Pladespiller rensemaskine: Forkælelse eller killer app?

Det gamle ordsprog 'Renlighed er nært beslægtet med guddommelighed' ser tilsyneladende ikke ud til at have nogen basis i religiøse tekster - det optræder for første gang i en prædiken af John Wesley. For enhver analog entusiast, selv de terminalt agnostiske, er renlighed en grundpille i vinyltroen. I dette tilfælde bringer det dig ikke tættere på den guddom, du ønsker, men det gør sikrer stilhed. En ren spilleflade har kun rillerne på pladen til at producere lyd, og det er trods alt målet med spillet.

Det kan ikke betale sig at tænke for meget over, hvad der måtte forårsage overflade støj på dine plader. Selvfølgelig er nogle af dem støv, men støv er faktisk et ret simpelt stof at fjerne og har en tendens til at rejse med nålen, hvis de to kommer i kontakt. Den største årsag til virkelig skadelig støj er faktisk sandsynligvis små mængder af kropsvæsker - spyt og slim for det meste - som har en tendens til at trænge ind i en rille og blive der. Har du nogensinde kvalt et hosteanfald, mens du skiftede plade? Nå, chancerne er, at dit kvælning næppe var helt effektivt, og små minder om det hoste vil forblive med pladen i mange år fremover. Selvfølgelig, hvis pladen er brugt, behøver det heller ikke at være dit hoste.

At bruge en pladerens børste vil næppe gøre det store i denne sammenhæng, fordi den som tør kontakt er designet til at fjerne materiale som støv og lignende genstande. For virkelig at få en plade tilbage til næsten ny stand, vil en våd rengøringsmetode være mest effektiv. Våd rengøring har eksisteret i mange år, og - ligesom alt andet i forbindelse med vinyl - der er omkostningseffektive og, ja, mindre omkostningseffektive metoder til at gøre det.

Hvis du har lidt penge og en stabil hånd, kan du rense en plade med ikke mere end destilleret vand (brug ikke postevand direkte - det betyder ikke noget, hvor på Jorden du tilfældigvis læser dette fra, der vil være noget i dit drikkevand, der sandsynligvis kan tørre på pladen og skabe støj), et rengøringsmiddel og en blød klud. Vær forsigtig med ikke at få vand på etiketten, og sørg for at have et sted, der også er rent, hvor pladen kan tørre. Jeg vil være helt ærlig her og sige, at jeg aldrig har renset en plade på denne måde - jeg er udtalt ikke stabil i hånden.

Manuelle rengøringsmaskiner er mere effektive og nemmere at producere ensartede resultater med. Disse varierer lidt fra hinanden, men som en generel regel holder de pladen lodret i et klemssystem og lader den passere gennem en opløsning af rengøringsvæske og faste børster, der kommer ind i rillerne og renser pladen selv. Måske er den mest berømte af disse Spin Clean, som har eksisteret i en eller anden form siden 1970'erne, men Gnosti Disco Antistat er også et fremragende stykke udstyr. Begge har fordelen af at kunne rense begge sider af en plade på samme tid og anvende en jævn og sikker mængde kraft til pladen.

Hvis dette hele virker en smule som hårdt arbejde, eller hvis du har mange plader at rense, kan du tage et kig på en elektrisk pladerensningsmaskine. Designet af disse enheder varierer, men de fungerer generelt alle efter de samme designprincipper. Pladen placeres på en pladetallerken, ikke ulig den på en konventionel pladespiller. En rengøringsvæske påføres pladens overflade og fordeles jævnt på overfladen. Når det er gjort, passerer en arm hen over pladen, der både børster og suger væsken og snavs af pladen og efterlader den ren og tør.

Prisen på disse maskiner varierer enormt. Pro-Ject har netop lanceret VC-S , som til $499 er en af de billigste af sin slags på markedet, og en hurtig demonstration af den under en hifi-messe i slutningen af sidste år antyder, at den fungerer godt. Herfra kan du bevæge dig op i priserne til noget som en Keith Monks Archivist, som koster en tilstrækkelig stor sum penge, det ser ikke ud til at være nedskrevet. Mere penge køber en mere konsekvent rengøringshandling med mindre støj, og færre gængse er nødvendige for at opnå de ønskede resultater.

Én ting, som disse enheder alle har til fælles - med et par noble og generelt ret dyre muligheder - er, at de kun kan rense den ene side af en plade ad gangen, hvilket sætter dem i en ulempe sammenlignet med de manuelle enheder. Du bliver nødt til at vende pladen halvvejs igennem for at rense den anden side - hvilket i sin tur betyder, at du skal sikre dig, at overfladen på rengøringspladen er ren i sig selv. Mange producenter vil give specifikke anbefalinger til den bedste rengøringsvæske at bruge - faktisk laver mange deres egne - men det vil ikke skade at eksperimentere og tjekke, hvad andre ejere finder effektive. Selvom der stadig er noget debat om, hvor skadelig isopropylalkohol er for plader, er det sandsynligvis klogt at bruge en alkoholfri løsning for at være på den sikre side.

Selvfølgelig kan du tænke "Jeg køber ikke brugte plader, jeg behandler min samling som mit første barn, og jeg har aldrig hostet på dem", og det er helt rimeligt. Det er værd at påpege, at selv helt nye, uspillede plader kan have fordel af at blive vådrenset før afspilning. Selvom renligheden i pladeproduktionen er blevet forbedret dramatisk i de senere år, vil en ny plade stadig have noget snavs fra fabrikken og agenter brugt til at frigive den fra formen, der er begravet i rillerne. Mange mennesker får en vane med at rense hver plade, før de tilføjer den til deres samling, hvad enten det er ny eller brugt, og der er meget at sige for denne tilgang.

Som alt andet på hardware-siden af hobbyen, er det helt op til dig og dit budget, hvor seriøst du beslutter dig for at tage pladerens. Det er værd at påpege, at en velholdt og godt vedligeholdt pladerensningsmaskine bør give mange års service. Desuden er rene plader mere skånsomme mod din stylus og har en højere gensalgsværdi, hvis du beslutter dig for at sælge dem videre. Det kan virke som en besvær, og der er et niveau af udgifter, uanset om du vælger manuel rengøring eller en fuld RCM, men belønningen er lyden af stilhed, og for mange af os er det uvurderligt.