Oprindelseshistorier, sangskrivning og Kentucky: Et interview med Kelsey Waldon

White Noise / White Lines er ikke strengt autobiografisk, men det giver os et dybere indblik i, hvem Waldon er som både kunstner og person. Den fremtrædende sang “Kentucky, 1988” er hendes version af en “Coal Miner's Daughter”-agtig ursprungshistorie, komplet med evokative detaljer som "solblærer på din hud / en pilspids i jorden." Den sumpeagtige, strittende "Sunday's Children" er et råb mod diskrimination forårsaget af organiseret religion og åbner med den kraftfulde tekst "Søndagens børn bliver løjet for / Har nogen fortalt dig?" Og den sammenhængende albumoplevelse beriges af Waldons gennemtænkte brug af fundne lydinterludier, som familievokater og feltoptagelser.

Vinyl Me, Please fangede Waldon, mens hun var i Indianapolis og forberedte sig på at optræde på LO-FI Lounge for at tale om White Noise / White Lines, hvordan R&B har formet hendes koncept for at konstruere et album, og hvordan det føles at forbinde med fans på vejen.

VMP: Sidste gang vi talte, havde du endnu ikke udgivet White Noise / White Lines. Hvordan har det føltes at dele denne musik med lytterne?

Kelsey Waldon: Det har været rigtig godt. Jeg ved ikke, om jeg helt forstår alt det, der sker. Når jeg kommer tilbage den 27. oktober, vil jeg have været på tour i en måned. Jeg var allerede på tour i en uge, da pladen blev udgivet. Oh Boy måtte bestille en ny sending vinyl, og vi løb tør for vinyl på vejen, hvilket er rigtig dejligt. Reaktionen fra folk ved merch-boden og til koncertene... Vi har haft en del ændringer og vækst i vores lyttere de sidste par år, og det har været fantastisk at høre folk sige: "Jeg har lyttet til dette i de sidste tre uger." Men det har kun været en måned. Dette album har ben.

Hvad angår den tour, du har været på, hvordan har din erfaring med at inkorporere nyt materiale i dit set været?

Vi har også forsøgt at inkludere noget endnu nyere i sættet. Ting, der ikke engang er på plader. Og noget af det, vi har spillet i et stykke tid. Men sange som "Sunday's Children" og "My Epitaph" var endnu ikke i sættet, så de har fået rigtig meget respons. Vi smører altid det hjul og gør det til en velsmurt maskine.

Har du bemærket en særlig sang eller to, som folk virkelig ser ud til at resonere med, eller er det for tidligt at sige?

På sociale medier ser jeg hele tiden folk tale om "Kentucky, 1988," hvilket er ret fedt. Jeg ved ikke, om vi indså, at den ville hænge så meget ved folk. Men live får "Sunday's Children" rigtig meget respons... Alle har næsten en forskellig favorit. Jeg elsker, når de uventede sange, der ikke engang er singler, bliver folks favoritter.

Du nævnte "Kentucky, 1988" tidligere, og det er en af mine favoritter. Jeg elsker, at du inkluderede en slags ursprungshistorie på albummet. Hvordan skrev du den?

Jeg siger dette ofte, men jeg følte, at jeg ikke havde en sang, der var en ursprungshistorie. Jeg havde ikke den sang, der føltes som om den var fra begyndelsen. Der kunne have været spørgsmål om, hvem Kelsey Waldon er. Åbenbart kommer hvem jeg er til udtryk i alle mine optagelser, selv før dette album, men jeg føler, at der ikke havde været en bestemt sang. Det er min "Coal Miner's Daughter", på en måde. Jeg startede med den idé og fik titelinspirationen — 1988 var det år, jeg blev født — fra en Larry Sparks sang kaldt "Tennessee 1949." Jeg startede med det og gik videre med det. Jeg skrev det bogstaveligt talt på måske 20 minutter eller sådan noget. Alle elsker når det sker. Det sker ikke hele tiden. Men hver sangskriver elsker, når den inspiration bare strømmer ud på den måde. Men jeg måtte hele tiden gå tilbage og rette det. Men kernen og elementerne, havde jeg det hele der.

Jeg elsker måden, albummet virkelig føles som om vi lærer dig at kende og lærer stedet, du kommer fra. Hvilken slags reaktion har du fået fra familie eller fra folk fra din hjemby? Jeg forestiller mig, at de var spændte på at høre nogle af deres egne historier afspillet tilbage til dem.

