Det er BTS' verden, og du bør slutte dig til deres hær

Hvis du læser dette lige nu, har du sandsynligvis hørt om BTS, men hvis du ikke har, her er en opsummering: De er uden tvivl den største gruppe på jorden lige nu, efter at have udsolgt stadioner og hockeyarenaer over hele kloden. De er den første koreanske gruppe til at nå No. 1 på Billboard albumlisterne, har talt i De Forenede Nationer, spillet SNL i denne weekend, og blev nomineret til en Grammy sidste år. De har bogstaveligt talt brudt internettet, flere gange, den seneste gang med deres nye album, Map Of The Soul: Persona. Det udkom i fredags og havde mere end 3 millioner forudbestillinger og forudtilføjelser på streamingtjenester, og har 42 millioner streams på Spotify alene på tidspunktet for skrivningen af denne artikel. Musikvideoen til deres titelnummer, “Boy With Luv,” opnåede næsten 90 millioner visninger inden for de første 24 timer, og brød rekorden for den hurtigste tid, en YouTube-video har nået dette antal.

Det er alle imponerende numeriske præstationer, der fortæller én ting: Vi har med et verdensomspændende fænomen at gøre. Gruppens koreanske albums har krydset grænser på måder, der tidligere var uhørte for K-Pop plader, og det skyldes i høj grad deres evne til at forbinde med fans på en meningsfuld måde, og gennem de universelle budskaber, de formidler i deres sange. BTS' sange og faninteraktioner minder en generation af mennesker om at elske sig selv og elske hinanden, og som en ung kvinde er det så vigtigt at blive mindet om behovet for at sætte mig selv først, tale op for mig selv, og elske mig selv, noget som ikke nødvendigvis bliver formidlet i anden moderne popmusik. BTS har dog gjort det til deres personlige mål at sprede denne nødvendige positivitet til et samfund - og en generation af teenagere - der kunne bruge så meget som muligt lige nu. Så mange mennesker anser BTS og gruppens fokus på vigtigheden af selvkærlighed og udtryk for, at de ønsker at være en bedre version af sig selv, og det har lige så meget at gøre med BTS' succes som selve musikken.

BTS har ikke altid været så succesfulde som de er nu, da deres historie er en om udholdenhed og selvskabt succes. De debuterede i 2013 under det koreanske underholdningsfirma Bighit Entertainment, og de syv medlemmer, RM (Kim Namjoon), Jin (Kim Seokjin), Suga (Min Yoongi), J-Hope (Jung Hoseok), Jimin (Park Jimin), V (Kim Taehyung), og Jungkook (Jeon Jungkook) udgav deres første sang, “No More Dream.” I sangen opfordrede de unge mennesker i dag til at stille spørgsmålstegn ved autoritet og stræbe efter at finde sig selv i et konstant foranderligt samfund, mens de også var en af de første K-Pop grupper til at gøre det. På grund af mangel på ressourcer fra selskabet havde gruppen svært ved at opnå succes, men brød til sidst ind i mainstream medier efter års hårdt arbejde og brydede den K-Pop struktur, der belønner at spille i type og gøre, hvad producenterne beder dig om.

BTS gav deres fans en måneds varsel til udgivelsen af Map Of The Soul: Persona og deres næste æra. Efter at have afsluttet deres “Love Yourself” kampagne med albums Love Yourself: Her, Love Yourself: Tear, og Love Yourself: Answer i slutningen af august sidste år, har de skiftet fokus fra selvkærlighed til selvudforskning og udtryk med dette nye album. Titled Map Of The Soul: Persona, albumet er løst baseret på psykiater Carl Jungs samling af værker kaldet Jung’s Map of the Soul, som fokuserer på at udforske de forskellige versioner af ens selv.

Albumet har kun syv spor, men selv med en så intim trackliste har gruppen været i stand til at udforske og udmærke sig i mange forskellige lyde og stilarter. Albumet åbner med “Intro: Persona,” et hurtigt hip-hop solo nummer, der præget RM og faktisk indeholder et sample fra en af gruppens ældre sange kaldet “Intro: Skool Love Affair.” I dette nummer råber RM rasende “Who the hell am I?” hvilket opsætter fokuspunktet og konceptet for resten af albumet og æraen.

“Boy With Luv” featuring Halsey viser en upbeat lyd, der gør sangen til en sikker sommerhit. Ed Sheeran har en skrivekredit på sangen “Make it Right,” og hans samarbejde med BTS fremviser rigtig en god og fængende sang med mere af en poppede vibe end resten af albumet. Bandets sang “Home” har en 90'er hip-hop R&B beat, mens “Dionysus” har en hurtig track med rock indvævet igennem. “Jamais Vu” og “Mikrokosmos” er langsommere dance-pop numre mere end noget andet, med virkelig fantastiske og rørende tekster centreret omkring selvværd og fællesskab.

Nu, uanset hvad din mening om BTS og deres musik er, kan du ikke benægte deres indflydelse på verden lige nu, og de vil sandsynligvis kun fortsætte med at opnå succes. BTS har opnået alle disse præstationer med næsten ingen mainstream radioafspilning, hvilket er latterligt, fordi de dominerer globale musiklister. Men med Halsey med på “Boy With Luv,” vil gruppen få sendetid, hvilket yderligere når et publikum, som de normalt ikke ville. Hvad disse drenge gør er vigtigt, og viser, hvordan musik overskrider sprog, giver unge mennesker den stemme, de har brug for, og beviser, at grænser, der giver en genre, kan bøjes og brydes. Når alt kommer til alt, er det BTS' verden, og vi lever alle bare i den.