De Bedste Albums I 2020, Indtil Nu

Det føles banalt at foreslå, at et jazzalbum - eller noget album for den sags skyld - er “lavet til disse tider”, men Ambrose Akinmusires sjette LP kommer på et relevant tidspunkt. Hans jazz har altid handlet om at tale til den sorte oplevelse, og dette album er specifikt et sæt af blueskompositioner, der adresserer død, inspiration, brutalitet, sorg og ære for mennesker, der er blevet dræbt for forbrydelsen at have en anden hudfarve. Et stille, ødelæggende album, on the tender spot kan få dig til at blive rasende og tage din vejret væk, ofte i den samme sang.--Andrew Winistorfer

Det er umuligt at føle sig levende lige nu, ej heller triumferende, men Fetch the Bolt Cutters bobler med begge følelser på hver eneste drejning, uden at ofre sin vrede eller sandhed. Dette album growler og gløder og synger i dit bryst, mens det udfolder sig. Lad det være Fiona Apple, der går incognito i otte år og så kommer tilbage brændende med et ensartet, sammenhængende og uendeligt påvirkende album - lige i tide til den skam, som det amerikanske samfund er, til at afklare sig selv, og offentlig uro til at komme til en spids! Brilliant. Fetch de fucking bolt skærere, baby.— Amileah Sutliff

Få VMP-udgaven af dette album her.

Lyt... forstår du ikke, at hvert år Armand Hammer udgiver ting, som de placerer på en liste for det år? Kan du ikke regne ud, at de ville finde en anden måde at forlænge deres sandhed, selvom det tog kortere tid end du havde forventet? Jeg kan ikke sige, at jeg gætte, hvor sommerligt dette ville føles, og jeg kan stadig ikke fortælle dig alt, hvad det betyder, men woods og Elucid rydder ballparken, besluttet på at presse sig gennem apocalypse. Dette er endnu et primer for overlevelse, bygget af minder og snavs og drevet af en fredag fiskefriture. Grænserne er blevet trukket, og det er tid til at vælge sin loyalitet. --Michael Penn II

ARTHURs arbejde er et funhouse af mareridt, placeret i virvaret af ens cortex. Det er udfordrende, men dybt belønnende, hvis man er villig til at gennemgå de hurtige venstre sving og feller. Hans sophomore-album er lige så kort og fyldt som sin forgænger, men dykker dybere ned i sludgen i tjeneste for at konfrontere de følelser, der kan få ham til at klare øjeblikket. (Jeg ved nu, at han ikke er bekymret for evigheden, og ikke påvirket af det, der ikke kan forstås.) De morose og finurlige kæmper i mørket, ARTHUR skifter mellem koden af sit univers og den direkte indflydelse af sin katarsis. På under 30 minutter er det svært ikke at efterligne hans proces inden for sig selv, forhåbentlig efterladende med en klarhed, der dækker en som et tæppe ville.--Michael Penn II

Få VMP-udgaven af dette album her. Lyt til Michaels interview med ARTHUR på Good Convo.

“Som en dagbog om din crush under apokalypsen,” sagde Bridgers til Apple Music, med henvisning til den kognitive dissonans, som Punisher indkapsler, følelsen der opstår, når du besætter dig over tilsyneladende overfladisk personlig drama, mens verden imploderer omkring dig. Men i 2020 blev vores crushes ikke mindre søde, vores indre tumult ikke mere stille, eller vores forhold lettere, og på Punisher spinder Bridgers hendes ind i sjælsrørende melodier og chilling ambiance. Anspændt og skarpt dissociativ det ene sekund, en flodport frigivelse det næste; det er uden tvivl hendes mest multidimensionale og frodige arbejde til dato.— Amileah Sutliff

How I'm Feeling Now er den første i en nu voksende samling af albums, der er blevet konceptualiseret og lavet helt i karantæne, skabt i samarbejde med hendes fans gennem Zoom under den hurtige produktionsproces. Mens det er ufuldkommen, er det forblevet et elektrisk pop artefakt. Uanset om Charli fysisk trænger til at danse blandt svedige kroppe eller karantæner med sin elsker eller falder ind i en spiral af selv-tvivl bragt af for meget tid alene, føles hvert chokerende eller ømt eller manisk eller rørende øjeblik på albummet som et unikt snapshot ind i denne underlige, uden fortilfælde, og stadigt skiftende, men smertefuldt det samme stadium i tid. — Amileah Sutliff

Noah Cyrus har sporadisk udgivet singler siden hun var 16 år gammel, og efter meget prøven, fejl, og udforskning ser det ud til, at hun finder sin egen stemme. THE END OF EVERYTHING er den første omfattende udgivelse fra sangeren, og fungerer som et spændende skifte fra mørkt nuancerede hip-hop-præget Soundcloud-pop til ligefrem pop sange støttet af akustisk guitar og klaver - som på en eller anden måde føles mere fremadskuende og forfriskende end nogensinde før. Der er en palpabel katarsis tydelig i hver sang på EP'en - det er et drop af forventninger og et brudbrev til de mange versioner af sig selv, som offentligheden havde en mening om, da hun voksede op i rampelyset på grund af hendes berømte familie.--Alex Berenson

