Da Brat brød formen og skabte historie

Hvordan ender en Shawntae Harris fra West Side af Chicago med at tage af sted med Jermaine Dupri? Efter en barndom hvor hun cyklede gennem bandinstrumenter og med en baggrund som trommeslager i kirkekoret, førte skæbnen Harris til et Yo! MTV Raps-sponsoreret talentshow med en kontantpræmie på $50 og en chance for at møde Kriss Kross. Da Harris stjal showet, inviterede Kriss Kross hende til en optagelse af Oprah og introducerede hende for Dupri. Det tog kun et par uger for Dupri at købe ind, og Da Brat debuterede på Kriss Kross-nummeret “Da Bomb.” Da Funkdafied blev udgivet, kom Brat til fuld definition som en selvsikker, ligefrem G takket være LBC. Hun formede sig selv i energien af en kvindelig Snoop — hun bekræftede dette for to år siden — men gik ikke direkte i hans lys for at bære sin persona. Nej, swaggeren tilhørte Brat: navnet i sig selv havde til formål at vende den negativitet, der følger med at være enebarn, og bringe magt til kvinden, der kontrollerer sin skæbne. De fletninger og nuancer fik hende til at se rollen ud, men en livslang kærlighed til musik drev hende fra Kenwood Academy til So So Def.

Toogtyve år senere står Funkdafied stadig stærkt i G-funk-kanonen som et album, der er slankt, effektivt og en konstant fornøjelse at lytte til. Hvor mange af hendes samtidiges albums har lidt mere med tiden, givet den unødvendige natur af subgenren, gav Da Brat og Jermaine Dupri os ni albums, der spiller spillet uden at give sig selv muligheden for at blive forældede eller groteske. Brat rammer alle talepunkterne, en ægte G bør: festhymnen, græsodyen, og nok soniske trusler til at understrege hvor lidt plads der er til fejl, når man overvejer om man skal teste den førnævnte gangster. Hun fokuserer på funken og mister aldrig groove; der er en håndgribelig vægt hver gang hun påkalder lytterens opmærksomhed. Ligesom MC Lyte brød barrierer og banken før hende, stod Brat fast imod undervurderere og kritikere fra alle sider. Da ingen troede Funkdafied ville klare sig godt kommercielt, blev det det første Platinum hip-hop album af en solo kvinde-identificeret MC. Tælle måderne hun gentager det retoriske spørgsmål om hvem der kan fucke med hende; hun ved dette måske er hendes eneste chance for at repræsentere kvinder som hende selv, og alle der kommer efter.