Alt hvad du behøver at vide om vores udgivelse af Ayalew Mesfins 'Hasabe'

Andrew Winistorfer: Jeg antager, at vi burde starte fra begyndelsen, da du er den person, der bragte hele dette projekt til VMP. Hvis du ikke var taget ud til Ayalews hus sidste år, så gjorde vi måske ikke dette som Månedens Plade.

Cameron Schaefer, Vinyl Me, Please Head of Music (ovenfor med Ayalew Mesfin): For omtrent 13 måneder siden, fortalte Eothen Alapatt, aka Egon fra Now Again records og vores partner på Wells Fargo Månedens Plade, at han kom til Denver for at mødes med denne legendariske etiopiske kunstner, der bor i Denver. Han fortalte mig ikke meget, men jeg har lært, at hvis Egon ønsker at tage mig med på en pladeeventyr, så skal jeg bare gøre det (griner).

Da han kom ud her, gav han mig hele historien. Egon brugte en af Ayalews sange i en Mountain Dew-reklame for et par år siden, og han måtte opspore ham for at betale ham for at bruge sangen. Derfra forblev Egon i kontakt med Ayalew, og på et tidspunkt inviterede Ayalew Egon ud for at tale om sin musik. Alt, Egon vidste med sikkerhed, var, at Ayalews gamle plader ville sælge for mange penge og blev virkelig eftertragtede, at han blev tvunget af kommunisterne til at stoppe med at lave musik, og at han var en slags "tabt" legende af etiopisk musik.

Så vi tager ud til hans sted i Denver, og han kom ud i en fuld jakkesæt, og det fik mig til at indse, hvor alvorligt dette møde var. Jeg var bare i mine hverdagstøj, men Ayalew i jakkesæt fik mig til at indse, hvor korrekt jeg skulle komme til dette møde.

Det tager noget tid for Ayalew at åbne op, fordi han fortalte os, at han før havde været brændt af folk, der genudgav hans musik, og han var skeptisk over for at lade os vide noget om hans musik og hvad han havde. På det tidspunkt talte han om sit liv. Han sagde, at ved begyndelsen af den etiopiske borgerkrig troede han, at demokratiet ville komme til Etiopien, men i stedet kom kommunismen. Og efter det blev han fængslet for at lave musik, der var kritisk over for kommunisterne, og den eneste måde, han ville blive løsladt på, var, hvis han underskrev en aftale om, at han aldrig ville lave musik igen. Så det gjorde han, og hans musik Karriere blev hæmmet, fordi han ikke ønsker at forlade sit hjemland, men han kan ikke udgive musik.

På det tidspunkt tager han en stor bog frem med omkring 20 7-tommers plader med sine sange. Og de er fejlfri; de ser prunkende ud. Hvilket er vanvittigt, fordi slidte versioner af den samme musik sælger for mellem $500 og $1200 på Discogs. At se alle de plader, disse 7-tommers, han bogstavelig talt gemte og tog ud af Etiopien, var et "åh shit" øjeblik som samler, fordi man indser, hvilken historie han har i den bog.

Og så siger han, "Jeg stoppede aldrig med at lave musik. Selvom jeg havde folk, der tjekkede op på mig, lavede jeg denne musik undergrund." Og han trækker en boks frem, der har tonsvis af båndoptagere af ting, han optog, der aldrig kunne blive udgivet på grund af den aftale, han underskrev. Og så blev omfanget af det, vi kiggede på, klart: Her er denne uafspillede musik fra denne legende i etiopisk musik, som bare ligger i en kasse i Denver.

Mødet fik en helt anden tone derefter (griner).

Ja, det er urealistisk. På det tidspunkt, hvem bekymrer sig om vi overhovedet laver en plade, det er en livserfaring for dig.

Ja, det var fantastisk. Så sagde Egon til ham, at uanset om vi laver et projekt med ham, lad os betale for at få båndoptagerne "bagt"--man skal gøre en proces, så de ikke falder fra hinanden i en maskine--og digitaliseret, så Ayalews musik bevares for ham. Og fordi han var blevet brændt før, ville han næsten ikke lade nogen gøre den proces for ham; han ville flyve ud og overlevere båndene selv til remastering-folkene.

Så Egon fik ham til at flyve til L.A., og Dan Johnson, Head of Archiving ved United Recording Studios, remasterede båndene og digitaliserede dem, og sørgede for, at de var i Ayalews specifikationer.

Og så fik du hjælp til at vælge sangene til Hasabe, ikke?

Ja, når alt var remasteret og bevaret, havde vi et par dusin sange. Derfra skar Egon listen ned til en bunke, og så sendte vi listen tilbage og frem, indtil vi havde den mængde på vores album. Vi ønskede at have en god blanding af hans forskellige stilarter, hvilket jeg mener, vi gjorde.

Og for de små detaljer, vores album er på maroon 180-gram vinyl. Og det kommer også med et stort hæfte, ikke?

Det kommer med et 16-siders hæfte, som indeholder en masse arkivbilleder, Ayalew havde, og liner notes er en virkelig fantastisk rejse fra begyndelsen af etiopisk musik gennem Ayalews musik. Jeg føler, det er en liner notes-bog, som hvis du bruger tid på at læse den, kan du gå fra at vide intet om etiopisk historie og etiopisk musik, og komme væk med en virkelig god viden, og det gør, at det er mere fornøjeligt at lytte til albummet.

Enig. Jeg følte som om, jeg tog et online crashkursus i etiopisk musik ved at læse dem. Noget andet folk bør vide er, at dette bogstaveligt talt er første gang, Ayalew har fået nogen af sine musik udgivet i LP-form. I hans tid blev alle sange udgivet som singler.

Ja, jeg var sammen med ham, da han først åbnede vores pakke, og han fik tårer i øjnene. På grund af mødet med Egon og at vi lavede dette album, sagde han, at han står på kanten af en ny musikkarriere. Han havde aldrig troet, at nogen uden for Etiopien eller ham selv ville få mulighed for at høre det meste af hans musik, når han lavede det, og nu vil det nå rundt om i verden. Han går fra at være en kunstner med nogle sjældne 7-tommers til denne LP-udgivelse. Det gør, at vi føler os utrolig beærede over at blive en del af dette.