Hvem er Daniel Norgren?

Jeg hørte første gang om Daniel Norgren sidste efterår efter hans tre liveoptrædener på Pickathon. Daniel og hans team rejste fra Sverige for at give deres første nogensinde shows i USA foran en skovklædt baggrund ved den tre-dages udendørs musikfestival i Oregon. Jeg var ikke til stede ved Pickathon, og jeg vidste heller ikke, hvad det var på det tidspunkt, men jeg blev straks draget af omgivelserne, da jeg så et klip. En simpel scene med knap nok plads til det tre mand store team foran en betydelig menneskemængde, midt i skoven. Det var hverken Coachella eller, heldigvis, Fyre Festival, men på den bedst mulige måde—en stor folkemængde samlet, men dækket af trækroner, var stedet stadig meget intimt. Der på scenen sad Daniel Norgren og spillede klaver, som om han spillede i sin stue.

At se og lytte til det live-show viste sig at være en øjenåbner. En gang imellem kan vi som musikfans snuble over noget som dette, noget der har syntes at have været i skjul i fuld åbenhed i så lang tid, at man næsten føler sig flov over ikke at have kendt til det før. Mens jeg lyttede til Daniel Norgren og hans band spille, sendte jeg straks beskeder til mine venner og forsøgte desperat at slå alt op, jeg kunne, for at validere min begejstring. Musikken var straks indbydende og fængslende. Var jeg den eneste, der ikke kendte musikken? Havde jeg lige opdaget et ukendt talent? Hvordan var det muligt, at jeg aldrig havde hørt om Daniel Norgren?

Jeg har siden opdaget, at jeg ikke var alene i min oplevelse af at lære Norgren at kende, og at for de mennesker, der elsker ham, er han en figur, der er værd at være hengiven og besat af, selvom stort set alle, der læser denne artikel lige nu, undrer sig over, hvem fanden han er. Og ikke kun er han ukendt; han har en enorm katalog. At komme ind i Norgren på dette tidspunkt betyder, at man har 10 års endnu uopdaget musik at grave igennem, sammen med en stærk fornemmelse af, at han netop er begyndt.

Norgren har opbygget et eksponentielt voksende publikum og en fanbase i sit hjemland Sverige og på det større europæiske kontinent. Europæerne elsker ham, med rette, og har tilsyneladende holdt ham for sig selv; han spiller shows for udsolgte publikum på tværs af kontinentet. Så i løbet af et par uger sidste år gik jeg fra at se det Pickathon-sæt, til at se en livestream af et udsolgt show i Bruxelles, til at se ham live og i person med en ekstremt entusiastisk skare i London.

Efter at have set flere shows, lyttet til hans album gentagne gange, og gjort mig bekendt med, hvordan han har opbygget alt, hvad han har i dag--med pladeselskabet, de begejstrede publikum over hele Europa, det dybe katalog--føles Daniel selv stadig lidt mytisk for mig. Der er noget ved at opleve hans musik live, der føles elektrificerende. Den energi, han bringer til sine shows, kan forvandle en løs flok småsnakkere til en gruppe superfans. Han er mest almindelig en guitarist, men han vil hælde sit hjerte ud over et flygel, slå dig med et improviseret mundharmonika-solo, og derefter rejse sig og sarkastisk iføre sig en harmonika.

Lyden er umiskendeligt hjemmeavlet, og hans æstetik er tydeligt bevis på hans status som en uafhængig kunstner. Hvis det lyder som en bemærkning, er det ikke, men når du arbejder dig igennem hver af udgivelserne fra Superpuma, det svenske uafhængige label, som Daniel og nære ven Pelle Nyhage startede i 2004, kan du spore udviklingen af Norgrens musik med klare udviklingsmilepæle. Hvis du gennemtrawler alt, hvad der er tilgængeligt på YouTube, finder du gamle optagelser af ham, der optræder solo med en stortromme, derefter som et to mand stort team med sin kontrabassist Anders Grahn, og senest sammen med trommeslager Erik Berntsson. Når du lytter til deres diskografi, vil du høre et par EP'er og fire fuldlængde album, med tilbage-til-tilbage album i foråret og efteråret 2015.

At se Daniel Norgren live er hvor han gør sit stærkeste indtryk som kunstner, delvis fordi efter alt hans arbejde gennem de sidste 10 år, har hans sange udviklet sig ud over, hvad der oprindeligt blev fanget på hans 4-spors kassetteoptager i studiet derhjemme. Dybden af hans katalog giver masser af charmerende og engagerende numre at optræde live, og muligheden for at fange ham på et sted med en kapacitet på 400 personer, når de turnerer i staterne senere i år, føles som en gave af omstændigheder—på tværs af det meste af Europa ville du være heldig at fange ham på et sted mindre end 1000 personer. Hans sange er utroligt kraftfulde i begge rum, og hans evne til fængende melodier og vokalharmonier vil få dig til at nynne hans sange i uger ad gangen.

Jeg kunne tale i timevis om, hvad jeg elsker ved hver eneste af hans sange med enhver interesseret, de spredte 10-minutters versioner af "Moonshine Got Me," det mundharmonika-vers i "People are Good," men virkelig er det hans rækkevidde af skrivestil og sanghåndværk, der fortsætter med at begejstre mig som fan. Han har lige-frem spor, der straks er magnetiske for lyttere, men hans dybe snit har lag, der vil få dig til at vende tilbage til hans sange igen og igen.

I dag er det næsten to år og flere fulde turneer siden Daniel Norgrens sidste store udgivelse, og jeg tror, det er sikkert at sige, at forventningen bygger op til det næste fuldlængde album og tilhørende turneer. I mellemtiden udgiver Daniel Norgren i samarbejde med Vinyl Me, Please Skogens Frukter (Skovens Frugter) som en begrænset udgave vinyl-udgivelse kun på smuk marmoreret Northern Lights farvet vinyl presset til 1000 eksemplarer. Denne essentielle blanding af tidligere album favoritter som "Are We Running Out of Love?," "Moonshine Got Me," og "Everything You Know Melts Away Like Snow" kommer sammen med det tidligere uudgivne nummer "People Are Good," samt nye ambient tracks "Where Are You Going?" og "Furry White." Skogens Frukter vil være tilgængelig 16. maj, udelukkende i Vinyl Me, Please butikken. Hvis der nogensinde var en tid til at dukke op og opdage en kunstner, er det nu din chance.