Joey Dosiks retro soul-jazz

“Min far plejede at sige, at sport er en metafor for livet, og jeg tror, at musik også kan være en metafor for livet, hvor man håndterer teamwork, udholdenhed og hårdt arbejde og samarbejde,” sagde Dosik, en hyppig Vulfpeck samarbejdspartner og soloartist, da han ringede fra Los Angeles, sin hjemby og musikalske basecamp. “Hele verden elsker sport og musik.”

Den følelse kunne fungere som en tese for Dosiks kommende debut LP, Inside Voice, som udkommer den 24. august på hans nye label, det velrenommerede indie-hus Secretly Canadian. Sport og musik væver ofte ind i Dosiks liv, og han ved bestemt en ting eller to om hårdt arbejde og samarbejde. En strømlinet samling af neo-soul standarder og melodiske glidende numre, Inside Voice er tilgængelig, let at elske og sjov for hele familien, ligesom at heje på dit yndlingshold i hjembyen eller lytte til et Carole King album. Og for Dosik, der lidt har lidt en basketball-relateret knæskade, der tvang ham til at tage timeout for at færdiggøre det, har pladen været længe undervejs. Efter en rekonstruktiv knæoperation, og udgivelsen af hans Game Winner EP i 2016, er Dosik endelig klar til at debutere Inside Voice.

“Jeg besluttede mig bare for at lade [Game Winner] komme ud først, men jeg havde allerede lavet noget af musikken til pladen, og hvad det fik mig til at gøre, er at genoverveje pladen og skrive noget nyt og gå tilbage til det gamle,” sagde Dosik. “Der er dele af mig fra for fire år siden, og der er meget af mig fra nu.”

Det er hans solo-debut, men den førnævnte værdi af samarbejde har spillet en stor rolle på Inside Voice og i Dosiks udvikling som musiker. En nykommer i L.A.s summende studiemiljø og en disciple af jam-sessioner, har Dosik brugt år på at finpudse sine evner både som medlem af funkkollektivet/internetkroppen Vulfpeck, og også som en samarbejdende musiker, ofte tæt på folk som Thundercat, Kamasi Washington og Miguel Atwood-Ferguson ved musikalske rundbord. Han er en dygtig musiker i sig selv, en pianist og saxofonist, der også spiller bas, guitar og trommer på sin nye plade. Men venner, indflydelser og bandmedlemmer har også sat deres præg på Inside Voice, og Dosik ville ikke have det på nogen anden måde.

“Når du er omkring så fantastiske kreative mennesker, udfordrer alle lidt hinanden stille, på en måde, fordi det at være rundt om store sangskrivere og store instrumentalister og se, hvad de gør, inspirerer dig og får dig til at ville skrive bedre sange, eller blive mere i kontakt med dit instrument,” sagde Dosik. [Inside Voice] er et produkt af mit miljø.”

Inside Voice praler med nogle imponerende credits: Atwood-Ferguson, en respekteret sessionmusiker og multiinstrumentalist, arrangerer strygerne. Den anerkendte crooner og medunderskriver i Secretly Canadian Moses Sumney leverer backing-vokaler på nogle numre. Den canadiske komponist Mocky, der har arbejdet med kunstnere som Feist og GZA, er medforfatter og -producer. Vulfpeck-musikerne Jack Stratton og Theo Katzman optræder også på albummet, og et andet Vulf-medlem, den impeccable bassist Joe Dart, vil slutte sig til Dosik på en række efterårsturné datoer. Med andre ord, det kræver en landsby.

Men lige så meget som Dosiks venner i Vulfpeck (“nogle af mine tætteste, ældste venner”) har hjulpet med Inside Voice, har Dosik været en integreret del af Vulfpeck gennem årene. Titelnummeret fra Game Winner, som også er bearbejdet til Inside Voice, dukkede først op på Vulfpecks 2015 album, Thrill of the Arts. Dosik har skrevet nogle af deres mest silkede og groovy numre, som “Running Away,” fra deres 2017-udgivelse Mr. Finish Line, og den sårbare “Grandma,” som han genindspillede til Inside Voice.

“Jeg skrev den sang om min jødiske bedstemor, der var Holocaust-overlever,” sagde Dosik. “Hun kom fra en verden, der var så forskellig fra den verden, jeg voksede op i i Los Angeles, men hun var en del af den verden. Sangen er [en] speciel for mig, fordi jeg føler, jeg kunne fange lidt af vores forhold, og det er en sang, som Vulfpeck også indspillede med den fantastiske Antwaun Stanley, der synger det, hvilket er virkelig sjovt at se Antwaun, som har rødder som gospel-sanger fra Flint, Michigan, synge en sang om min jødiske bedstemor. Men min version er anderledes end Vulfpeck-versionen, og jeg er virkelig stolt af det.”

Dosiks karamelfarvede stemme bidrager ofte til Vulfpecks jazzy stemning, og hans stemme er også en integreret del af Inside Voice’s succes i at balancere mellem det klassiske og det moderne. Hans stemme er tidløs, ikke på nogen måde forældet, og ligesom hans jævnaldrende Leon Bridges og Son Little, balancerer Dosik ubesværet sjæl og boogie, fortid og nutid. Inside Voice er ekstremt lysende, et tempofyldt produkt af både nutidige tider og 20. århundredes indflydelser. Et af albumets numre, “Don’t Want It to Be Over,” er næsten orkestralt, som et Frank Sinatra standard, men pop-effekter og Coco O’s R&B-lignende duet giver det en følelse af modernitet.

Dosik nævner sin idol Carole King som en af tre guddomme i en “Hellige treenighed af indflydelse” på albummet, de to andre er Marvin Gaye og Harry Nilsson.

“Hun var en vejledende lys for dette album,” sagde Dosik. “Carole Kings Tapestry album var en fast bestanddel i mit hus. Det var et album, jeg fandt i mine forældres pladesamling, og det er et af de album, du sandsynligvis kan finde i de fleste pladesamlinger rundt om i verden. Sange kan synges af børn og synges af bedsteforældre. Alle kan på en måde synge en sang som ‘You’ve Got a Friend’ sammen, så jeg prøvede mit bedste for bare at bruge det som inspiration til mit album.”

ligesom hans kærlighed til King, har Dosiks kærlighed til basketball været næsten livslang. Et nummer på albummet, et minut langt intermezzo, er et tilbageblik fra sidelinjen. Han underlægger nogle resterende instrumentaler med lyd fra en VHS optaget af hans far ved et særligt mindeværdigt barndomsspil.

“Du hører lyden af sko på gulvet, du måske kan høre en basketball her og der, men det er som min mest skattede ejendel, fordi i slutningen af den VHS, ramte jeg bogstaveligt talt det game-winning shot i dette spil, da jeg var seks år gammel,” sagde han. “Så måske er det som det peak-moment i mit liv på en eller anden måde.”

Måske var Dosiks seks-årige skud et, man ville huske, men udgivelsen af Inside Voices vil uden tvivl konkurrere med det i forhold til hans “peak.”

“Der var en god syv-årig periode, hvor jeg skrev sange og indspillede sange, men følte bare ikke, at jeg havde noget godt nok. Jeg følte ikke, at der virkelig var noget autentisk ‘mig’ at sige. Så når jeg lægger noget ud, føler jeg, at jeg skal tro på det 110.000 procent, og det er heldigvis, hvor jeg er med dette. Jeg kan kun være taknemmelig for, at jeg endelig nåede til et sted i mit liv, hvor jeg følte mig god nok til at give udtryk for musik.”