I dit øre! Er den bedste pladebutik i Massachusetts

Boston-lovgivningen vedrørende offentlige støjniveauer eller støj "forurening" er ikke meget anderledes end i andre større byer, men der har altid syntes at være en personlig vendetta mod, hvad der kan tillades, og hvad der ikke kan. Bostons bykodeks, som skitserer reglerne for støjforurening, blev opdateret med en ny lov i 2012 med formuleringer, der synes at målrette mod Bostons musikscene — som længe har haft et blomstrende DIY-underground — som "støjniveauer fra fester og sammenkomster forårsager forstyrrende adfærd, der fører til søvnforstyrrelser og angst, hvilket skaber en betydelig forstyrrelse af den stille nydelse af kvarteret." Som jeg sagde før, har byer ofte lignende støjforskrifter, og det er der ikke noget overraskende i, men når man sætter dette op imod rapporter om, at politiet går undercover på Facebook for at finde adresser til husfester, som de senere vil lukke, virker målet på ryggen af DIY-kunstnerne meget større her end noget andet sted.

For bedre at forstå dette scenarie er det bedst at tage et skridt tilbage og se på logistikken ved at bo i Boston som en, der er i et band og som nogen, der driver en virksomhed. Politibetjente indså ikke bare en dag, at de ville ødelægge al sjov i kælder shows. Det var en gradvis forekomst, der blev skabt af mange faktorer, herunder høje leveomkostninger. Stedsejere kan ikke bare lave aftaler med mindre, ukendte DIY-bands for at optræde, fordi de har omkostninger at dække og drikkevarer at sælge. For at sælge drikkevarer har du brug for trafik. (Åbenlyst.) Men vigtigere, du har brug for en spirituslicens, som i Boston vil koste din virksomhed omkring $450.000 på grund af et "spirituslicens" loft, der blev indført år før nogen involveret i dette scenarie var til stede. Et sted har brug for deres alkohol salg for at generere overskud, men det er en betydelig barriere for indtræden, der vil holde folk væk. Bortset fra et par perler, non-profit organisationer og hyggelige studiepladser, efterlader dette næppe plads til disse bands at optræde. De ønsker et sted for alle aldre til at kunne optræde og promovere deres musik uden at bekymre sig om omkostninger og salg af drikkevarer. De ønsker et sted, der kan huse en samling af ligesindede og eklektiske individer uden stresset ved "Vil jeg være i stand til at dække omkostningerne ved at booke dette show?"

Men kulturen stopper aldrig, og med dette problem kom løsningen, der blomstrede i undergrounden: flere kælder shows. Kælder shows havde stednavne, og placeringer var kun kendt af dem, der behøvede at vide det. Det er værd at eventyret og netværket at finde disse shows og være en del af kulturen. Du skal kende den fyr, der kender en fyr, der vil give dig adressen til et hus i Allston, der huser seks personer. Og selvfølgelig er de en blanding af Berklee-kandidater og erfarne musikere, der ved, hvordan man perfekt konstruerer lydsystemerne i disse trange kældre for at give et helt band den rigtige lyd, men også uden at være overdrevent højt. Selvom der måske har været drik og andre former for beruselse involveret, var hensigten med disse shows aldrig at være en "fest", og det var halvdelen af grunden til, at de blev holdt hemmelige. Den sidste ting, disse værter ville have, er en tilfældig person, der ødelægger sjov for alle med en beruset tirade. Passion og loyalitet er et fælles tema blandt scenen.

Mens disse shows måske er i kvarterer, hvor det er forventet at høre et band øve når som helst, er der altid nogen, der vil se det som støjforurening og som at bryde loven. Kvartererne i Boston er ret tæt pakkede. (For hvis huslejen er så høj, hvorfor ikke bygge flere lejligheder og huse i stedet for noget andet, der ville være nyttigt?) Og jeg er sikker på, at folk ofte prøver at sove 15 meter væk fra, hvor et af disse shows kunne finde sted. Med flere kælder shows, der dukker op, kommer der flere klager. Med flere klager er der flere irriterede betjente. Og denne dominoeffekt har skabt en rebelske, mobile DIY-musikscene, der har en passion, der fortsætter med at brænde, på trods af at have underground-venues, der bliver lukket af politiet.

