Årets bedste musikbøger 2019

En af de bedste arbejdende forfattere skriver personlige noter, erindringer og tanker om den bedste rapgruppe nogensinde, på en måde der afslører meget om Tribe, hvad det betyder for sine fans, og hvordan vores personlige historie overlapper med de ting, vi kan lide. Mindst tre af stykkerne her vil slå dig ud i en uge.

Biografier fra rockens klassiske æra er bogstaveligt talt en skilling en dusin; hvor ofte skal vi høre fra et band, at Woodstock virkelig styrede? Men denne bog om CSNY var åbenbarende, mere for hvor detaljeret den blev, når gruppen splittede - og reformerede og gensplittede og reformerede og gensplittede. Jeg har bestemt aldrig tænkt: "Jeg vil have en bog med en slag-til-slag beskrivelse af indspilningen af Stephen Stills’ Manassas", men denne bog har det, og det var sublimt at læse. Et must-read for fans af enhver del af C S N eller Y.

En bog om mangel på musik tæller som en musikbog, ikke sandt? I denne smukke kontemplation af, hvad stilhed egentlig er, undersøger Brox en række steder, hvor tavshed bliver pålagt folk - fængsel, kloster og mere - og hvad det betyder for og for folk at leve i stilhed. Jeg havde bestemt nogle følelser om, hvor meget støj jeg hører hver dag - musik og ellers - efter denne bog.

En minut-for-minut beretning om efterforskningen af og de utallige retssager mod sangeren-vendte-rovdyr R. Kelly, denne bog er en essentiel læsning for alle, der stadig synes, det er ok at synge “Ignition (Remix)” til karaoke. Det er en gribende bog om et grusomt emne, der stadig er uafklaret, men ikke for mangel på forsøg fra DeRogatis, der har været på denne historie siden slutningen af 90'erne.

Gioia har lidt af et ry for at være “modstander” på grund af nogle tænkerstykker, han skrev for et stykke tid siden om musikkritikens tilstand, men det er kun fordi han bekymrer sig om form af musiks skrivning mere end de fleste. Denne bog er som en kandidat-thesis af hans hele thing i de seneste år: Den stiller spørgsmålstegn ved og forklarer udviklingen af musik på måder, der ikke virker indlysende i starten, men vil blæse dit sind, når du forstår deres betydning. Afdelingen om, hvordan en Fisher-Price pladespiller i 50'erne måske har skabt en hel generation af rock 'n' rollers er især åbenbarende. Ingen bedre musikbog at diskutere med og klø sig i hovedet over i 2019 end denne.

Dette var den sjoveste musikbog, der blev udgivet i år, da Hindman husker sin for mærkelige-til-at-være-sande historie om at være en del af en orkestergruppe, der “spillede” sangene fra en performer, der betalte dem for at fake det som om, de spillede hans QVC-klar album sammen med en boombox. Fyren bliver aldrig rigtig fanget; Hindman beslutter bare, at der må være mere i livet end at fake spille dårlig musik, men har denne fantastiske historie at fortælle bagefter som et resultat.

Booker T. Jones er muligvis den mest enestående vigtige musiker i soulmusikkens historie, og hans bog angriber hans varierede liv - hvor han ledede M.G.'erne, producerede Willie Nelson, co-skrev mange sange, mens han fandt sig selv i Californien - på en ukonventionel måde: Den springer rundt i tid efter temaer, efterladende et portræt af en kunstner, der ser personlig udvikling som hovedværket i sit liv. Kom for Stax-historierne, bliv for fortællingerne om Nelson’s dank pot.

Hvem skulle have troet, at historien om Les Paul og Fender, der konkurrerer om overherredømme i elektrisk guitardesign, ville have så meget pathos, så meget grådighed og så mange medrivende fortællinger om håndværk? Dette fortjener at blive en biografisk film, ASAP.

Denne roman var overalt i år - den var en del af Reese Witherspoon's bogklub - og med god grund: Det er en bog, du sluger, en bog, der føles som en dokumentar, som du har brug for at se næste scene af med det samme. At fortælle den falske historie om et falsk band og deres egen Nico (en smuk kvinde tvunget på dem, på nogle måder) via en falsk mundtlig historie, der fortæller om gruppens opstigning til berømmelse og opløsning, læste jeg denne bog på en enkelt nat og blev vågen for at færdiggøre den fordi det føltes respektløst over for historien at tage en pause. Den falske historie ender med at være mere medrivende end de fleste sande bandhistorier nogensinde ender med at være, når advokaterne bliver involveret. Var ikke bare en af de bedste musikbøger, jeg læste i år, det er en af de bedste, overhovedet.

Der er flere Joy Division-bøger på markedet end albums, de har lavet, men Jon Savages mundtlige historie fra i år fortæller en masse bag kulisserne historier - Savage var musikkritiker, da bandet brød igennem i Storbritannien - og fanger spændingen omkring bandet på en måde, der ikke føles som dødsmarchbøgerne om bandet ender med at være. Historien ender i tragedie, men der er også sjove scener af bandet som 22-årige idioter fanget her undervejs.