Anna Wise finder balance i alt

Interviewet fortsatte med hyppige - og velkomne - afbrydelser fra hendes småbørn. Disse indskud illustrerer, hvor Wise aktuelt er i sit liv og arbejde, bedst beskrevet af afslutningstracken på Gently Powerful: “Balance In All.”

“Jeg er faktisk chokeret over, hvor meget jeg har gjort,” bemærkede hun om den balance. Udover at arbejde på sin egen musik, har hun for nylig samarbejdet med kunstnere som Durand Bernarr, Mndsgn og L’Rain. Under sin graviditet sagde Wise, at hun lagde meget pres på sig selv for at være produktiv, på trods af at hun var fysisk syg i størstedelen af tiden. Wise lærte af denne erfaring og sagde: “der er ikke behov for, at jeg opretholder nogen form for produktivitet, når det kommer til min kunst. Når tiden er rigtig, vil det ske.”

“Når jeg vælger at arbejde med musik, er det meget målrettet, og det kan være som en 30-minutters eksplosion, men jeg har planlagt i mit hoved, hvad jeg vil gøre. Det kan faktisk komme ud meget bedre og anderledes, end når jeg havde hele dagen til at sidde der,” forklarede Wise. Hun tilføjede: “Musikrejse er min menneskelige rejse. Så det handler om, hvor jeg er i min bevidsthed og i min udvikling som menneske, og hvis jeg ikke er klar, hvorfor skulle jeg så presse det?”

Hendes selvsikkerhed og selvkendskab er en del af det, der gør Wise til en så magnetisk performer. Intet presses eller tvinges, og der er en rolig beslutsomhed i hver bevægelse, hun laver på scenen. Navnet på albummet, Gently Powerful, kom til Wise efter showet, men det har været mange år undervejs: “Gennem mange, mange års tourné og optræden som soloartist, og før det, med mit band Sonnymoon, stak det sig op, hvor folk ville sige noget i retning af: ‘Din stemme er blidt kraftfuld,’ eller ‘kraftfuldt blid.’ Og jeg kan virkelig godt lide det koncept at være blid med sin kraft, men også være opmærksom på begge aspekter - begge ting er sande på samme tid.”

Selvom det blev optaget uden publikummer, ønskede Wise at skabe noget oplevelsesmæssigt, og hun sagde, at hun “følte tilstedeværelsen af alle, der nogensinde vil lytte til det, mens vi gjorde det.”

Når der er et fysisk publikum, forklarede Wise, “det afhænger af, hvilken energi de giver mig, og hvis de sender det tilbage til mig - lidt ligesom bordtennis - vil jeg improvisere mere eller mindre.” For Gently Powerful sagde hun: “Jeg følte mere, at jeg ville ære sangene, men med lidt indsigt. Men jeg er begejstret for at lave flere live-album og måske endda inkludere nogle af [disse] sange på yderligere album og gøre dem anderledes.”

Først på setlisten er “Juice,” der oprindeligt var afslutningstracken på As If It Were Forever. I stedet for at sætte den sidst i rækken, ville hun præsentere den muligvis oversete sang. “Jeg ville begynde fra et mere vildt sted, hvilket virkelig er, hvor mit hjerte altid har været i musikken - som med mit band Sonnymoon og mit album med Jon Bap kaldet geovariance, det er meget, hvor jeg virkelig nyder at skabe.”

Næsten hver sang er blevet udvidet til en længere køretid end studio-versionen, ofte på grund af lange introer og outroer. “Jeg har altid elsket overgange mellem sange og at blande ting på den måde,” sagde Wise. “Jeg har leget med loop-pedaler i lang tid, og jeg elsker at få ting til at fade ind og ud langsomt og bare give længde til tingene og være tålmodig med, hvornår ting kommer til at dukke op og fade ind.”

Dette er især tydeligt på numre som “Abracadabra,” som begynder med Wise alene, og bygger harmonier med hendes vokaler. Arrangementet blev forkomponeret til et show, som Wise, Morales og Bap gjorde til en optræden i 2020 med Gxrlschool.

Den åbenlyse tillid, som Wises band har til hinanden, letter mere organiske, flydende øjeblikke i optrædenen. Wise forklarede: “Jeg elsker og respekterer dem alle tre så meget, både som mennesker og som kunstnere. Fordi min musik er på den enklere side, når det kommer til akkord progression og sektioner, er det lettere for musikere af deres kaliber at lære de sange, og være i stand til at tilføre, hvad de har til det.”

I denne sammenhæng når “Worm’s Playground” nye dimensioner takket være live trepartsharmonier, i stedet for lagene af Wises stemme alene i studio-versionen. “Nerve” er et højdepunkt med hensyn til synlig energi og glæde i optrædenen, da det er et af de mere dansable numre på pladen (det er især smitsomt i videoen af optrædenen).

Ved afslutningen af live-albummet vender Wise sig mod “Balance In All,” det eneste nummer, der er med i Gently Powerful, som ikke optræder på As If It Were Forever. “Jeg elsker bare den sang og vil ære den, og jeg elsker at give den chancen for at eksistere. Og jeg føler, at den på en måde tilhører de andre sange.” Sangen, der blev skrevet og optaget i 2011, og oprindeligt udgivet på 2017's The Feminine: Act II, finder nyt liv som Gently Powerful’s naturlige afslutning.

Lyrisk set fokuserer sangene på vækst og selvkærlighed gennem forandring. På trods af at have skrevet hele As If It Were Forever før hendes graviditet, er albummet tilpasset de selvvurderinger, som Wise nu laver som forælder. Hun sagde, at “at få en baby har afsløret for mig alle de steder, som jeg stadig har til at helbrede i mig selv og mit skyggearbejde, som jeg stadig har brug for at gøre.”

Hendes musik lyder overjordisk, men Wise selv er jordnær - bogstaveligt talt. “At være jordforbundet og have en forbindelse til jorden er et nyere koncept for mig - hvilket er sjovt, fordi alle ankommer til forskellige ting på forskellige tidspunkter - og det har været et fantastisk værktøj til at komme ud af mit hoved og virkelig ind i min krop og føle den jordforbindende kraft ned i jordens center og føle, at jeg skaber med vejledningen fra Moder Jord. Før jeg fik en baby, plejede jeg at ryge cannabis for at blive kreativ, og nu fungerer det personligt ikke for mig at konsumere cannabis,” forklarede hun. “Jeg ville finde en ny måde at forbinde til mine guider og til kilden, og det har været virkelig sjovt at gøre det gennem jordforbindelse.”

Wise tweetede om “det første album [hun har] skabt, mens hun aktivt har været jordforbundet til Jorden,” men afslørede ikke meget om det endnu, udover at hun er “virkelig fokuseret på at fortsætte med at udvikle denne nye lyd til denne nye plade.” Hun delte, at hendes barn lyttede til en sang under udvikling og klappede bagefter - en sød godkendelse af det kommende album.