Så det er kun rimeligt, at den bedste pladebutik i Boston, og Massachusetts generelt, er underground. In Your Ear! ligger under en kaffebar mellem Allston og Boston og er lige så meget en perle, som den er en kulturel refleksion af musikscenen i denne region.

Selvom der er et skilt udenfor, er In Your Ear! i det væsentlige gemt væk til dig at finde. Når du går ned ad trapperne og indser, at der er mere til den underjordiske enhed end den brasilianske jiu-jitsu skole, har du nået vidunderland. Det er en portal til en musikelsker og samlerens paradis. Ved første øjekast er det skræmmende at se den mængde af lager, denne butik har. Nogle af 7" pladerne er stakket uden ærmer på en lidt tilfældig dekorativ måde, så snart du træder ind. Men når du tager et hurtigt blik omkring, indser du, at dette er en velorkestreret og organiseret rod. For det meste er størstedelen af butikken mærket. Hvis ikke efter kunstner eller band, så er de efter region, genre eller plade. Hvilket ikke er så unikt, men det er det, når man tager hensyn til rod af goodies, de har.

Eventyret gennem de mange høstakker opmuntres, mest af medejer Reed Laddison. Han er klar til at hjælpe og har altid været der, når jeg har været forbi. Reed snobbede ikke sin vej ind i din musiksmag — medmindre du ønsker, at han skal. Han har gjort dette i mere end halvdelen af sit liv og vil hjælpe dig med at finde det, du har brug for på en imødekommende måde.

Reeds karismatiske personlighed er til stede i hele butikken, og der er mere at finde end blot plader. T-shirts hænger fra loftet som vægperler, læsende tilfældige mærker, slogans, lokale virksomheder og mere. Det ser ud til, at de forsøger at sælge band T-shirts, men nyder at sælge de lejlighedsvise kunstneriske shirts, der læser noget som "I (Heart) Zombies." De sælger gigantiske vintage filmplakater fra 70'erne og 80'erne, inklusive National Lampoon’s European Vacation og Starship Invasion. Deres VHS og DVD samling tager ingen hensyn til kritisk anerkendelse. De har hele Godfather serien på VHS, mens de også har You, Me & Dupree på DVD. Men for $1 burde du alligevel tage begge.

Det er svært at forlade butikken. Enhver vej ud har flere genstande at grave i. Selv når du tjekker ud, er der genoptrykte koncertplakater i en kasse foran dig til $8. De har en Aerosmith & Deep Purple tour plakat, The Beatles live i London, og en masse andre fede. Hvis du endelig beslutter dig for at forlade, får du lov til at tage en gratis knap, ligesom gratis band merchandise, for at minde dig om den Boston kælders oplevelse, du havde.

Passionerede mennesker i den kreative verden fortjener et rum til at vise deres interesser. Ligesom Boston DIY-scenen, der skaber deres eget hjem for at besejre grænserne for adgang til liveoptrædener i en dyr by med overhåndterede regler, har Reed In Your Ear! Han drev sin butik gennem en tid, hvor vinyl blev spået til at dø, fordi det var det, han ønskede at gøre. Hans butik er en fremvisning af det. Den er propfyldt med Reeds vision og personlighed, ligesom et merchandise bord, der er klemt ind i et hjørne, der ser ud til at have plads til to T-shirts, men på en eller anden måde passer 10 T-shirts og nogle håndlavede lapper. Størrelsen, placeringen og strukturen af pladsen betyder intet for de lokale Boston crate diggers og merchandise entusiaster, fordi de kommer for autenticitet, og for at føle sig godt tilpas i mødet med en andens passion, der spejler deres egen.