtige og ubeholdte portrætter af en dysfunktionel familie, der står ved en korsvej og kæmper for at få deres liv på ret køl.

Det er passende, må jeg sige, at Some Kind Of Monster, en film om et af de tungeste bands nogensinde, er en af de tungeste musikkdokumentarer, jeg nogensinde har set. Vi sætter vores rockguder på uopnåelige pedestaler, så at se disse musikere præsentere deres oplevelser med usikkerhed og gøre sig selv så sårbare på denne måde er chokerende. Dette er drengene, der indspillede “Battery”, og her ser vi dem kæmpe for konstruktivt og respektfuldt at udtrykke sig overfor hinanden. Terapi-sessions ledes af den selvbeskrevne "Performance Enhancement Coach" Phil Towle, som har gjort sig bemærket ved at hjælpe sportshold med at få deres mojo tilbage (og det bør nævnes, mislykkedes han i at samle Rage Against the Machine igen i 2000). Alle virker skeptiske, når de går ind til disse følsomme møder, men ved slutningen kan de ikke bringe sig selv til at give slip på den følelsesmæssige struktur, som Towle tilbyder.

Der er øjeblikke her, der er helt ærlige og rå. Klimakset for mig var, da bandets terapeut arrangerer et møde mellem trommeslager Lars Ulrich og den tidligere Metallica-guitarist Dave Mustaine. Der er noget ved den måde, Mustaine glider så let ind i en tilstand af direkte og brutal ærlighed med Ulrich, som tog mig med storm. “Folk hader mig på grund af dig...” siger han på en virkelig afvæbende måde, ikke for at dreje kniven i en tydeligt utilpas Ulrich, men for i stedet at udtrykke de smertefulde følelser, han har lidt under, lige siden bandet fyrede ham i 1983. Der er en række andre øjeblikke, der er ret spændte, men dette fangede mig uventet off guard.

Jeg synes ikke, det er for meget at sige, at 90’erne var en skuffende periode for Metallica. Selvfølgelig udgav de Load (og dets ledsager, Reload), men ellers var deres produktion siden The Black Album i 1991 begrænset til et odds and sods cover-album og et par liveplader (én med en symfoni!). Jeg mener, ingen forventede, at disse fyre skulle opretholde det hektiske tempo af stærke klassikere, som de berigede verden med gennem 80'erne, men de havde tydeligt ramt en knap, da det nye årtusinde begyndte, og var desperat i behov for en kreativ energifyldning.

For mig stillede den synligt brudte status af gruppen, da de gik ind til disse indspilnings- og terapisessions, spørgsmålet: “Hvorfor overhovedet holde sammen?” Alle havde samlet så meget bagage på dette tidspunkt, og hvilken bitterhed, der var trængt ind over de sidste 20 år, nærmede sig hurtigt en kritisk masse, med filmfolkene, der fangede et par reelt spændte øjeblikke. I en gruppe som denne, hvordan ved du, hvornår du skal give op? Når du er så dybt inde i noget som disse tre fyre er, med en hel organisation, der hviler på dine skuldre, hvordan ser du forbi det vanskelige øjeblik, du er i, og kigger frem mod en fremtid, hvor tingene vil fungere? Nogle gange hvad du tror er en bump i vejen, kan faktisk være en mulighed for at komme ud, mens det stadig er godt. For Metallica, dog, gennem en kombination af samtaleterapi, en betydeligt mere demokratisk tilgang til sangskrivning, en nyfunden ædru forsanger og en ny bassist, brugte de den bump i vejen som en springbræt ind i hvad der ville blive en anden (tredje?) akt af deres karriere.

Instruktørerne Joe Berlinger og Bruce Sinofsky udfører et ret bemærkelsesværdigt kunststykke med Some Kind of Monster. Her er en film, der nemt kunne være kravlet for langt op ad sin egen røv og ikke være mere end en overseriøs wank eller et virkeligt This Is Spinal Tap Frankenstein, der kommer til live, hvor bandet er genstand for vittigheden. I stedet er der mere end nok menneskelighed på spil fra alle involverede parter, til det punkt, hvor du virkelig har medfølelse for disse fyre, mens de kæmper gennem den kreative plateau, der har tendens til at ramme kunstnere, der bliver vildt succesfulde i en ung alder og så begynde at starte familier. Det er denne perfekte balance mellem følelsesmæssig direktehed, mens den stadig omfavner den indrømmet fjollede bombast af Metallicas metal-core, der gør Some Kind of Monster til et must-see.