En introduktion til kontanter

Juvenile: 400 Degreez

Hvis du vender dig mod Cash Money for en genre-definerende klassiker, der vil forudsige fremtiden, havde Juvenile et forspring i forhold til alle andre på 400 Degreez. Dette er Magnolia lort lige fra renden, en manual til ghetto overlevelse og kapitalismens finesse. Hver eneste problem man kan forestille sig i kvarteret, overfladisk drama til større dilemmaer, havde Juvie en bemærkning og en joke klar. Han er en mester i sig selv, flankeret af Hot Boys og Big Tymers, der leverer skarpe observationer om sit miljø med en blues tone og en saglighed, der skærer igennem til lytteren. Oftest er det tydeligt, hvor han vil have os til at grine med ham, nyde udbyttet og slide i anger; oftere end ikke, fremkalder han en sådan reaktion på en bar-for-bar basis. Det handler om at betale husleje, stille spørgsmål til Gud og forblive i live.

**Få den første vinyludgave af 400 Degreez fra Vinyl Me, Please lige her.

Hot Boys: Guerrilla Warfare

Gumbo-analogien må være alt for direkte, men sandheden roterer i rouxen: Hot Boys var et sammentømret hold af New Orleans disciple, der indblæste nyt liv i hip-hop lige ved århundredeskiftet. Helheden kommer tæt på summen af dens dele, hvilket betyder at de fire unge MC'er fungerer med hitmager, superstar kvalitet når de er sammen med de rigtige mennesker. Endnu en Mannie Fresh produktion, endnu en chance for hver Hot Boy til at yde sit og bevise sin værdi. Det var Guerrilla Warfare, hvor Wayne ville bevise sin værdi, hvor Juvenile forblev som gruppens mest populære soloprofil, og B.G. og Turk stadig var med for at flankere den næste fortælling fra alle vinkler. Sammen var de toppen af sjov, edgy Southern rap fra et sted verden endnu ikke havde lært at tage højde for.

Du kan købe Vinyl Me, Please udgaven af dette album lige her.

Lil Wayne: Tha Carter II

Hvis du spørger en gruppe Wayne fans, er de sandsynligvis tilbøjelige til at betegne den anden del som den bedste udgivelse i Carter serien. I ’05 var Lil Wayne midt i at tage industrien under belejring for at kræve sin plads som den bedste rapper i live; husk på, at det var tilbage, hvor titlen stadig betød mest som et overordnet mål i hip-hop. Han havde mixtapes i top, ulovlige lækager i overflod og var på randen af en berygtet feature-løbe… men Tha Carter II står som et af de bedste Wayne albums, der kom før hans superstjernestatus blev ufattelig. Det har alle de rigtige elementer: for lange, minimale features, luksuriøse produktionsvalg og et uigennemtrængeligt fokus. Wayne var i fuld kontrol i enhver tilstand, stadig fokuseret på at rappe sit røv af, og stadig fik han flere singler ud af aftalen. “Tha Mobb” er et af mine yndlings hip-hop sange nogensinde, og for helvede en af de top-10 intros i al rap PERIOD!

Du kan købe Vinyl Me, Please udgaven af dette album lige her.

Rich Gang: Tha Tour Pt. 1

Hvis vi taler om, hvordan sydlige duoer efterlader blueprintet for rap år før øjeblikkene virkelig kommer til udfoldelse, vil jeg være fandens hvis nogen kan slette Young Thug og Rich Homie Quan fra den historie. Denne inkarnation af Rich Gang — navnet der senere blev brugt til en anden Birdman-overvåget samling — smeltede to uovertrufne talenter sammen til en album-lang hitparade, der næppe er blevet matchet siden. Individuelt skyder Thug og Quan deres kapaciteter til det yderste; samlet set er de en drip gåde, der drukner alt i deres idiosynkratiske bølger. Den default fortælling omkring dette tape: Thug overskygger Quan det meste af tiden, bærer tapen, nogle gange holder Quan trit. Mig, en sandhedssøger: Deres kapital og den præcise navigation af deres styrker og svagheder, er det der gør tapen så effektiv og mindeværdig. Kan du huske hvor du var, da Thug sagde, han ville se over nogen “som vilkår og betingelser?”

