Digital/Division: Anonhi og Mays bedste elektroniske musik

Digital/Divide er en månedlig artikel, der er dedikeret til alle genrer og subgenrer i den store smukke verden af elektronisk og dansemusik.

Trodsige Trump-tilhængere, beslutsomme Clinton-tilhængere og Sanders-holdouts ser alle ud til at være ivrige efter at se en form for forandring komme i 2017, dog defineret på betydeligt forskellige måder afhængigt af, hvem du spørger. Men mens amerikansk politik kaster sig faretruende mod noget, der angiveligt er mere giftigt for demokratiet end blot venstre-højre partiskhed, er der et kulturelt tomrum, der forbliver mærkeligt ufyldt. Skænderier og småkævler om kampagne-temasange gør gode overskrifter, ligesom kendisendorsementer. Ligesom kandidaternes rallyer og stump-taler gør sjældent noget, der er mere end et par smigerende råb fra koncertscenen til kortvarig fordel for et selvidentificerende forudscreenet publikum.

Hvis Amerika er så opdelt, som meningsmålinger og sociale medieudtryk antyder, hvor, så, er pladerne, der definerer eller i det mindste beskriver en nation i tumult? Manglen på såkaldt protestsang kan mærkes, mens vi haltende nærmer os uundgåelighederne ved de respektive konventioner. På tværs af genrer synes de fleste af nutidens populære kunstnere at være tilfredse med at bebo mere personlige rum, hvilket i mange tilfælde gør dem mindre meningsfulde. Kendrick Lamars sidste to plader står næsten alene i deres sociopolitisk ladede skildringer af det samtidige afroamerikanske liv.

Ankomsten af ANOHNI’s skarpe, nihilistiske, bitre, vittige, antagonistiske, og simpelthen betagende nye album Hopelessness [Secretly Canadian] afviser åbent enhver kunstig adskillelse af det personlige og det politiske som fejt. For hende er der alt for meget på spil til ikke at tale op og tale ud. De økologiske ødelæggelser beskrevet gennem sugende tænder på "4Degrees" tilføjer dødbringende humor til forretningen omkring denial af klimaforandringer. "Watch Me" sammenligner den stadig indtrængende overvågningsstat med en mere bogstavelig paternalisme, alt imens den beskriver de foruroligende metoder og rationaler givet af myndighederne.

Død og dødens spøgelse svæver gennem Hopelessness, hvad enten det er i de ofrende udbrud af "Drone Bomb Me" eller de dødsdoms sammenligninger af "Execution." Albummets titel afviser præsident Obamas enkeltord slogan, og den krampeagtige sang, der bærer hans navn, er på ingen måde smigrende.

For dette kraftfulde og ofte ubehagelige statementsalbum har hun rekvireret to af den elektroniske musiks mest interessante samtidige producenter. Et uensartet par på overfladen, kyndige klubkommandør Hudson Mohawke og eksperimenterende kunstner Oneohtrix Point Never repræsenterer tilsyneladende to poler af Warp Records' ethos. Alligevel har de sammen givet ANOHNI en gloriøs sonisk platform, som hun kan proselytisere fra. Nogle gange er det lettere at skelne mellem deres respektive bidrag end andre, men sådan navlebeskuende trainspotting underminerer hendes formål: at irettesætte og skamme Amerika for sin exceptionelle globale rolle i politiske og økonomiske anliggender. Uanset hvem du har til hensigt at stemme på, er det et budskab, der er værd at overveje, og lyttet til med et beat, der er værd at høre.

Kristen Kontrol: X-Communicate [Sub Pop]

Et ikke ubetydeligt venstresving fra den stadig mere gotiske retning af hendes Dum Dum Girls, kunstneren tidligere kendt som Dee Dee har skruet op for elektronikken for dette nye pseudonyme synthpop-projekt. I modsætning til Interpol kværulanten Paul Banks’ nysgerrige 2009 flirt som Julian Plenti gør debutalbummet fra Kristen Kontrol mere end selvforkælende at klø en kreativ kløe. Dem, der svømmede over de dristige new wave-øjeblikke fra 2014’s Too True bør omfavne det mere omsluttende X-Communicate. Med intergenerationelle inspirationer, der spænder fra Bowie til Enya til Perfume Genius, retter Kontrol sin sangskrivning mod det kræsne dansegulv på "White Street" og den bølgende Erasure-agtige titelmelodi. Pladens mangfoldighed tillader langsommere tempi og organiske elementer at blande sig med keys og trommemaskiner. "Skin Shed" teases snedigt med 90'ernes lyd, som i øjeblikket er i fuld gang med en genoplivning på mærker som Spinnin', kun for at kvæle det med overdrevne guitar-akkorder. Senere omfavner Kontrol ambient teksturer og ambitiøse ekkoer til den storslåede afslutter "Smoke Rings."

