SOPHIE, Marshmello og straffende industriel techno

Surgeon-tilhængere til trods, få havde forudset, at industriel techno ville ende med at indtage en så fremtrædende plads i elektronisk musik. De kaustiske rytmer og triste atmosfærer præsenteret i udgivelser fra pladeselskaber som Counterbalance og Hands i 2000’erne stemte ikke ligefrem overens med den kommercielle tendens i klubkulturen. Når man ser tilbage på serotonins glæde fra trance eller den pseudo-intellektuelle askese fra minimal techno, virker det næsten langt ude, at folk i sidste ende ville vælge at soundtracce dystopien i det moderne liv med dystopisk musik i stedet for at flygte fra den. Ikke desto mindre, her er vi.

En interessant lys side ved denne viljefulde nedsænkning i mørket har været involveringen af nogle af de industrielle gamle garde i mixet. Godflesh-hovedmanden Justin Broadrick, nu i sit uendelige år med at lave banebrydende musik, genoplivede sit JK Flesh-mærke for at indspille for Downwards og Hospital Productions, to af lydbilledets førende mærker. Tilsvarende kan Anthony DiFranco prale af et par årtiers støj som medlem af Ramleh og Skullflower. En mindre kendt del af hans rødder i power electronics, hans solo projekt JFK, der opstod i midten til slutningen af 1980’erne, kom brølende tilbage lige til tiden til den nuværende genoplivning.

Efter sidste års Nganga for Chondritic Sound udgiver DiFranco det nyeste JFK-album for sit eget label. En hamrende affære, Weapon Design [Entropy] udnytter hans diskografi til at skabe kompromisløse lydbølger, der er helt på linje med nutidens værker fra yngre kunstnere, der opererer på klublandets brutalistiske kant. Dette er ikke disco, fuld offentliggørelse. Et to-delt suite navngivet efter albumtitlen (eller måske omvendt) pulserer og rykker rytmisk, men er ellers fjernet fra konventionel dansbarhed. Helt sikkert ikke støj for støjs skyld; en ubarmhjertig disciplin driver “Interference” og “Nameless” gennem al summen og suset. Det eneste nummer, der er egnet til DJ-brug, “DMZ”, fylder sin pulsering med brølende bas og skrigende feedback drone. Men det er pointen med denne musik, grusom for at være venlig på et tidspunkt, hvor grusomhed synes at være den nye normal.

Cool Maritime: Sharing Waves [Leaving]

Matthewdavid og hans Leaving mærke fortsætter med at gøre den kontrær sag for nyaldret cool, og vurderet ud fra tilstanden i vores verden, er det et overbevisende undvigende argument. Uanset om meditation og transcendens er din ting eller ej, giver glæden og roen, der udspringer fra Sean Hellfritschs andet udspil for etiketten som Cool Maritime, en pause fra de daglige outrage og åbenlyse rædsler. Med viden om, at kunstneren indspillede meget af materialet på Sharing Waves udendørs, i uden tvivl idylliske omgivelser, drager albummet stor fordel af sin lysstyrke, til stede på slynget stræk med travl skønhed såvel som relativt korte passager som “Mossage” og den plink-plonkende “Secret Caves.” Ambient forbliver et dårligt adjektiv til at beskrive den aktive kombination af engleagtige pads og dryppende modulære synthesizere på “Forest Bathing” eller det spøgelsesagtige hektiske miks af elementer på “Dropping In.” Den frodige afslutter “A Restful Place” slører grænserne mellem det kunstige og naturlige og fanger vores tredje øje blik på noget fjernt men alligevel håbefuldt.

Marshmello: Joytime II [Marshmello]

Tilbage før den sukkertop-faced killa stødte ind på Billboard-hitlisterne og ind i studiet med popsangere, dropper Marshmello maksimalistiske dansebangers for molly-glade postmillenniale. Og selvom vi har lidt grund til at bekymre os mere om identiteten på manden bag masken, er der meget at elske ved hans glid tilbage ind i den hedonistiske stil, som han gjorde sine gelatinøse knogler med. Joytime II præsenterer sig som en efterfølger, en der uden undskyldninger er lavet med både soniske og tematiske klumper fra sin forgænger. Åbneren “Stars” dropper den skabelonsmæssige tilgang til fakta, og springer hurtigt ind i den duftende lyserøde slurry af kawaii trap. Euro-trance ekkoerne i “Flashbacks” og “Power” antyder producentens indflydelser og rødder. På den anden side går en håndfuld vokalskæringer ind i pop punk’s skøre yderkant, med “Paralyzed” der rækker ud over blot kroge. Højdepunkter i sættet kommer helt til slut, da “Imagine” fanger sommerdampen i en flaske og duscher dansegulvet med det fra toppen af DJ-båsen.

Jon Phonics: Beats To Talk Crud To [Astral Black]

Udover vedholdende Dilla-dyrkelse forlader beat-scenen sjældent rammerne af solrige Los Angeles. Alligevel, med den langvarige klubnat Low End Theory planlagt til at slutte senere på sommeren, synes det nu at være et godt tidspunkt at se ud over disse grænser. Langt fra ny i denne verden, har denne britiskbaserede producent valgt et fint tidspunkt til at vende tilbage med et mærkeligt navngivet sæt af præcise melodier. Med nummer titler lige ud af IMDB, fokuserer Beats To Talk Crud To Jon Phonics’ hip-hop vision på en ikke så fjern fortid. Belagt med saftige samples til ivrige crate-diggere, minder hans instrumentale spor om Dipset og G-Unit, State Property og Terror Squad og så videre i den ånd. Man kunne forestille sig, at Jadakiss hopper på “King Of New York,” Fabolous “dræber det” over “Trainspotting,” Noreaga bare fylder båsen til “Bullet Boy.” Selv uden en stakket fantasy-liga opstilling af spitters, eksploderer tilbageholdte thrillere som “Dead Presidents” og “Paid In Full” med boom bap-løfter.

SOPHIE: Oil Of Every Pearl’s Un-Insides [Transgressive / Future Classic]

Den kritiske kroning af PC Music for et par år siden satte aldrig helt enhver mave rigtigt, dens anerkendte opstigelse synes så konstrueret som dens kunstnere. Ikke desto mindre har den tid i rampelyset gjort underværker for den skotske indfødte SOPHIE, som det ses af den ekstremistiske danse-pop af hendes rigtige fuldlængde album. Med nylige credits med Charli XCX under bæltet, kommer hun korrekt med en manisk menageri informeret af de sidste to eller tre årtiers ukonventionelle radio hits. Ærligt, ville ingen forvente, at den aggressive “Ponyboy” eller det hylende drag af “Pretending” ville nå toppen af nogen hitlister, på trods af deres åbenlyse forædling. Alligevel er der en åbenlys værdsættelse for Neptunes gemt inde i de sociopolitisk teseer i “Faceshopping,” et PBR&B-glød gemt i noterne af “Infatuation.” Uanset om det er en hyldest til Madonna eller en grov tilbagevisning, forbliver “Immaterial” simpelthen strålende. Ikke helt ulig Oneohtrix Point Nevers seneste genrehvirvler, beviser SOPHIEs mikrokosmiske verden at være multifacetteret, insisterende på gentagen lytning for at forsøge at forstå karakteren af sit indhold.