Interview med Kenyatta Hinkle, VMP's fremhævede visuelle kunstner i april

Vi interviewede skaberen af den ovenstående plakat, som følger med hver kopi af Vinyl Me, Please's udgave af The Score.

For at starte med, dit kunstværk er sprængfyldt med både indflydelser og budskaber, og dit arbejde er let nogle af de mest overbevisende, vi har stødt på. Jeg mener, det er ærligt talt utrolig materiale. Så, for at starte: hvordan begyndte det hele for dig? Hvor begyndte din kunst?

Mange tak for dine venlige ord, Tyler. For at være ærlig føler jeg stærkt, at kunsten valgte mig. Jeg har aldrig været i stand til at reflektere over et øjeblik som barn, hvor jeg ikke tegnede, skrev digte eller læste meget fantasifulde litterære værker. Min kærlighed til visuel kunst stammer fra min mor, som er meget kreativ gennem tegning og frisurer. Hendes færdigheder blev givet videre til mig, altså tegnede jeg, for jeg kan ikke flette hår for at redde mit liv! Lol

Jeg voksede op i West End i Louisville, Kentucky, hvor der er så meget vold og kriminalitet, der koster så mange unge mennesker livet. Kunst var også et sikkert fristed fra gaderne og faren.

Jeg havde kunst som hovedfag i både mellemskolen og gymnasiet, og jeg gik på kunstskole for min BFA og MFA, så mit kunstliv har været fyldt med fantastiske lærere og kreativ vejledning fra en meget tidlig alder. Jeg har været meget heldig at kunne forfølge kunst og få adgang til nogle af de bedste offentlige og private skoler.

Jeg interviewede Lemi Ghariokwu sidste sommer, og han fortalte mig en historie, der er hængt ved mig lige siden. Han sagde, at en gang, mens Fela Kuti var på hospitalet, så Fela på ham og kaldte ham Kunstneren, og siden den dag begyndte han at tænke på sig selv som en kunstner og ikke bare som nogen, der laver kunstværker. Var der et vendepunkt som det for dig? Havde du nogen i dit liv, der skubbede dig i den retning, du har taget? Eller var det hele af egen fri vilje?

Fra en tidlig alder henviste mine familiemedlemmer og medlemmer af mit samfund altid til mig som en kunstner. Det er en praksis, som jeg også tager med ind i klasseværelset som kunstlærer. Jeg er virkelig fascineret af kraften i navngivning, og så ofte er det de ting, vi kaldes og aldrig kaldes, der ender med at bestemme vores veje. Fordi jeg konstant skabte eller satte mit eget twist på det, jeg så i verden, var det at være kunstner noget, jeg ikke adskilte fra livet og omvendt. Fordi jeg deltog i et utrolig intenst kunstprogram i gymnasiet og universitetet, plejede jeg at tro, at det at være kunstner handlede om at lave smukke ting. Det var ikke før, jeg deltog i kandidatuddannelsen på CalArts og arbejdede på projekter uden for det hvide rum i galleriet, at jeg indså, at det at være kunstner også handlede om ikke at definere, hvad min kunst er, eller hvor smuk den skal være. Jeg blev fokuseret på kraften i, hvad kunst kan gøre. Så på en måde udviklede jeg to tidlige manifestationer og forhold til, hvad det vil sige at være kunstner, og disse relationer fortsætter med at udvikle sig, mens jeg fortsætter min rejse som et kreativt væsen.

Jeg vil gerne høre lidt om dine indflydelser og nogle af de ting, der har formet din stil og tilgang til kunst mest. Kan du fortælle os lidt mere om det?

Mine indflydelser er vidtstrakte. Jeg ser på kunst fra alle verdenshjørner. Jeg er mest tiltrukket af kunstnere og forskere, der skaber værker, der er forbundet med race som et konstruktion, postkolonialisme og identitetspolitik. Jeg er en ivrig læser, så jeg påvirkes bestemt af det, jeg læser i den periode, jeg skaber mit visuelle arbejde. I løbet af årene er jeg blevet stærkt påvirket af værkerne fra Toni Morrison, Aime Cesaire, Franz Fanon, James Baldwin, Lucille Clifton og Maryse Conde. Nogle af mine visuelle indflydelser er: Kathe Kollowitz, Adrian Piper, Howardena Pindell, Nick Cave, Chris Ofili, The Mingering Mike projekt, Alison og Betye Saar, Jean Michel Basquiat og Egungun-maskerende kostumer fra Yoruba-folket i Nigeria.

Hvad er nogle af dine yndlingsværker, du nogensinde har lavet? Kan du vise os et par stykker og gå os igennem, hvorfor du lavede dem, og hvad de betyder for dig?

Jeg har så mange! Det er svært!

De Uinviterede 2009