Max Richter får os til at sove, og det er pointen

Hans mest berømte af disse tematiske værker er Sleep, en otte timers oplevelse, der skal få dig til at falde i søvn...eller blive vågen...eller blive vågen og derefter falde i søvn. Resultatet er ikke nødvendigvis pointen. Richter debuterede netop med denne optræden i USA på South By Southwest, hvor han præsenterede et otte timers show, der havde fem hundrede publikummer, der enten døsede hen til eller var helt opslugt af Richters Sleep (leveret af Beautyrest madrasser). Richter fungerede som en slags søvnekspert og præsenterede en optræden, han sammenlignede med et maraton, der førte til en overraskende intim, sårbar og fælles oplevelse.

Med hjælp fra en neurovidenskabsmand, som hjalp med at rådgive Richter, skabte den London-baserede komponist bogstaveligt talt den perfekte soundtrack til at falde i søvn til. For dem uden otte timer at bruge på hverken at sove eller lytte, gik Richter ind og udgravede de øjeblikke, der er mest tilgodeset for at holde et publikum vågent. From Sleep består af disse bemærkede opkvikkere, øjeblikkene fra Sleep, der enten vækker dig eller forhindrer dig i at ville sove. From Sleep er en fængslende oplevelse, som måske ikke er så god, afhængigt af hvordan du lytter til den. Hvor søvnig er du?

Kan du reflektere over Sleep og From Sleep? Hvordan kom disse to plader til som følgeskaber, og var tilgangen forskellig for hver optagelsesproces?

Jeg ville lave et værk, der var en kreativ undersøgelse af, hvordan musik og sind kunne co-existere i en søvntilstand. Det er også et bevidst politisk stykke, i den forstand at det er en invitation til at pause fra alle vores aktiviteter. Den dominerende opfattelse af, hvad folk er, er i øjeblikket en fagforeningsmaskine til produktion og ledelse - det er den neoliberale konsensus, ikke? Jeg synes, det er en meget fattig opfattelse af, hvad folk er. Så jeg ville lave et stykke, der modsatte sig det. Jeg var på udkig efter et vejskilt i informationsmotorvejen. Det store stykke, Sleep, indbyder dig virkelig til at stoppe med alt, hvad du laver, og forpligte dig til det i en længere periode.

Det andet udgangspunkt for det er, at jeg er meget opmærksom på, at vi er en søvndrukken kultur. Jeg er meget heldig, at jeg sover rigtig godt, men jeg ved, at meget mange mennesker ikke gør. Så jeg ville skabe et miljø for folk at sove i, et miljø for dem at bevæge sig rundt i om natten. Da jeg begyndte at arbejde på værket, begyndte jeg at bemærke, at der var aspekter af stykket, fragmenter i det, der føltes som om de ønskede at blive lyttet til, frem for bare at blive beboet. Det var virkelig oprindelsen til det kortere, From Sleep. Det er blot en ramme for de øjeblikke, der kalder på opmærksomhed for at blive hørt. Det ene stykke skal leves og erfares i et miljø, og det andet skal lyttes til.

Ser du dem som følgeskaber eller som separate enheder?

Der er bestemt unikke ting i hvert tilfælde, men der er ting fra From Sleep, der stammer fra det store, og omvendt. De er åbenlyst meget ens, men de har forskellige egenskaber. For mig er det fundamentale værk det store [Sleep]. Det er her, det hele starter og slutter for mig.

Har du lavet meget research til Sleep med hensyn til de ting, der hjælper folk med at falde i søvn og facilitere den sindstilstand? Eller var Sleep mere fokuseret på noget, du følte, ville hjælpe folk med at sove?

Jeg tror, det er begge dele, egentlig. Jeg konsulterede med en neurovidenskabsmand, en mand ved navn Dave Eagleman. Han er en strålende fyr. Vi talte om søvn, videnskaben omkring det, og lyde og støtte og den slags ting. Men der er også noget mere intuitivt, hvor jeg bare føler mig ind i et sprog. Det har at gøre med spektret af stykket. Hele spektret af projektet spejler mere eller mindre det spektrum, et ufødt barn hører i livmoderen. Det har også sine fingeraftryk på det. Der er masser af lave frekvenser og næsten ingen høje frekvenser, fordi moderens krop kontrollerer det. Der er masser af poetiske forslag i materialet, som peger mod den samme retning.

Tror du, at det meste af din optagede musik indeholder disse dybdegående undersøgelser af koncepter? Eller var disse to albums unikke tilfælde?

Mine plader handler altid om noget. Memoryhouse [2002] var næsten som en historisk rejse fra det 20. århundrede, og The Blue Notebooks [2004] blev skrevet fra synspunktet af opbygningen til Irakkrigen i 2003. Infra [2010] handlede om bombningerne i London. De har alle en særlig politisk dimension. Jeg ønsker et udgangspunkt for et stykke, som handler om mere end at lave lyde. Det handler om mennesker og verden. Det har altid været tilfældet for mig, egentlig.

