Design

Der er en bedragerisk enkelhed over Ultradeck. Det ser simpelt ud, og det er simpelt at betjene, men der er masser af solid teknik i Ultradeck/UltraTracker pakken (som kommer med rabat, når du køber dem sammen). Ved første øjekast ser det ud til at dele nogle designelementer med UTurn, et populært pladespiller under $500. Men når man graver dybere, ser man hurtigt, at Ultradeck er langt mere avanceret.

Basen har Constrained Layer Dampening: Over MDF-bundlaget sidder tre stykker aluminium. Hvert aluminiumstykke isolerer de tre hovedkomponenter fra hinanden - motoren, plade/bearing samlingen, og armen har hver deres aluminiumplade. Motoren er yderligere isoleret fra basen. Begge aspekter af designet hjælper med at blokere vibrationer, der når pladen fra bevægelige dele inde i pladespilleren eller fra udenforliggende faktorer. Ultradeck reagerer på fire justerbare vibrationsfødder fra HRS, en højt respekteret leverandør af anti-vibrationsmaterialer i lydindustrien.

Den 6,8 pund 1,3 tommer høje plade er lavet af Delrin, med bearing-sleeve fastgjort underneden. Dette giver pladen mulighed for at dreje frit uden brug af en subplade. Færre dele (men dele af højere kvalitet) fører ofte til øget ydeevne. Pladen er maskineret så størstedelen af dens masse er i bunden, for at øge rotationsstabiliteten. Pladen er ikke helt 12 tommer i diameter. Dette, sammen med et nedsænket labelområde, gør det muligt for spillefladen at sidde helt fladt på pladen. Der medfølger ingen plademåtte, og en sådan bør ikke implementeres.

Armen har en effektiv længde på 10 tommer. De fleste modeller i denne prisklasse er 9 tommer. Den ekstra tomme er vigtig. Alle pivotarme har sporfejl. Jo længere armen er, jo mere blid er buen, når armen bevæger sig over spillefladen. Jo mere blid buen er, jo lavere er sporfejlen. Armens højde kan nemt justeres, ligesom azimuthen eller venstre/højre hældningen af patronen, når den ses forfra. De nødvendige unbrakonøgler medfølger. Derudover har armen skræddersyet ledning fra Cardas fra patronklipsene til output-stik. Selvom jeg ikke vil sige, at Cardas-kablet lyder bedre end standardledninger, vil jeg sige, at George Cardas er meget velanset i branchen, og hans produkter er ret populære. En sidste detalje, som sandsynligvis ikke vil blive opdaget på billeder: der er en O-ring mellem armrøret og headshell for at hjælpe med at isolere stylussen fra uønsket vibration.

Antiskate er indstillet ved hjælp af den almindelige "vægt på en snor"-ordning. Hvad der er anderledes her, er, at indstillingen ikke bestemmes af sportrykket, men af vægten af den anvendte patron. Dette giver faktisk perfekt mening, da vægten af patronen kombineret med "trækket" fra sporet vil give det momentum, mens stylussen følger sporet. Antiskate-systemet giver modstand mod dette momentum, så stylussen følger pladen med lige kraft på begge sporvægge. Det giver mening for mig, at vægten af patronen ville have en større effekt end sportrykket med hensyn til korrekt indstilling af antiskate.

Den firkantede strømknap er en hyldest til Mofis arv. Den er lavet efter knapperne på de store Studer professionelle spolebåndoptagere i deres Californiske studie.

En bemærkning om stylussen: Den er ikke brugerudskiftelig. Når det er tid til at udskifte stylussen, byttes hele patronen til en helt ny til en reduceret pris. Dette blev bevidst gjort, da cantileveren kan installeres og justeres til magneterne med meget mere nøjagtighed sammenlignet med en aftagelig stylusmontering. Dette resulterer i yderligere genfinding af lavt niveau detaljer fra optagelsen, forbedret tracking og øget venstre/højre stereo separation. MoFi specificerer sportryk fra 1,8 til 2,2 gram. Jeg indstiller sportrykket til 2,1 gram.

