Ugens album: Kacey Musgraves' A Very Kacey Christmas

Se, jeg ved, at et Kid Cudi-album udkom i weekenden. Jeg ved, at der er mindst et par nye, vigtige albums, folk skal lytte til i denne uge. Jeg ved, at jeg ikke burde bruge denne plads på et julealbum, der udkom for otte uger siden, og samme uge, som alle på jorden—endda folk, der elsker julesange—beslutter, at de har fået nok julemusik og ikke efterlader deres bilradio indstillet på den lokale station med al julemusik, hele tiden.

Men her er sagen: Jeg prøver bare at komme igennem denne sidste arbejdsuge før feriepausen uden skrammer. Dette har føltes som et helvede af et år på mange måder, og jeg tror ikke, jeg har brug for at komme ind på det. Du bor her også. Så det eneste album, der kan fungere som en lindring for mig i denne uge, mens jeg forbereder mig på at se min familie, min kærestes familie og mine gymnasieklasserater, som jeg ser i min hjemby over julen og taler grimt om, når jeg har brug for motivation senere på året, er A Very Kacey Christmas, det fremragende Kacey Musgraves julealbum.

Syntes at være Musgraves' tredje soloalbum—hendes to andre er (flamme emojis), så tjek dem ud, hvis du ikke har gjort det endnu—A Very Kacey Christmas gengiver sange fra den Store Jule Sangbog—plus nogle originalsange—gennem Musgraves' velovervejede lyd, der gør sangene her til tider strålende smukke og blomstrende delikate. Hendes version af “I Want a Hippopotamus for Christmas” burde erstatte den originale på din juleplayliste, og hendes sydvestlige fortolkning af “Have Yourself a Merry Little Christmas” burde komme med en neonlysende julekaktus. Albummet afsluttes med en mesterlig fortolkning af “What Are You Doing New Year’s Eve?”, som afsluttes med horn, der spiller “Auld Lang Syne,” og en overbevisning om, at dette er det bedste moderne julealbum nogensinde.

Det er originalerne, hvor Musgraves gør sit krav på julemusikkens pantheon, dog. “Present Without a Bow,” hendes duet med Leon Bridges—som lyder bedre her end på sine egne numre, utrolig nok—er en tidløs julebrudssang, og hendes fjollede duet med Willie Nelson—“A Willie Nice Christmas”—er bedre end enhver sang om at være skæv på juleaften har ret til at være. Men showstopperen er “Christmas Makes Me Cry,” en trist, knust sang om, hvordan julen kan få dig til at indse, at du og din familie bliver ældre, og du ikke vil have den perfekte jul for altid, og hvordan selv julen ikke kan gøre alle glade altid.

Jeg ved, det er en tendens at sige, at “julemusik er vulgært, kommercielt og trivielt”, og hvilke epitetter du kan kaste på det. Men menneskelig eksistens i 2016 er også alt det. Afgjort er julemusik ærlig omkring det, og prøver i det mindste at gøre folk glade for at tilbringe tid med deres kære og reflektere over året, der gik. Hvem ved, hvordan 2017 vil være, men jeg vil tilbringe denne uge i den varme omfavnelse af dette album.