Johnny Griffins 'A Blowing Session'

Undervejs i linjenoterne til hans første Blue Note-album (BLP 1533), blev Johnny Griffin citeret for at sige, at han foretrak at "gøre det derhjemme" (hjemme værende Chicago). Siden den LP's udgivelse, har Johnny ændret mening efter tilskyndelse af Art Blakey, og med hans tilstedeværelse i trommeslagerens Messengers er gruppen udvidet til en sekstet.

Da de udvidede Messengers kom til New York, skete det, at adskillige andre af de bedste små grupper også var i byen, enten spillende eller med pause. De fleste af musikerne i disse combos er venlige med hinanden og nyder at spille sammen. Når en som Johnny Griffin kommer til byen og skaber stor opmærksomhed, er de andre meget ivrige efter at spille med ham. Det du hører her er akkurat det... en jam session blandt de forskellige ledende lys i nogle af østens vigtige jazz-organisationer.

I centrum af sessionen er tenor sax triumviratet Griffin, John Coltrane og Hank Mobley.

Mobley er den tidligere Messenger-stjerne, som nu skinner sammen med The Horace Silver Quintet, mens Coltrane er den unge mand, der blev berømt i 1956 med det nu opløste Miles Davis Quintet.

De tre har lignende baggrunde på mange måder. De har alle betalt deres lærepenge i rytme- og bluesbands. De spillede også med orkestre, Griffin med Lionel Hampton og Coltrane med Dizzy Gillespie. Trane spillede også med en Gillespie-combo, ligesom Mobley. Hank var med Max Roach før det, og Griffin tilbragte to frugtbare uger med Thelonious Monk i Chicago.

På trods af det faktum, at de voksede op musikalsk i det samme miljø og generelt er blevet påvirket af nogle af de samme musikere, har de tre tenorer meget forskellige opfattelser, uanset hvor kraftige de alle måtte være.

Griffin er mere udadvendt på en støjende måde, og hans hurtige leveringstakt stempler ham som en af "de hurtigste pistoler i live”. Mobley har en stor, rundkantet lyd og en jævn, logisk opfattelse. Coltrane er den mest ukonventionelle af de tre med sin vokale tone og meget personlige idé-mønstre. For at tilføje noget messingbid til sessionen kommer Lee Morgan, den ekstremt unge trompetist fra Dizzy Gillespie-bandet.

Et andet medlem af Gillespie-organisationen, som låner sit omfattende talent både solo og i ensemble, er pianisten Wynton Kelly. Wynton, som har været med Art Farmer-Gigi Gryce-gruppen og akkompagnatør for Dinah Washington, er en anden af mange moderne musikere, der debuterede solo på Blue Note. Her tilbyder han adskillige glitrende soloer i Bud Powell-idiomet og blander sig perfekt i rytmesektionen anført af Messenger-chefen Art Blakey og den tidligere Miles Davis-bassist Paul Chambers.

Johnny åbner en version i hæsblæsende tempo af Jerome Kerns "The Way You Look Tonight" med et omkvæd af melodi, før han går ind i tre febrilske improvisatoriske cantos. Lee har to hurtige, messingagtige, før Hank tager over for et hurtigt omkvæd. Coltrane kommer sejlende ind for to, før Griffin og Art Blakey indleder en ophedet udveksling, der fremhæver hver deres virtuositet. Johnny bærer derefter temaet ud med rytmesektionen, der kommer til toppen for broen.

Coltrane har den første solo på "Ball Bearing" og udnytter det interessante harmoniske mønster fuldt ud. Morgan følger i en vidunderlig rytme, mens rytmesektionen lægger et lige og bredt tæppe at gå på. Griffin har derefter to omkvæd, der vil vække dine sanser, og Mobley fortsætter den fremragende stemning. Alle tenormændene er i fin form på denne. Kelly, som har næste solospot, er ikke mindre effektiv. Efter et kort bidrag af Blakey, bliver resten af temaet gentaget.

Endnu en Jerome Kern-evergreen, "All The Things You Are", åbner side to. Griffin bærer melodiomkvædet igen i en medium op-indstilling. Han har derefter tre omkvæd af improvisation, og når en top i nummer tre. Coltrane følger med sin enestående fortolkning, og Morgans trompet synger et par gange, før Mobley udtaler sig klart og følelsesmæssigt. Kellys kor er en fornøjelse både rytmisk og melodisk. Chambers har derefter sin første solo i sessionen, før Griffin og Blakey får et kort ord eller to, og Johnny afslutter.

"Smoke Stack," en blues, har en introduktion af Kelly efterfulgt af dens enkle linje og en øjeblikkelig start af Griffin, der er både hurtig og funky. Morgan, der koger hedt, er næste efterfulgt af otte omkvæd af Mobley og syv af Coltrane. Kelly har fire, før Chambers spiller fire. Griffin og Blakey snakker derefter kort, og temaet bliver riffet til en afslutning.