I de fleste tilfælde er den bedste stylusbeskyttelse en, der rent faktisk bliver brugt. Nogle meget populære patroner har forfærdelige aftagelige stylusbeskyttere, som er mere tilbøjelige til at ødelægge stylusser ved faktisk at bruge dem - dumme finurlige ting. Ultratrackerens stylusbeskyttelse er aftagelig, men meget nem at bruge, og det er usandsynligt, at en fejl vil ske med rimelig omhu.

Opsætning

Skulle du beslutte at investere i en Ultradeck, er der nogle ting, du skal vide.

At få Ultradeck til at køre var ret nemt. Selv en, der ikke har erfaring med opsætning af pladespillere, burde kunne få Ultradeck til at køre på under en time, forudsat at de også har købt UltraTracker. Pas på pladen og remmen, og niveller så basen - der er nogle gode smartphone-apps til dette. Sæt derefter sportrykket og antiskate. Endelig skal du lave audio tilslutningerne til forstærkeren og give den AC-strøm, og så er den klar til brug.

Der er dog et par ting, der skal påpeges. For det første var der ikke nok fedt på pladebearing'en - pladen drejede ikke så frit, som den burde have gjort, og bearing så relativt tør ud. Selvom jeg var sikker på, at en liberal påføring af litiumfedt ville løse problemet, bekræftede jeg min antagelse med MoFi, før jeg gik videre. Jeg brugte kontaktformularen på deres hjemmeside og modtog et svar fra deres nationale salgsleder ret hurtigt, faktisk hurtigere end forventet. Udrustet med en $5 tube litiumfedt, var alt i orden, og man bør have noget på hånden alligevel, hvis ikke bare til årlig vedligeholdelse af rengøring og genfedtning af pladebearing og bearing sleeve.

Et tip: Jeg plejer at indstille sportrykket først, derefter antiskate. Med Ultradeck fandt jeg det umuligt (og frustrerende) at få antiskate-vægt O-ringen rundt om stangen på armen. Jeg fjernede endelig modvægten for at få bedre adgang, og O-ringen gled let på stangen.

Til slut, selvom Ultradeck leveres med kabler til at forbinde den til forstærkeren, oplevede jeg indledningsvis en lav lyd, men let hørbar summen, indtil jeg substituerede et par Blue Jeans LC-1 kabler, som jeg havde ved hånden - $35 for et 3 fods par. Da ændringen var lavet, var der slet ingen summen. Selvom det er ærgerligt, at de fabriksleverede kabler ikke er bedre, er dette almindeligt i lydindustrien. Det adskiller sig ikke fra bilindustrien, hvor ydeevnen kan øges ved at skifte fabriksleverede dæk ud med højtydende eftermarkedmodeller.

I Brug

Forskellen mellem min tidligere pladespiller, en stærkt modificeret nutidsgeneration Rega P3, og Ultradeck var straks åbenbar og drastisk. Faktisk er den markant. Først, album, der blev spillet, lød meget mere som rigtig musik, en musikalsk begivenhed, i modsætning til "at lytte til plader." Nej, jeg vil ikke sige, at det lød som om, at performerene var i mit rum, det er et urealistisk mål. Hvad det derimod lyder som, er at lytte til musik på et stort båndoptager, og langt mindre som vinyl. Du forstår, vinyl er ikke det bedste medium til optaget musik, åben båndoptager er. Åben båndoptager er dog en marginal del af lydinteressen. Det er besværligt og ekstremt dyrt, hvis det gøres korrekt. En kvalitet reconstrueret åben båndoptager starter ved $5,000, og et "MoFi kvalitet" album koster omkring $450! Titler er begrænsede, men voksende for dem, der har råd til det.

Jeg, jeg vil ikke gå ned ad det rabat hul, men jeg vil gerne have den bedste musikalske oplevelse i mit hjem, som jeg kan betale for. Det første, der slår en med Ultradeck, er den lethed, hvormed det producerer musik, næsten som åben båndoptager. Det er næsten umuligt at beskrive for dem, der ikke har oplevet det, men forskellen er ikke subtil. Musikken flyder bare, det lyder meget mere ægte og livagtigt via Ultradeck. Jeg tilskriver dette fremragende hastighedsstabilitet og den tunge Delrin plade, men det er sandsynligvis summen af alle delene, der gør Ultradeck, jamen, ultra.