Er det nogensinde en kamp at forsøge at formidle disse temaer gennem instrumental musik?

Det er lidt paradoxalt, ikke? Fordi der næsten ikke er nogen tekst i det, jeg laver. Men hvad jeg virkelig søger med min musik, er at skabe en form for delt rum, hvor jeg og lytteren kan tænke på det samme i det rum, hvor det næsten føles samtalelignende. Det er virkelig det, jeg søger.

Det er også en af de cool ting ved Sleep-oplevelsen. Det er bogstaveligt talt en delt oplevelse, selvfølgelig, men hvis du gør dit job, deler de faktisk ikke oplevelsen, fordi de alle er søvnløse.

Absolut.

Har du fundet, at Sleep live-sæt har været succesfulde eller hvad du forestillede dig?

De er. De er succesfulde i den forstand, at der er mere end én måde at opleve det på. Du får folk, der sover hele vejen igennem, folk, der lytter til musikken hele vejen igennem, og så folk, der gør begge dele. Der er noget ved det faktum, at du ligger ned, sover med 500 fremmede. Det har en ritualkarakter, og folk ser ud til at komme ind i en zone. Det er virkelig givende. Folk ser ud til at få meget ud af det. Det er en rejse. Det er et ret særligt øjeblik.

Det er en meget sårbar ting, du beder folk om, at opgive de dybt personlige aspekter af natrutinen.

Præcis, ja. Præcis. Det er en consensuel - der er meget tillid til, at folk gør det.

På et teknisk niveau, hvordan er det for dig at skulle fokusere i otte sammenhængende timer?

Ja... Det er som at løbe et maraton, tror jeg. Jeg siger det som en, der aldrig har løbet et maraton [griner]. Det føles bestemt sådan. Du skal komme over jetlag. Når jeg sætter mig ned om morgenen, har jeg brug for den rigtige mad. At tænke på et gig, hvor du skal stoppe, fordi du bliver sulten, er mærkeligt.

From Sleep har temaer og undertoner af det ydre rum og det ukendte. Hvor kommer den indflydelse fra?

Ja... Det, der interesserer mig ved søvn, er, at når vi sover, er vi i en samtale med ikke-eksistens. Vi er vågne, vi eksisterer, vi går i søvn, vi eksisterer... men vi går et andet sted hen. På en måde ekkoer det, hvor vi alle er på vej hen. Det rejser store spørgsmål, gætter jeg. Nogle af titlerne prøver også at fremkalde den slags spørgsmål. Bare grundlæggende spørgsmålene.

Du arbejder i alle slags kompositionsmedier, med dit mere traditionelle neoklassiske soloværk, din filmkomposition, dit arbejde med opera og ballet. Har du en foretrukken arbejdsstil?

Jeg føler, at de nærer hinanden. Hvis jeg kun lavede mine egne plader, ville det bare involvere, at jeg sad i et rum alene i dagevis. Bare kun gøre det. Jeg tror, at hvis jeg kun gjorde det, ville jeg blive skør. Jeg kan godt lide biograf, tv, ballet og den slags. Jeg nyder virkelig den samarbejdende proces og problemløsningsprocessen, især i film- eller tv-komposition. Du forsøger at løse en masse spørgsmål omkring, hvordan alt skal bindes sammen, og der er noget virkelig tilfredsstillende ved det.

Har du en favorit filmkomposition, du har arbejdet på?

De er alle mine børn, jeg elsker dem [griner]. Jeg havde en fantastisk tid på showet The Leftovers. Det er et fantastisk fortællingsmiddel, og det er fantastisk lavet. Waltz with Bashir var min første filmkomposition, så den er altid speciel. Sidste år lavede jeg en film, hvor Christian Bale medvirkede, kaldet Hostiles. Det er en helt fantastisk film, smukt filmet. Jeg må sige, at jeg er meget, meget heldig med mit film- og tv-arbejde. Jeg er meget heldig at have været en del af nogle virkelig utrolige ting, og det er svært at vælge imellem dem, ærligt talt.

En ting, jeg finder virkelig interessant ved din karriere indtil videre, er, at selvom du skriver meget for film og tv, bliver dine solo- eller samarbejdskompositioner også brugt i film og tv. Hvad ved din musik tror du gør, at den passer så perfekt sammen med film og tv?

Jeg har spekuleret på det. For mig er musik virkelig et fortællingssprog. Jeg er interesseret i historier - jeg tror, at mennesker er fortællende væsener. Det er det, vi gør, på alle mulige måder. Jeg gætter på, at ideen om fortælling spiller rigtig stærkt i mit arbejde, og det forbinder sig til andre narrative former. Desuden er mit arbejde generelt ikke bange for at være emotionelt. Det er åbenlyst noget, der forbinder sig med alle mulige historier. Meget nutidig musik er nervøs over at være direkte emotionel. Men jeg har altid fundet, at det er meget vigtigt. Jeg kan godt lide at føle ting.