Den bedste elektroniske musik i oktober anmeldt

Under navne som Lull, Quoit og Scorn var Mick Harris en overbevisende kraft i undergrundselektronisk musik i omkring to årtier. En tidligere trommeslager i Napalm Death og smitsom samarbejdspartner for en række avantgarde kunstnere, udforskede hans solo-projekter tunghed og mørke i lige mål, generelt imod at give meget lys adgang til sine dystre lydlandskaber og stramme rytmer.

Som et produkt af lammende selvtvivl har Harris' fravær fra komposition og optræden i de seneste år haft den beklagelige konsekvens, at pioneren er gået glip af frugterne af hans åbenlyse indflydelse. Den industrielle techno-scene, han var med til at føde og nære i Birmingham i 1990'erne, er siden eksploderet til en global magt, med gamle venner i Downwards-familien som Regis og Surgeon, der nyder succes sammen med nutidens udbydere af eksperimentel dysterhed for labels som Avian og Hospital Productions.

Fans af disse labels og Harris' arbejde ved årtusindskiftet for det kriminalt undervurderede Hymen Records har meget at elske med hans uventede tilbagevenden som Fret, et hidtil ubenyttet kaldenavn, han sidst brugte for et nedlagt Downwards-underlabel, som nu vender tilbage med Over Depth [Karlrecords].

På trods af de magre år har Harris ikke mistet sin styrke som producent; han er stadig en mesterskaber i basmanipulation og øde resonans. Et kvintessens eksempel på hans produktionskompetencer i genren, "Meadow Taken Back" tager en halvtreds approach til lagerpulsen, og forstærker effektivt hvert spark, mens den giver åndehuller til helt gudløse omgivelser. "Etched Beaked Point" snapper og svirrer rundt om woofer-busting drops, mens den truende atmosfære, der svæver over "No Rain", dirrer med summen og svinget fra ubarmhjertige maskiner.

Hans anden passion er fiske, og referencer til titler som "LO30" og "Stuck In the Track At Salford Priors" afspejler hans vedvarende sans for humor, der knytter sådanne hobbykvaliteter til virkelige rædselskaber. Sådan er karakteren af Harris' kreativitet; han laver musik, der er så fuldstændig dyster, men imbuerer den med hemmelig glæde.

Celestial Trax: Nothing Is Real [PTP]

New York-bassproducent Joni Judén er ikke helt gået New Age på os. Alligevel kan man ikke benægte, at han har blødgjort de fleste af de hårde, skarpe kanter af hans tidligere arbejde under dette navn. Den pistonklarhed, der kendetegner sidste års From The Womb EP, forbliver til stede visse steder, som på de minimalistiske numre "Godless" og "Youth." I det væsentlige er Nothing Is Real et brud med enhver industriel snavs følsomhed, og føles nærmere, hvad en kunstner ved navn Celestial Trax bør lyde som, præsenteret som en meditativ monolog over klaversorgens "Not In Control" eller rækken af bløde harp-lignende plukker, der befolker "Reflection." De tribale rytmer bag "100 Proof" bobler med en flydende mystik, en skarp kontrast til hårdere dansegulv-forkæmpere. Selv med en holistisk renset lydbillede til rådighed holder Judén stadig fast i sine gamle tricks ved den kreative infusion af vokaler. "Manifestation Of Delusion" vugger med ekko stemmer mod sin kvasi-ambient baggrund, hvilket markerer en evolution i stil, der er værd at følge.

DJ Manny: Greenlight [Teklife]

Fyldt med samarbejde fra ligesindede footwork-kunstnere, herunder en næsten allestedsnærværende DJ Taye, kontrasterer den lette lytning af denne ti tracks affære med de uden tvivl mere ambitiøse genreindsatser fra Jlin og Jana Rush. Men hvad DJ Manny mangler i venstre felts hensigt, kompenserer han med en ligefrem dansegulv udførelse. Ligesom old-school Midwest ghettotech, omfavner hans aggressive og effektive tilgang fuldt ud sampling af vokal gentagelse til fordel for at levere en fantastisk god tid. På overfladen kan titler som "I’ll Hurt You Baby" og "Life In This Bitch" virke truende, men i praksis fremmer de en ganske bestemt samtykkende fysiskhed. Den intermittent call-and-response af snurrende cut "You Looking Good" passer godt sammen med de lige så seksualiserede bemærkninger i "Like That," sidstnævnte får et kvasi-junglist vibe. Passende til sin spooky lyd bliver horror carnival drops af "Ghost Out" mere chokerende, når de giver vej til en minimalistisk, lige frem rytme.

L-Vis 1990: 12 Thousand Nights [self-released]

Som medstifter af det fremadskuende britiske label Night Slugs hjælper James Connolly aktivt med at skubbe bassmusikken til nye højder, både som en kyndig kurator og, under navnet L-Vis 1990, en formidabel producent i sin egen ret. Underligt nok ankommer dette mixtape ikke under det anerkendte mærke, men grundene til dette bliver tydelige ved lytning. En fejring af urban pop, 12 Thousand Nights præsenterer omkring dusinet krediterede vokalsamarbejdspartnere fra begge sider af dammen, et biprodukt af kunstnerens tilbagevenden efter et ophold i New York. I repræsentationen af Connollys hjemmemiljø vil den ligeud grimme cut "No Threat" med Eddie Fiasco tilfredsstille dem, der er forelsket i den lokale lyd. Men hvad skiller 12 Thousand Nights ud, er dens internationale radio-klare dygtighed, legemliggjort af Taliwhoahs dristige slang på "Flexin" og Mista Silvas OVO-agtige crooning på "Do My Ting." Den sidstnævnte vender tilbage på singlen "Sunlight", et boblende nummer, der er dømt til Drake-tyveri, der har en fantastisk Gaika-feature. Et andet højdepunkt, den overdådige R&B i "Honey" drypper med forførelse og smertefuld auto-tune.

Lawrence Rothman: The Book Of Law [Downtown]

Oftere end vi gerne vil indrømme, oversættes singer-songwriter kost til synth-tungt arbejde dårligt. Begravet under vægten af storslåede leads og dunkende beats, har meningsfulde tekster og oprigtige optrædener en tendens til at miste deres tyngde og fremstår som mindre elementer. Til Rothmans kredit er elektronikken på The Book Of Law, oftere end ikke, subtile til det punkt, at de næsten kan virke tilfældige. Under deres vågne øje tager de form af en varm omfavnelse at finde trøst i på den dybt bevægende "Geek" og i form af flygtige pads i det bløde rock standout "Wolves Still Cry." Hvis deres produktionsvision er oplysende, er deres stemme alt andet end glans, med Rothman, der bringer en stille storm af følelsesmæssig vægt og opfindsom karakterdrevet historiefortælling. Spækket med drogy metaforer, "Stand By" svæver, mens det beskriver en særlig symbiotisk form for nedstigning. For dem, der tørster efter lidt skade i deres nye romantiske synthpop, svømmer "Your Kiss Takes Like Dope" for en elsket, der måske eller måske ikke er den rigtige for dem.