Ugens album: Monteros 'Performer'

Indtil Performer var det muligt, at din eneste eksponering for Monteros verden var gennem hans flerfarvede, psykedeliske merch, plakater og albumcovers for bands som Kurt Vile, POND, Courtney Barnett og Mac DeMarco. Monteros pen- og blæk tegninger er ved første øjekast barnlige og oprigtige, men jo mere du tænker over dem, jo mere bliver det klart, at de kæmper med voksne bekymringer som hjertesorg, depression og at leve for meget inde i dit eget hoved og ikke være i stand til at sige, hvad du føler. Performer—for min mening, 2018's bedste album hidtil—åbner også sådan op, på sin egen måde; mens sangene her lyder som syre-dyppet blød rock, er albummet faktisk et råt, såret album om en hård breakup, og de forskellige måder, du prøver at håndtere hjertesorgen på.

I vores interview med Montero sidste måned, talte han vagt om den meget reelle breakup, der katalyserede sangene på Performer, og sagde, at han følte, at det eneste, han kunne gøre, var at smide sine ting i en taske og forsvinde. Den følelse af flugt er til stede fra den første sang, “Montero Airlines,” som, efter dens intro af pilot-snak, åbner med Montero, der beder: “Help, it’s not good for me to be all alone now, alone right now,” før han flyver væk fra et forhold, selvom han siger “A part of me needs a part of you.” Ved den næste sang, “Aloha,” siger han, “And if these changes find us as strangers, well, that’s all right.” Resten af albummet, på nogle måder, håndterer eftervirkningerne; der er sangen, hvor du indser, at du sandsynligvis var medskyldig i et dårligt forhold, fordi du ikke kan komme ud af din egen vej (“Caught Up In My Own World”), hvordan det eneste, der giver dig noget midlertidig trøst, er at trække dig tilbage til stoffer (“Tokin’ The Night Away”), og så indse, at din skæbne ligger et andet sted end i forholdet, som du ikke kan komme over (“Destiny”).

Albumets centrale kerne er “Vibrations,” albumets berusende lead single, hvor Montero “flyder i [sin] nuværende form” mens han ønsker sin eks det bedste, men også indser, at “most of what [he’s] shooting for is meaningless without her.” “I never know to feel, I never know what is real,” synger Montero til sig selv, før en dyb stemme svarer, “Just be you.” Det er en sang, der besvarer mange af de centrale bekymringer på albummet og Monteros kunst generelt. Hvordan kan du komme igennem svære tider, eller livet generelt, hvis du ikke er sikker på, om folk er oprigtige? Ved bare at være dig selv og håbe på det bedste.

Denne tegneserie kunne lige så godt være historien om Performer

Mens breakuptemaet åbenlyst er en stor del af Performer, bliver det overtruffet i sine lyde, som er en dygtig blanding af '70ernes soft rock (som Bread eller Badfinger), tidlig Brian Eno (“Destiny” lyder adskilt fra Here Come The Warm Jets), Bowie hvis hans Let’s Dance vamping skete samtidig med Space Oddity, og så videre. Det er fyldt med små detaljer, der gør dette konstant givende. Det absurde—og perfekte!—talkbox solo i slutningen af “Vibrations,” der kanaliserer Peter Frampton. Jimmy Buffett-trommerne på “Pilot.” Lounge singer kravlen af titelnummeret. De hvirvlende, lagdelte harmonier af “Caught Up In My Own World.” Alle disse mindre detaljer gør Performer til sit eget univers lige så meget som Monteros mærkelige små tegneserier. Han lavede ikke bare et album. Han lavede noget, du kan fortabe dig i.