Det andet, der er bemærkelsesværdigt, er, at Ultradeck er den tavseste pladespiller, jeg nogensinde har haft. Med det mener jeg, ingen summen (når interconnects blev skiftet) ingen susen, intet. Du vil gerne bruge den tavseste phono stage, du kan (og selvom jeg ikke bruger en MoFi phono stage, er jeg sikker på, at de ville sætte pris på det, hvis du gjorde.) Hvad den stille baggrund giver dig, er enorme dynamiske svingninger. Stille optagede passager blandes ikke med støj, hvilket igen gør de højere dele seem højere.

Jeg hørte masser af ekstra detaljer i plader, som jeg troede, jeg kendte godt, uanset om det var skønheden ved virkelig at høre instrumenter, som kunstneren havde tiltænkt, eller ting begravet langt tilbage i mixet, der blev tydelige. Sammen med dette hørte jeg mere ambiance og en bedre fornemmelse af det rum, optagelsen blev lavet i med Ultradeck, noget som mindre pladespillere skjuler eller helt forbigår.

Det tredje, der blev straks åbenlyst, var, at 10" armen og UltraTracker er tracking mestre. Uanset hvad jeg spillede, sejlede UltraTracker ubesværet gennem spinnen. Indre spor forvrængning var ikke eksisterende. Jeg kan ikke sige, om det skyldes armen eller patronen, men jeg ville gætte, det er begge dele. MoFi har designet dem til at arbejde sammen. Hvis du beslutter at købe en Ultradeck og "rulle din egen" hvad angår patronen, vil jeg understrege at købe det bedste, du har råd til. Armen (og dine ører og plader) fortjener det. Men jeg har ikke hørt noget nær $200 (prisen på UltraTracker, når den købes med pladespilleren), der kommer tæt på. Invester i UltraTracker. Du vil ikke fortryde det.

Når vi taler om UltraTracker, er det en af de bedste (hvis ikke den bedste) patroner, jeg nogensinde har hørt, hvad angår undertrykkelse af overflødig støj. Selvom den ikke vil (og ikke kan) forvandle en nedslidt garagefund til en næsten mint kopi, er den fantastisk, når det kommer til at afspille velholdte, men elskede LP'er. Jeg har mange i min samling, og alle lød næsten nye, ligesom nogle nye pressinger, der var en smule støjende, når de blev spillet på Rega.

Tonal set er Ultradeck cirka så neutral, som jeg nogensinde har hørt. Hvis du er vant til (eller kan lide) en stor fed varm lyd, er Ultradeck ikke det. Naturligvis lyder det stort, virkelig stort faktisk, men det vil ikke tilføje noget til lyden af dine plader. Du får bankende bas, hvis det er på pladen i første omgang, men Ultradeck "varmer" eller "søder" ikke noget. Gennem mellemtonen er det rent og klart, og højderne er sprøde og funkler. De godt klingende plader i din samling vil sandsynligvis blive blændende fantastiske. Dårligt optagede plader er, hvad de er. De vil måske ikke lyde "bedre" eller "værre", men de vil helt sikkert lyde anderledes.

Opsummering

Tagende i betragtning det høje niveau af præstation og teknik, som MoFi har opnået med Ultradeck, formoder jeg, at de har en hit på deres hænder. Sammenlignet med dens sandsynlige konkurrence, Technics SL-1200G, Rega P6 samt forskellige modeller fra Pro-Ject og Music Hall, er Ultradeck så forskellig som de modeller er fra hinanden. Hvad enten Ultradeck er det rigtige for dig, vil komme ned til hvad du værdsætter i en pladespiller. Selvom jeg er inden for min 60 dages hjemmeprøveperiode, kan jeg forsikre dig om, at Ultradeck er her for at blive. På dette niveau skal man bruge meget mere for et usikkert præstationsresultat. Forskellig? Ja. Bedre? Jeg er ikke så sikker.

Med Ultradeck har MoFi produceret en amerikansk fremstillet pladespiller, der er godt konstrueret og bygget, ser fantastisk ud, og lyder sublimt - og de har bragt den til markedet til en meget rimelig pris. Jeg kan se, hvorfor det tog så lang tid at blive tilgængeligt. Ventetiden var godt værd.