Jeg er ikke sikker. Alle derhjemme er super stolte. Alt som det, med min familie, er de super vant til det på dette punkt. Hvis noget bliver skrevet, der involverer dem eller nogen omkring mig — jeg plejede at sige, at man skal være forsigtig, hvis man kender mig, for jeg kunne finde på at skrive en sang om dig. Jeg er en sangskriver, og jeg henter inspiration fra alle steder. Nogle gange involverer det at fortælle andres historier såvel som mine egne. Jeg tror, at det at være sårbar omkring det og fortælle sandheden og være ærlig, det er det, der gør det godt.

Det er også rigtig interessant, hvordan du har været i stand til at inkorporere nogle af interludierne og lydklippene mellem sangene på albummet. Hvad synes du, det tilføjer til albummet som helhed?

Jeg har ønsket at gøre det i lang, lang tid. Jeg blev inspireret af nogle af mine yndlings R&B plader, som inkluderer mange interludier. Og jeg har hørt nogle folk gøre det i countrymusik. Men jeg ville have, at pladen skulle føles som en oplevelse, og jeg ville have, at interludierne, jeg brugte, skulle være virkningsfulde. Du kan ikke bare have dem der uden grund. De skal være der af en grund, og de skal ske på det helt rigtige tidspunkt i pladen. Jeg ville sætte visse sange op, og jeg ønskede, at det skulle føles meget personligt.

Du nævnte også "Sunday's Children" tidligere, som synes at være et nummer, som mange mennesker virkelig har forbundet sig med. Hvad inspirerede dig til at skrive det?

Det er sjovt. Jeg læser ikke anmeldelser — det er ikke fordi, jeg ikke er taknemmelig, men det forstyrrer virkelig mig. Når det er sagt, så kunne det tydeligvis være, at nogen ikke kunne lide sangen "Sunday's Children," hvilket er helt i orden, selvom jeg synes, han måske missede pointen med hele sangen. Den melodi handler om at prædike kærlighed. Sangen er ikke et angreb på religion. Det er bestemt ikke et angreb på kristendom overhovedet. Det kan nogle gange være skræmmende, når vi har visse overbevisninger, der fører til, at vi bliver så selvretfærdige i vores attitude, at vi er så dømmende overfor andre mennesker. Jeg er vokset op i kirken og har set mange mennesker føle sig rigtig dårligt tilpas for, hvem de var, især for at være homoseksuelle eller biseksuelle. Det er ikke hvad jeg tror på. Jeg tror på lighed. Jeg håber virkelig, at sangen kan udfordre nogle af os til at åbne vores hjerter og sind og bruge vores tredje øje. Jeg tror, der er imaginære linjer, der bliver sat op med vores overbevisninger, og de får os til at være bange for mennesker, som måske ikke er lige som os. I sidste ende, [sangen] er et budskab om kærlighed... De mennesker, som den har resonneret med, betyder mere for mig end noget andet. Det får mig til at føle, at jeg gjorde det rigtige.

Ja, det ser ud til, at det at kunne starte en dialog eller endnu bedre åbne sinden er kendetegn ved en virkelig stor sang.

Ja, de fleste af de sange, jeg elsker, er enten elsket eller hadet. Jeg føler, at de fleste store kunstnere sandsynligvis er elsket eller hadet. Jeg tror, at enhver kunstner stadig skal forblive tro mod sig selv. Folk vil ikke være enige i noget. Folk kunne mislike dig af enhver grund, så det betyder ikke rigtig noget. Jeg tror, du skal gøre det, der inspirerer dig. Så længe du er stolt af det, og du er glad, så er det det, der betyder noget.

Det ser ud til, at du og folkene hos Oh Boy virkelig er beslægtede sjæle. Hvad har det åbnet op for dig kreativt, at have dem bag dig?

Mit hele team er fantastisk. Alle sammen har været så empowerende for mig, inklusive mit roadteam. Men Oh Boy, de har givet mig ubetinget støtte. De støtter mig og tror på mig uanset hvad der sker. Og det er hvad man ønsker. Du kan ikke anmode om noget bedre end det eller bedre end folk, du stoler på, især i musikbranchen. De har bestemt hjulpet med at give dette album vinger og hjulpet med at give mig vinger. De har hjulpet med at hæve det. Og jeg tror, det præcis var hvad det havde brug for. Vi er bare lige begyndt sammen, og det er spændende at tænke på, hvad vi vil opnå.