Sepalcure: Folding Time [Hotflush]

Bassmusik har gjort et fantastisk stykke arbejde med genre-busting i de senere år, hvilket både muliggør og opmuntrer kunstnere til at udforske mindre konventionelle strukturer og rytmiske veje. Det seneste i dette igangværende samarbejde mellem producenterne Braille og Machinedrum, Folding Time anvender uregerlige beats, natteteksturer og popstemmer til at skabe et af stilen mest følelsesmæssigt ødelæggende album-længde tilbud endnu. Befolket med en vedholdende følelse af kedsomhed og angst, Sepalcures sonic palate sætter en i en eftertænksom stemning på numre som "Hearts In Danger" og "Not Gonna Make It." En kvægløs forstærkning af Drakes melankolske, men tropiske sommer-hits, "Been So True" dækker menneskelig hjertesorg over et dembow riddim. Måske for effektivt, det Burial-lignende "Hurts So Bad" kan tage dig til et meget mørkt sted via sit gentagende omkvæd og backmasking.

Slushii: Brain Freeze [Slushii]

At tage en lignende tilgang som den fælles EDM-mysterium Marshmello, har denne hemmelighedsfulde producent droppet et sæt med syv numre inden en planlagt udgivelse for Diplo’s Mad Decent-etiket. Uanset hvem der står bag disse søde klub-jams, så ser det tydeligt ud til, at de har det sjovt med at lave dem, med uventet voksent latter ved enden af det løst trappe "Make Me Feel." Kvidrende vokalmanipulationer, uforudsigelige BPM'er og Eurodance-overskud definerer en god del af materialet. Den luftige banger "Some More" synes designet til de kommende sommermåneder, melodierne leger og flakser omkring hinanden. "Statik Shock" underholder en løs synthwave-forbindelse, mens højdepunket "Destiny" dygtigt smelter de dichotome tilbagekaldelser af 808s And Heartbreak-style Kanye og tidlige aughts trancepop som Chicane og Paul Van Dyk. "Closer" sænker tempoet, men aldrig facaden, med en let forvrænget og formodentlig mandlig stemme, der beder om en menneskelig forbindelse. Hvis dette tilfældigvis er et hemmeligt Marshmello sideprojekt, ville ingen blive overraskede eller skuffede.

Virginia, Fierce For The Night [Ostgut Ton]

For alt, hvad Berlin-institutionen Berghain har af ry for bevidst obfuscation og utilgængelighed, kunne debutalbummet fra en af dens residente DJs ikke føles mere indbydende. Co-produceret med den erfarne hollandske kunstner Martyn og Klakson medstiftere Dexter og Steffi, Virginias Fierce For the Night fejrer varmt popkunsten i klubmusikken og tager lytterne med på en ægte rundtur i vokal house'ens rødder, iterationer og muligheder. Åbneren "Bally Linny" sætter tonen med en subtilt syrlig baslinje indhyllet i forsigtige smukke pads. Men det giver næsten med det samme plads til den tricky disco boogie af "1977" og så Bambaataa elektro-vrælende von "Obstacle." Tematisk overensstemmende med de traditionelle og relaterbare dansegulvsindgangsvinkler til kærlighed, lykkes hendes sange både i natklubkontekster og hjemmelytning, ikke ulig nogle af Everything But The Girls bedste. "Lies" fanger essensen af Luomos Force Tracks æra fra starten af, mens "Funkert" og "Raverd" strækker sig længere tilbage i en mere illicit periode. Downtempo-numre som "Believe In Time" hjælper med succes til at holde albummet velafbalanceret.

Gary Suarez er musikskribent, født, opvokset og baseret i New York City. Han er på Twitter.