Daddy Issues' Loud Love

Deep Dream fejrer begge disse fortællinger, der er i centrum på forsiden: at tage sig af hinanden og at tage sig af os selv. Daddy Issues, den intense grungepop trio bestående af Moynihan, bassist Jenna Mitchell og trommeslager Emily Maxwell, legemliggør disse maksimer både på og uden for pladen, som primært blev indspillet i en vens hjemmestudie i Nashville. Selvom de klippede numre i RCA Studio og Converse Rubber Tracks i Boston, var intimiteten i hjemmestudiet afgørende. “Det var virkelig et hyggeligt hjemmestudie,” fortæller Mitchell. “Vi stod alle virkelig tæt på hinanden i en cirkel.”

Maxwell og Moynihan boede engang sammen, en oplevelse som fremkaldte materiale som “High Street,” et midtvejs-klip på Deep Dream, hvor Moynihan nævner sin værelseskammerat som en trøst, når hun håndterer problemer: “Jeg vil hellere snakke om ting med Emily, se en film på japansk,” synger hun. Det er en forbigående detalje, der subtilt formidler værdien af fællesskab og støtte. “Vi er bedste venner, så det er sådan, vi ville bearbejde noget, ved at tale med hinanden om det,” forklarer Maxwell, som nu kalder Philadelphia sit hjem. Moynihan tilføjer, “Vi nyder begge virkelig at se anime, når vi er kede af det. Det hjælper meget.”

De eskapistiske mekanismer, der foreslås i “High Street”, er en del af budskabet i albummets enkle, effektive titel. (Selvom Moynihan vil trække på skuldrene, “Jeg tror bare, jeg kunne lide måden det lød på, ærligt talt.”) Bandet drager en parallel mellem titlen og Westworlds fiktive 'erindringer', fragmenter af minder som karaktererne kun flygtigt støder på; de får mikroskopiske, akutte smagsprøver af deres fortid, men aldrig den fulde oplevelse. “Jeg kan godt lide at tænke på [titlen] på den måde,” fastslår Maxwell. “De havde de erindringer, og de var virkelig smertefulde, men de sammenlignede dem med en drøm.”

Åbneren “Mosquito Bite” underbygger tesen om, at umiddelbar smerte en dag vil være bare en skal: “Hvorfor græd jeg, når det bare var et myggestik?” synger Moynihan letbekommet i omkvædet. “Du bliver dumpet og du tænker, 'Åh min gud, dette er det absolut værste, der nogensinde er sket mig,' og så kigger du tilbage og du er som, 'Åh, det var faktisk ikke vigtigt overhovedet,'” fortæller Maxwell.

“In Your Head” tager tingene et skridt videre, da Moynihan starter nummeret på stille ladet vis, synger simpelt og klart: “Fuck dig for evigt.” Moynihan forklarer sætningens anvendelighed: “Efter at have sagt 'fuck dig,' er du over det. Det er alt du behøver at gøre.” Maxwell er enig, og tilføjer, “Det er et virkelig styrkende øjeblik, når du indser det.” Mitchell tilføjer med et grin, “Efter en god gråd!” Sangen er et produkt af en eks, der tror, de stadig har et greb om dig, en opfordring til mænds uforklarlige vilje til at tro, at kvinder bekymrer sig mere om dem end om dem selv, en bizart adfærd, som blidt anklages i to ord på sporet: “Du er vildfaren.” Moynihan ruller med øjnene. “Du tænker, 'Åh min gud, jeg ville ønske, du vidste, at jeg ikke tænker på dig overhovedet.'”

Pladen handler om at grave i og forliges med alle de oplevelser, vi har behov for at flygte fra i første omgang. På den måde er Deep Dream sin egen antitese: i stedet for at kompartmentalisere, møder den smerte og kamp og skade frontalt, og gennem katartisk, rasende, ærlig optaget vidnesbyrd, lægger den disse ting til ro. Bandet har en klog, sviende stemme, når de forvrænger harmløse floskler for at sætte deres udtryk i kontekst. På “Dog Years” spytter Moynihan, “In dog years, you’re dead,” genbruger en bortkastet følelse Maxwell så på et kort. Senere så Maxwell et klip af en vaskebjørn, der forsøgte at genvinde sukkerspind, mens det smeltede i vand. Det inspirerede en anden linje, rettet mod en antagonist så elendig, at de ville “opløse sukkerspind.” Det er denne legende repositionering, der farver deres raseri med karakter.

Men pladen handler også om smerter, der er mere snedige og uafhjælpelige end et brud. Da bandet udgav “I’m Not” som en single, præsenterede de den sammen med NPR, sammen med en udtalelse fra Maxwell. “Som overlevende af seksuelle overgreb i barndommen, brugte jeg lang tid på at gennemgå alle grunde til, hvorfor det måtte have været min skyld, indtil jeg endelig begyndte at være bevidst om, at det ikke var det, hvilket ikke var før for nylig,” sagde hun. Bandet tilføjede på deres Facebook, “PS Hvis du kæmper med traumer fra seksuelle overgreb eller overfald, tilbyder RAINN en sikker, fortrolig hjælpelinje her: 800.656.HOPE (4673).”

“Det er stadig en vanskelig ting at tale om,” siger Maxwell støt, måler sine ord. “Jeg var meget nervøs for at afgive den udtalelse, da vi udsendte sangen, fordi jeg er blevet tilskyndet til ikke at gøre det; din familie eller venner siger, 'Jeg indser, du har oplevet denne ting, og jeg er ked af det, men kan du undlade at bringe det op?' Ikke alene er det trist, fordi det føles som om, de ikke har nogen tillid til dig, men det kan også hjælpe med at re-traumatisere dig en hel del. Du lærer, at du ikke er værd at sige noget, eller stå op for dig selv.” Ethvert slags kreativt arbejde bærer en følelsesmæssig tung og belastende kvalitet, og Maxwells her er astronomisk, men hun hævder værdien ved at tale ud, trods forsøg på at censurere hende. Det var en øvelse i selvbekræftelse og validering lige så meget, som det var en erklæring af solidaritet til andre; at passe på sig selv, passe på andre. “Jeg gjorde det alligevel, og vi har allerede fået mange beskeder fra folk, der siger, 'Jeg havde brug for denne sang.' Det er skræmmende at sætte sig selv på spil på den måde, men det er det værd, hvis det hjælper en anden.”

Daddy Issues skriver den slags sange: sange, der, gennem ærlighed og et ufiltreret spektrum af følelser, bekræfter deres oplevelse, og i forlængelse heraf oplevelsen af enhver, overalt, der kæmper for at modtage den bekræftelse. Pladen, og bandet i sig selv, er et skjold: en kæmpende, brølende 'fuck dig for evigt' til at tie ofre, udslettelsen af vold, det systemiske kvindehad, som kvinder overlever hver dag, som at få følelsesmæssige traumer og nød skrevet af som ‘daddy issues’. Faktisk er deres bandnavn en øvelse i semantisk bemægtigelse, der bruger en frase, der bruges til at nedgøre og latterliggøre smerte.

Til sidst er disse fokuserede hak af bitre tekster og voldsomt instrumentared midler til solidaritet og katarsis. Empati, fællesskab og empowerment er kernen i deres arbejde, selv midt i det tordnende, højtalerrystende rumlen af Deep Dream. Det er et sæt værdier, der løber til kilden- alle tre medlemmer er selvlærte musikere, der bare optog en plade helt på deres egne vilkår. Mitchell smiler ved mindet om de tætte sessioner for pladen. “Det var bare som et stort kram.”