Liza Anne: Det er tid til at vokse

"Så mærkeligt og dårligt som året er, føler jeg, at vi ikke har andet valg end at alle vokse," sagde Liza, mens hun krammede sin fluffy kat Ralph over Zoom. Hun er i karantæne sammen med sine forældre i Georgia og fejrer udgivelsen af sit fjerde album, Bad Vacation – alt imens hun reflekterer over de sidste par måneder. "Jeg føler, at dette år, på et følelsesmæssigt niveau, åndeligt niveau, på et anti-racistisk niveau, alle de ting, jeg lærer, jeg er bare besat af at suge viden til mig lige nu. Og det er i hver eneste hjørne af livet... Jeg er sådan, 'Fortæl mig alle de ting, jeg ikke ved.' Jeg kan ikke vente med at lære."

På det seneste har Liza fokuseret på aktivisme – specifikt med mental sundhed. På Instagram er hun vært for Emotional Health 2020, et talkshow, hvor hun interviewer andre kunstnere og spørger dem, hvordan de har det, hvordan de klarer sig, og hvordan de passer på sig selv. Nylige gæster har været Daisha McBride, Samia og Chase Lawrence.

Reparation af følelsesmæssige huller er hovedmissionen bag Bad Vacation, en lys, guitardrevet udforskning af selvvækst og hendes anden udgivelse under Arts & Crafts. Født under hendes sidste turné, midt i et giftigt forhold og den natlige rutine med at optræde med tunge sange, startede det nye album som en flugt. Mens Liza solgte billetter til udsolgte shows og gjorde det fantastisk på scenen, følte hun det stik modsatte.

"Jeg levede ligesom i denne mærkelige tåge af, 'Jeg vil have nogen til at skrive mig ud af dette,'" sagde Liza. "Fordi tilsyneladende skriver jeg alle disse andre mennesker ind i deres magt, men jeg drukner."

Efter den erkendelse lukkede hun sig ind på en vens værelse og kom ud med "Devotion" 10 minutter senere.

"Devotion," den femte sang på Bad Vacation, er en tordnende, grungy erklæring af uafhængighed, der springer frem med en ny wavet synth-solo og en ed om selvkærlighed: "Jeg vil gøre alt for hende nu / Hun er min længste kærlighed." Selv rockstjerner har brug for en spejlmantra sang.

"Den version af mig ville bare virkelig, virkelig, virkelig gerne være, hvad folk opfattede mig som, hvilket er en stærk og styrket og modig og sårbar og følelsesmæssigt intuitiv og følelsesmæssigt i en sikker plads i hendes mest personlige forhold," sagde Liza.

Derfra fortsatte Liza med at skrive sange om den person, hun ønskede at være, indtil hun endelig skrev det til virkelighed. Du kan føle euforien af hendes frihed på den legende titeltrack, hvor hun opdager, at alt er muligt: "Jeg er forelsket i denne følelse / Åh min gud, er der ingen grænser?"

Med tillidens højder er der også tvivlens dale på Bad Vacation. "Terrible Discovery" er en sød ballade om at blive fanget i dit hoved, mens "I Shouldn't Ghost My Therapist" handler om at jage dine venner væk med din selvdestruktion (og holde dine terapi-aftaler). Efter at have indspillet det hele nåede Liza et klarhedsniveau, hun aldrig havde set før.

"På det tidspunkt tror jeg, at jeg ramte 100 dage ædru lige efter, vi afsluttede pladen," sagde hun. "Jeg tror, det var en kombination af det og at have afsluttet noget, jeg følte, virkelig repræsenterede mig, jeg følte oprigtigt, at jeg kunne se farver for første gang, hvilket er skørt, men det var smukt. Jeg tror bare, jeg gav mig selv den plads, jeg havde brug for at være opmærksom igen."

Musikalsk er Bad Vacation til tider art rock, new wave og power pop, der trækker sammenligninger til St. Vincent, Sleater-Kinney og Talking Heads. Til tider er hun Kate Nash, andre gange er hun Hayley Williams – alt dette for at sige, at Liza Anne er helt sin egen, men kan give dig et glimt af en af dine kreative favoritter. Hendes tekster føles som de er revet fra siderne i hendes dagbog, leveret med en brændende ærlighed. Hendes stemme går fra at være en knurrende punkrocker til en hjertesorgsfuld kanariefugl, med en karrusel af hyl, spoken word og skøre harmonier indimellem. Det er sommer vibes, helt sikkert, bedst hørt fra højtalerne på en cykel eller mens du rulleskøjter ned ad strandpromenaden.

Albummet beder om at blive spillet live (om ikke andet for at høre Liza's ko-klokke færdigheder på "Change Your Mind" eller hendes nyfundne basspilningsfærdigheder), men for nu er hun gravet ned i den by, hvor hun voksede op. St. Simons Island i Georgia er ganske langt fra Nashville, hvor hun bor og indspiller, men det er nok det bedste sted at måle hendes vækst.

Albummet begynder med lidt ocean ASMR – 14 sekunder af måger, der miver og bølger, der skvulper mod kysten – optaget af hendes mor. For Liza er det ment til at genforbinde hende med barndomsfølelser, hun ønskede at genopbygge, som spænding og glæde, "ting jeg trænede ud af mig selv," sagde hun.

"Jeg ville starte pladen med mit sikreste sted," sagde hun. "Og det er bogstaveligt talt stranden, hvor jeg plejede at gå i gymnasiet. Jeg ville parkere min bil på dette punkt på øen og se på varmelynen."

Hun forklarer, at at træde ind i nostalgiens dør kan være en måde at genopdage sig selv, især når du er nede. Men der er andre måder at løfte sig selv op på. På den brændende "Bummer Days" lover Liza at tage kontrol over sin mentale sundhed: "Jeg vil stoppe med at græde til min fest / Jeg er træt af at føle mig ked af det." For Liza har antidepressiva og terapi hjulpet meget, men alles dårlige dage ser forskellige ud. Hun foreslår at udvikle nemme mål om morgenen.

"Det er ikke, som, 'OK, stå op og skriv en masse sange.' 'OK, stå op og få alt dette gjort.' Men mere bare som, 'Stå op og drik noget vand, og gå så ud og kig på, hvor du er.'"

Selv når du har en dårlig dag, råder Liza til bare at gå med det. Vækst kan også ske fra din seng, og at tage presset af dig selv kan lade dig blomstre.

"Der er ingen måde, at når jeg ligger i sengen, at det bliver en dag, hvor jeg ændrer verden," sagde Liza. "Men hvem bekymrer sig? Hvis jeg holder mig selv til den standard, vil jeg altid blive skuffet. At være mere blid ved mig selv på alle områder er min tilgang i disse dage."