Lil Wayne, Payroll Giovanni, JPEGMAFIA og den bedste rap fra januar

Payroll Giovanni & Cardo: Big Bossin Vol. 2

Det virker uundgåeligt, at Cardo inden for de næste attende måneder vil blive en af de største producere inden for hip-hop; uanset hvor højt han klatrer på Billboard, virker det umuligt at finde en bedre kreativ partner end Detroit-rapperen Payroll Giovanni. Den anden del af duoens Big Bossin-serie er rig og varm, ubestridt rå, men glat nok til at spille i kirkesko. Cardo, der kommer fra Dallas, vasker de musikalske arv fra L.A. og Bay Area rap gennem sin hjemstat Texas. Payroll gengiver skræmmende scener fra ulovlige økonomier og glide forbi uden at blive generet.

Scallops Hotel: Sovereign Nose of Your Arrogant Face

Sidste år argumenterede Rory Ferreira’s who told you to think??!!?!?!?!, udgivet under hans mere genkendelige kunstnernavn, milo, for kunsten som noget, der laves med hånd og udnyttes med trussel. Sovereign Nose of Your Arrogant Face bevarer denne etikette, men bruger en lettere tilgang og spiller, tilfredsstillende, som en række afvigelser og distraktioner. Siden hans gennembrud tidligere i dette årti, har Ferreira forbedret sig støt, og skriver nærmere og nærmere kernen. Arrogant Face er hans mest potente værk til dato, løs, men målrettet, glat og selvsikker. Når han sprænger den lette tone for den verdensbrændende afslutter “Sedans,” er det en af de mest tilfredsstillende belønninger i rap’s seneste hukommelse.

JPEGMAFIA: Veteran

På samme måde som milo, er JPEGMAFIA en, hvis eventyr til genregrænserne bliver mere overbevisende af hans mestring af genrets centrale principper. Den New York-fødte—som brød igennem i avantgarde-kredse under et ophold i Baltimore—er en provokatør, der kunne klare sig selv i de mest grimme 4chan-tråde, men titler som “Libtard Anthem” og “I Cannot Fucking Wait Until Morrissey Dies” antyder blot, hvor smart kaotisk Veteran er. Der er et halvt dusin stilistiske tråde, der er værd at udforske, men intet jeg kan sige her er så vigtigt som dette interview, JPEG havde med Willie D for Baltimore City Pages (RIP).

Maxo Kream: Punken

Maxo Kream passer mærkeligt ind i en outsider’s idé om Houston rap: til tider stræber han langt væk fra de trope, der var populære under byens midt-00’er takeover, men han er ikke præcist en klassisk modstykke. På Punken, et markant fremskridt selv fra hans gennembrud Maxo 187, bevæger han sig flydende gennem en række musikalske stilarter—det sparsomme Nextel-pip fra “Love Drugs,” den ca. 2010 elektro-trap fra “Hobbies.” Men midtpunkten er den fantastiske “Grannies,” en stramt optrævlet serie af familiære forviklinger strakt og komprimeret til en bouncy skriveøvelse.

Migos: Culture II

Culture II kunne skæres ned, helt sikkert, men Migos er blot en fornøjelse at høre arbejde: deres samspil er goofy og frit, men rapsene er konstant atletiske. Det lyder mærkeligt at sige om en gruppe, der er blevet sådan et fast element i berømtheds sladderkanaler, men det meste af denne over hundrede minutter lange plade føles understated, og nogle af dens mærkeligste øjeblikke—den afsluttende del på “Emoji a Chain,” for eksempel—er de mest berusende. Takeoff fortsætter med at argumentere for sig selv som en af hip-hops mest stabile medlemmer.

Bbymutha: Muthaz Day 2

Bbymutha er en rapper fra Chattanooga, hvis Soundcloud-profilbillede er Joel Osteen, og hvis børn afbryder hende, mens hun optager. Teknisk akrobatisk og konsekvent latterfremkaldende—og opererer uden næsten al musikindustriinfrastruktur—begyndte hendes musik at nå et endnu bredere publikum sidste år (se især: “Roses” og “Rules”). Hendes nye EP, Muthaz Day 2, er kaustisk, dansabel og fyldt med personlighed.

Lil Wayne: Dedication 6: Reloaded

Siden hans otte måneders fængsling på Rikers Island i 2010, har det virket som om Lil Wayne kun har én fod i musikindustrien, stadig bankable men ikke den dominerende kraft, han engang var. Det kunne dog ændre sig, for i de sidste par år, har det virket som om, han er faldet tilbage i kærligheden med formen med en energi, der forsvandt efter den tredje Carter (eller No Ceilings, hvis vi skal være generøse). Udvidelsen af den nyligt udgivne Dedication 6 er ikke en stor tilføjelse til hans katalog, men det er en fascinerende opvarmning: se især “Bloody Mary,” hvor han og Juelz Santana flår en nyfortolkning af Pacs “Hail Mary” i stykker.

Evidence: Weather Or Not

Evidence har skabt en fremragende karriere efter Dilated Peoples. (Nå, post-ish Dilated Peoples: gruppen udgav et album i 2014 på Rhymesayers, som er Evidences adopterede hjem.) Weather Or Not er ikke en reinvention, snarere en cool, kompetent dag på kontoret, passende arbejdsom. Alchemist fortsætter sin løb som en af rap’s mest produktive, dynamiske producenter; du får lov at høre Slug ryste løs på ting som “I want knowledge of self / and also everything else.”

Vic Spencer & Sonnyjim: Spencer For Higher

Vic Spencer er en rappers rapper af højeste orden, hans stil excentrisk og ticspræget nok til at slack kæber og avle misundelse, hans formalistiske evner ubestridte. Hans multi-album samarbejde med med Chicagoan Chris Crack har udvidet hans publikum i de seneste par år; Spencer for Higher, hans nye venture med Sonnyjim, er den slags plade, der er fyldt med stille kryb og langsomme forbrændinger, hvert nummer en udstilling af den snobbede vid, der gør disse rappere exceptionelle.