Din første DJ: Hvordan dine forældre former din musiksmag

De mennesker, der opdrager os, er som standard vores første DJ'er. Den lyd, de elsker, bliver vores første musikalske grænse, klar til udforskning. Man kunne sige, at de gennem barndommen giver os vores allerførste metaforiske mixtape fyldt med musikken fra deres liv. Og, i min meget ydmyge mening, er et mixtape en af de største gaver, man kan modtage.

Min far var den første person, jeg kan huske at have musikalsk forbindelse med. Hvert sted, han tilbragte nogen tid, havde en boombox med en stabel bånd ved siden af. Et på garageværkstedet, et i hans lille vægtløfterrum, en båndafspiller i hans skinnende rød Jeep Renegade. Dette var i slutningen af '80'erne under de første solnedgangsdage af kassetteimperiet, lige som den kompakte disck blev klar til at tage stafetten og gå amok.

Som en lille en, kom enhver far/søn tid med en konstant lydkost af gyldne gamle klassikere med en fast vægt på Buddy Holly, Chuck Berry, Elvis Presley, The Beach Boys og Beatles. Det blev aldrig tvunget eller endda tilsyneladende intentionelt, men det var altid i baggrunden. Som om min fars egen mentale jukebox var gemt i hjørnet af hvert rum i mit barndomshjem, uskyldigt hældende lyden af '50'erne og '60'erne ud. Lyden af hans barndom ringede i mine unge ører.

Jeg kan pege på min fars musikalske indflydelse i den nogensinde så vigtige livstest: den første musik købt med egne penge. Mit første kassettebånd var en solbeskinnet '60'er surf rock-samling. Jeg blev sandsynligvis tiltrukket af den super seje tegneserie ottendedelsnode, der surfede på forsiden. (Woah! Hang 1/8, brah!). Min far forsikrede mig om, at jeg havde en vinder, da han så tracklisten fyldt med The Beach Boys, Jan and Dean og Surfaris. Jeg smækkede den ind i min skinnende nye røde Walkman og satte skum til mine ører, da jeg stormede ud af døren for at løbe vild i min meget ikke-strandnære Midwestern forstads kul I-sæk.

Uanset hvilken kategori du klassificerer det (god, dårlig eller grim), påvirker dine forældres musikpræferencer dig på en vigtig måde. Under de bedst mulige omstændigheder bliver din forældres musik fundamentet for at konstruere din egen musikalske identitet. Jeg er heldig nok til at befinde mig i denne kategori. Disse barndoms byggesten af resonanslyde hjalp med at danne en sti, der pegede mig i en bestemt retning.

Hvis du er i den anden ende af spektret og betragter dine forældres musikalske smag som en afskyelig plage for jordens beboere, har du stadig fået en bemærkelsesværdig gave. Du lærte tidligt, hvilke lyde der ikke bringer dig glæde, hvilket er en vigtig første opdagelse i at finde de, der gør. Selvom det tager noget åbenlyst oprør og ekstreme/spørgsmålable lydfaser at komme dertil.

Da jeg nåede mine præteenageår, ændrede vores far/søn lydvalg sig sammen med min akavede præpubescent krop. Jeg er altid forbløffet over, hvordan én sang fuldstændig kan ændre din musikalske identitet. Visse lyde fører dig ned ad et tidligere uopdaget kaninhul fyldt med nye kunstnere og lydbilleder. For min far og mig, fulgte den ene sang Arnold Schwarzenegger, da han trådte ud af en bikerbar iført "lånte" læderdragter i Terminator 2. George Thorogoods karakteristiske slide-guitar-riff skar gennem stilheden og ramte os i kollektivt i maven.

Det var omkring denne tid, at ZZ Top også fangede min fars øre via et flot elektronisk cover af Elvis' "Viva Las Vegas." Gennem disse to heldige sangopdagelser blev disse kunstnere centrale for min ungdom. Vi dykkede ned i George og ZZ med begejstring og i årevis var de passagerer ved siden af os i den passende navngivne Renegade Jeep. Vi var to fyre, der var lysår væk fra at leve nogen form for "dårligt" liv, men var dybt tiltrukket af musikken fra to grupper, der påstod det. Med dørene af Jeep om sommeren, ville vinden strømme ind, mens far tomlede rattet og efterlignede Thorogoods maskinpistol stamme: "Ba-ba-ba-ba-ba-dårlig!"

Det har altid fascineret mig, hvordan musik og minder flettes sammen, indtil den ene ikke eksisterer uden den anden. Min far ville sandsynligvis aldrig beskrive sig selv som en musikalsk person, og alligevel vil mine minder om ham for evigt være befolket med vores delte musikalske oplevelser. Hvordan vi begge ville grine af at høre Chuck Berrys "My Ding-A-Ling". Min egen barnlige glæde kom fra det faktum, at det stadig er en sjov sang, selvom du endnu ikke kender betydningen af ordet "indbydelse." Min fars latter var på niveauer, der kun gjorde sangen mere sjov, da jeg blev ældre.

Eller jeg tænker på, hvordan vi ikke kunne finde ud af, hvad for en forbrydelse begået i åbningslinjen af "Brown Eyed Handsome Man." I årevis havde vi kun Buddy Hollys version af Chuck Berry-sangen. Hollys Texas accent slører linjen til at være: "Åh, arresteret på anklager om bolig Plomb." Totalt vrøvl. Dette var en simplere tid, hvor vi ikke bare kunne tage vores telefoner ud og straks modtage sangtekster. Vores Encyclopedia Britannica manglede også desværre sådan en vigtig info. Så i stedet trykkede vi på rewind flere hundrede gange og prøvede at knække mysteriet. (Svaret endte med at være den forfærdelige forbrydelse af "arbejdsløshed," som let kan afkodes på Chuck Berrys eller enhver anden version).

Nu hvor jeg selv er far, tænker jeg meget på, hvordan min musik vil påvirke mine to små piger. Deres egne jukebokse står skinnende nye med uendelig plads til indhold. Selvom min egen rejse har ført mig mest væk fra min fars gyldne gamle rødder, kan jeg stadig høre hans musikalske arv i min forældreskab. Tilfredsstillelsen ved at få min nyfødte til at falde i søvn, mens jeg blidt synger den klassiske Beatles-vuggevise "Yellow Submarine." Den lette stolthed, når min 4-årige kan identificere Elvis ved hans skumlere tell-tale stemme.

Jeg er heldig nok til stadig at have begge mine forældre omkring. Vi samles ofte, og musikken forbliver stadig i luften, selvom mediet har ændret sig. Kassettebåndene og LP'erne er blevet erstattet med Pandora-stationer, men minderne forbliver intakte med melodierne. Den uventede twist i fortællingen er, at den musik, jeg opdagede efter at have forladt hjemmet, kom tilbage til at påvirke min far. Jeg informerede ham om at sætte pris på Bob Dylan og Johnny Cash, som han mest gik glip af første gang. En af de mærkeligt tilfredsstillende livscyklus ting.

Det er dage som i dag, at jeg er taknemmelig for de første indgange i min mentale jukebox. Disse permanente numre blev en baseline for mig til at bedømme alle de lyde, der ville følge. Sæt en mønt i og tryk på en af de første få knapper, og jeg mindes om min far, min opvækst og al den glæde lyde har bragt mig, siden mine unge ører først opdagede hans musik.