Jeg kan ikke tro, at Disq udgav “Daily Routine” og “Loneliness” og forudsigede det globale helvede, vi alle ville vade gennem blot måneder senere. Deres hvide indie rock-hjerner er kraftfulde, og dette debutalbum er bevis på det: den stilistiske rækkevidde, den ørehænger songwriting, og den velkendte unge voksne rædsel, der gennemtrænger asfalten. Sådan en præference beviser kun vedholdende og er en aktiv fordel ved, hvordan dette album præcist peger på spændinger i almindeligt sprog som et soundtrack til ikke at vide, hvad fanden der foregår lige nu. Det er beskrevet som en mixtape af oplevelser og følelser; med tiden vil det leve videre som et dokument af angst fra periferierne af forvirrende generationer. --Michael Penn II

I ved præcist, hvorfor vi er her: Gangsta Gibbs og Alc i sjældent form, leverer premium arbejde, mens årstiderne skifter. Mens Gibbs har gået denne vej mange gange før, er der en anden selvtillid, der hviler under murbrokkerne; han går virkelig som om han har fortjent det. Disse ti sange er blot et andet hastighedsrekord i hans livs sejrssvampe, og Alchemist giver den sin karakteristiske filmiske glød, hvilket fremkalder snigende grus og meditative glæde med lige høje. Det er endnu et skridt i dybningen af begge kunstneres værk; der er ydmyghed og humor, men ydmyg lever ikke på denne kaj... Benny sagde, at det er jer der bevæger jer!--Michael Penn II

I de næsten seks år siden hans genre- og hitbrydende debut LP, Montevallo, har Sam Hunt set countrymusikken forandre sig omkring hans vision af musikken, som inkorporerede elementer af moderne R&B, rock og lyden af hip-hop for at skabe måske den mest grundlæggende moderne version af country, der har eksisteret. Mens mange efterlignere blev dannet i hans kølvand, er Hunt stadig landets mest sonisk utfordrende eventyrer, som hans sophomore LP SOUTHSIDE beviser; han vidste, der var en hel generation af lyttere, der kunne lide George Strait og Drake, og SOUTHSIDE er deres album. Hvis ikke for COVID-19, ville dette være albummet, der ville gå platin ved madlavning denne sommer. Det må tage den trone i 2021.--Andrew Winistorfer

Det er sjældent, at et album bygger en verden, der fungerer på egen hånd, men keiyaA fandt en måde at bruge sin ensomhed og bære en sådan gave som hendes debutalbum. Hun er en enkvindes verdensbygger, forankret i historie og gennemsyret af sit samfund. Chicago-NYC-forbindelsen flyder ud gennem elementerne af improvisation, hver bevægelse står på skuldrene af jazz og R&B, der skubber mod fremtiden. På en måde bevæger sangene sig som skridt mod frihed, keiyaA omgiver os med den måde, hun er indstillet til at kuratere en vibe via stemme og loops. Vi rocker ud, vi danser, vi bliver trætte af alting. Nyd guddommeligheden. --Michael Penn II

For det første, dette er et af de mest Milwaukee rapalbums, jeg har hørt i et stykke tid: vartegnene, slanget, de passende beskrivelser af svundne tider. Lik er lige dele poet og dokumentarist, et produkt af Northside, der er klar til at presse på for bedre ting. Hans debut er en coming-of-age film, der falder dybt ind i denne skub, hans blide ungdom beviser ikke nogen barriere for hans enorme talent som fortæller. Han har neo-soul nuancer, moshpit-inducerer og rider musik, der lyder som de bedste og værste tidspunkter. Jeg ser ingen grund til, at han skal forblive en undergrund hemmelighed i lang tid, og det sætter jeg på en kop JJ's lemon pepper. --Michael Penn II

Uden at gå ind i uklare definitioner er Blake Mills en "musikers musiker." Han kunne nemt hvile på et årti af laurbær, der er optjent ved at lede produktionen for karrieredefinerende albums, men han valgte i stedet stien af "det og", stille og roligt frigive en række stadig mere prægtige albums under sit eget navn. Mutable Set, hans nuværende top, er en øvelse i lige dele ro og tilbageholdenhed. Mills lyriker dukker igen frem som den mest stjernestrålende af hans personaer her, og giver detaljer så små som at vente i kø for en lille kop kaffe en dyb følelse af betydning. På trods af hans ægte seks-strengs færdigheder lader han aldrig sin egen virtuøsitet overmande kompositionerne, som på albumlets glødende centrum, “Vanishing Twin;” strømme af mørke toner – nogle placerbare, andre mindre – vrider sig blidt under hans graciøse coos, til sidst giver mulighed for en gnagende guitar solo, der understøtter sangens luft af spøgelsesagtig ensomhed. Taget som en helhed er Mutable Set konfluensen af Mills' mange, skarpt forfinede talenter, en fjer i en hat, der allerede er fjer-kanten.--Stephen Anderson

Den russiske eksperimentelle popartist Kate NV har skabt noget, der både overskrider sprog og genre, og placerer sig selv i samtale med en række af hver. Ved at lade synthesizere, der dominerede hendes andet album, træde væk fra rampelyset, tog hun en mere samarbejdsorienteret tilgang, vendende sig til et cast af andre musikere, hvilket resulterede i en uopnåelig, glædelig pop drømmescape, der er varieret, tekstureret, og skifter fra et ubegribeligt track til det næste. Hendes hviskende vokaler væver sig gennem hvirvelvind instrumentaler, der inviterer dig til at læne ind, og hun påtager sig rollen som en finurlig guide gennem en feberdrøm, du aldrig vil forlade.— Amileah Sutliff

Få VMP-udgaven af dette album her.