Drake: Take Care

Det er svært at vælge et enkelt Drake essentielt, fordi han har mindst tre at vælge imellem — min rotation skifter fra måned til måned — men Take Care er landmark-albumet, der ikke kun sætter scenen for de lydmæssige blueprint der kommer i det næste årti, men en direkte forbindelse til Cash Money DNA gennem Young Money blodlinjen. Fra starten ønskede Aubrey at være som Weezy: du hører det i den lysøjede desperation af “Under Ground Kings”, hvor han henter flere Wayne hooks for at forankre sin egen oprindelseshistorie. Så følger det med snerren på “We’ll Be Fine”, punkteret af Birdmans overdragelse af fakkelen via albummonolog. Drake blev den næste mutation af Wayne ved naturligt at indkapsle enhver risiko, Wayne måtte tage før ham; således ankommer du til et album med syv singler, en utrolig stemningsfuld atmosfære og grænsende til invasive selvransagelse.

B.G.: Chopper City

Chopper City betragtes som et seminalt værk i B.G.s karriere for at bære Cash Money katalogets tradition for visceral street rap fra et ground-level perspektiv. Den betydelige forskel: han var 15, 16 år gammel da han komponerede det, alt dette voksent mande-materiale giver pulveriserende vægt til hans næsten dødepan teenage stemme. Mannie Fresh bygger en levende verden rundt om disse indlæg af juvenile sorg, hans lysere elementer tilpasser sig mere snedige teksturer og endda tænksomme øjeblikke mod slutningen af albummet. Hvad B.G. mangler i vokalområde, overgår han langt i chilling detaljer; han vil bryde matematikken for de fugle, han vender, han vil give dig den hvide t-shirt, der venter på dit billede og din fødselsdag, og du ved, han vil føre dig gennem hver sidevej og e-niveau hele vejen igennem Uptown.

Nicki Minaj: The Pinkprint

Ligesom hendes kollega-bror Drake, er Nickis ubarmhjertige fokus og mørke humor skåret fra Wayne-stoffet. Dem, der husker hende fra Datpiff-æraen, husker hende som Mistress (aka Nicki Lewinski) til Waynes Præsident, Nicki the Harajuku-Barbie, der kom fra blokken og gik fra Jordan Tower Films til international stjernestatus. Nicki er stadig den eneste uden et certificeret klassisk album, men The Pinkprint føles tættest, i betragtning af den forhøjede sårbarhed, hun giver os. For første gang i lang tid ser vi Onika i fuld definition, ikke længere opslugt i de personligheder, hun har opfundet. Men når Nicki vælger vendepunktet, springer hitpladerne ud: De rap-fokuserede numre kompromitterer ikke færdigheder for sjov, og pop-vendingerne føles mere realiserede end nogensinde.

Mannie Fresh: The Mind of Mannie Fresh

At være ryggraden i Cash Money er at være en ofte undervurderet figur som Mannie Fresh, der styrer næsten en hel æra af produktion på egen hånd, mens han stadig finder modet til at vokse og genopfinde sig selv. Selvom hans solalbum kom på kanten af Cash Moneys fald i fare, er The Mind of Mannie Fresh langt sjovere end forventet, fyldt med outrerede punchlines og overfyldte skit. Beats gør stadig det maksimale, og Mannie som MC er ikke bange for sine kreationer i det mindste, og løfter sig til sin egen lejlighed, selv når resultaterne finder ham snuble med et grin på sin hage. I kanon er dette album et af de mere glemte; for at dykke dybere ind i at bygge Cash Money folklore, sæt det på for et kig ind i kildekoden bag dine favoritter.

Du kan købe Vinyl Me, Please udgaven af dette album lige her.

Turk: Young & Thuggin’

Tidligt i Cash Money Golden Era, fandt Turk sig selv i en vedvarende limbo ved at blive opfattet som et af de mindre engagerende medlemmer af imprintet. Selvom Young & Thuggin’ har det samme Mannie Fresh præg som de andre udgivelser fra denne tid, er der ikke meget, der bærer indsatsen uden for det sædvanlige emne. Men lad ikke være at misforstå: Turks har en særlig bounce helt sin egen, der læner sig fuldt ind i de melodiske mekanikker, som hans fellow Hot Boys dansede rundt om. Albummet handler grundlæggende om ungdommelig thuggin’ — du får hvad du kom efter — men Turk er ikke en slacker på plade, kørende på Mannie Fresh bølgen med et selvsikkert swagger, der gør gældende sit krav og definerer sin stemme.