Når han henviser til udtrykket “Immediately” i sin albumtitel, fortalte Mike Hadreas VMP, “Jeg indså, at jeg kan være her og være i denne krop og være med disse mennesker, og jeg kan have noget mere varme til det. Og når jeg indså det, ville jeg have, at det skulle være permanent og opretholdt og være i fuld eufori og have alt det gode lige med det samme. Jeg ville ikke have det portioneret ud til mig.” I samme åndedrag lyder Set My Heart On Fire, Immediately som både smerte og eufori over at vælge at føle det hele - mørkt og ambient, skrøbeligt og euforisk på én gang - men evigt ubarmhjertigt og smukt.--Amileah Sutliff

Den fjerde LP fra VMP-favoritten Caroline Rose begynder med et mystisk telefonopkald, hvor en unavngiven protagonist - spillet af Rose - tilbydes livets mulighed for at blive en superstjerne. Det lyder som begyndelsen af A Star Is Born, men det koncept er faktisk rammeværket for de utrolig opløftende, ulasteligt udformede pop-rock sange, som Rose leverer her. Der er få musikalske fornøjelser i år, der er større end at spille lufttrommer til det sidste minut af “Do You Think You’ll Last Forever,” og smække bassen til “Feel The Way I Want,” og spille luftorgel til “I Took A Ride.” Superstar er Roses fineste præstation indtil nu, og en, der efterlader os spændte på, hvad der kommer næste.--Andrew Winistorfer

Få VMP-udgaven af dette album her.

Den tredje LP på lidt over et år fra den anonyme gruppe SAULT, Untitled (Black Is) er et retfærdigt, kraftfuldt album, der inkorporerer fragmenter af gospel, protest sange, R&B, funk, soul og prog-rock for at udforske oplevelsen og traumet og den undercelebrede historie om sorte mennesker verden over. Det er et af 2020s mest eventyrlystne albums, og et af de mest følelsesmæssigt svigtende, et andet album, der kommer på et desværre perfekt tidspunkt, fra det perfekte band.--Andrew Winistorfer

Konceptualiseret og optaget på en uge - specifikt fra den 9. til 16. marts, syv dage præget af forskydende frygt og afsluttet med en næsten global karantæne - og frigivet digitalt på Bandcamp inden for dage efter færdiggørelse, Hill, Flower, Fog fremstår som et sjældent tidligt COVID-æra kunstværk med evnen til at overleve ind i en kommende tidsalder, hvor et givet kram ikke mødes med tøven. Sprague, ellers kendt som den sangskrivende kraft bag den venlige Brooklyn-baserede bedroom folk-enhed Florist, genbesøger sin måneskinnsrolle som modulær synthesist for en tredje albumlængde omgang. Hvor andre ambient komponister vælger at være uklare i deres ønskede fortolkninger - hvis nogen overhovedet - er Sprague eksplicit i sine ønskede mål: “[Hill, Flower, Fog] er ment som et soundtrack til disse nye dage, praksis, afstande, tab, afslutninger og begyndelser.” De fem udvalg, der udgør Hill, er en lap af skumrende funkler og tåre dråber, sammenflettet af en underliggende følelse af ro. Det er musik født af tidernes problemer, men vil vare som en balm for tider og problemer, der endnu ikke er kommet.--Stephen Anderson

Af alle de retninger, Yves Tumor kunne have taget deres lyd, er jeg ikke sikker på, at nogen ville have gættet “glam rock gud” ville være øverst på listen; efter en række uigennemsigtige elektroniske albums - det fineste blandt dem er 2018s Safe In The Hands Of Love - stomper og vrider Yves Tumors fjerde LP. Med sine tunge guitarlinjer spiller den som et hårdt, moderne T-Rex album, men set gennem Yves Tumors fragmenterede linse. Det er en skam, at vi ikke vil kunne se sange som “Gospel For A New Century” og power balladen “Kerosene!” på scenen i noget tid. Vi tænder lightere i karantæne, dog.--Andrew Winistorfer

Jessie Ware velsignede os med dette album-gem for kun en uge siden - og det har med rimelighed fortjent sin plads på denne liste. På sit fjerde album leverer Ware et diskoalbum, der spænder fra dansekvaliteter til minimalistiske elektroniske vibes. Hver eneste af disse numre er både sangbar og introspektiv - stemningsfuld og danserig - det perfekte album, hvis du er den ven, der konstant bliver bedt om at sætte noget mere optimistisk på.--Alex Berenson