De 10 bedste rockabilly-album, du skal eje

Fra Norfolk, Virginia, anses Gene Vincent for at være en af de banebrydende forfædre til rockabilly-musik på store pladeselskaber. Efter et motorcykeluheld, der knuste hans venstre ben og satte en lovende karriere i den amerikanske flåde på pause, fokuserede Vincent sine kræfter på musikken. Han dannede Blue Caps (en betegnelse for værnepligtige officerer) i midten af 1950'erne og blev kort efter signeret til Capitol Records, da pladeselskabet fik fat i en demo af hans største hit “Be-Bop-A-Lula.”

Vincent indspillede mange seminalalbums for Capitol, inklusive denne storslåede debut, inden et andet ufatteligt uheld (denne gang i en bil) dræbte turnépartneren Eddie Cochran og efterlod Vincent alvorligt tilskadekommen. Gene Vincent kæmpede videre, men skiftende smagsretning i populærmusik kombineret med konstante personlige problemer reducerede i høj grad hans stjernestatus indtil hans død i 1971 i en alder af 36.

Det kan argumenteres for, at Eddie Cochran i sine 21 år på jorden gjorde mere for at fremme rockabilly-musik i mainstreamen end nogen af hans samtidige. Som sessionsmusiker spillede Cochran på indspilningerne af utallige kunstnere for flere pladeselskaber. I løbet af sin korte men indflydelsesrige solokarriere optrådte han i tre spillefilm og talte kunstnere som Buddy Holly & Richie Valens som nære venner. Hans mest kendte sang “Summertime Blues” er blevet fortolket af alle fra The Who til Dwight Yoakam, og hans “Twenty Flight Rock” blev udført af Jack White & Conan O’Brien for at fejre Conans flytning til TBS.

Cochrans lovende karriere blev tragisk forkortet i 1960, da han blev dræbt i en bilulykke i Storbritannien under en turné med Gene Vincent. På trods af at han kun var 21 år på tidspunktet for sin død, fortsætter Cochran's indflydelse på genren den dag i dag, og denne posthume udgivelse er en perfekt introduktion til hans mest tilgængelige og vigtige arbejde.

Dale Hawkins' 45rpm-version af “Susie-Q” (der er stavevariationer på singlen og LP'en) blev udgivet i 1957 på det hovedsageligt bluesfokuserede Checker Records-pladeselskab. Melodien blev en stor succes hos pladeindkøbere, og et år senere blev denne LP hastet ud for at kapitalisere på succesen. Hawkins var en Louisiana-indfødt, der udviklede en “swamp pop boogie”-lyd, mens han spillede rockabillymusik i klubber. Han havde en dyb indflydelse på bands som Creedence Clearwater Revival, der mere end et årti senere ville dække “Susie Q” briljant på deres debut-LP.

Hvis du er til rock & roll fra 1960'erne, er chancerne for, at The Everly Brothers er din yndlingsbands yndlingsband. Phil og Don Everly blev født ind i en musikalsk familie og udviste fra en tidlig alder en bemærkelsesværdig vokal talent, der ville komme til at påvirke alle fra Beatles til Simon & Garfunkel. The Everlys fandt mainstream succes i slutningen af 1950'erne, hvor de kombinerede ligefrem rockabilly-flair med vokalpop-sans. Denne debut-LP på Cadence-pladeselskabet præsenterer nogle af deres fineste eksempler på crossover-numre.

Ricky Nelson voksede op med en stabil kost af rockabilly kunstnere fra Sun Records og fik sin underholdningsstart i en tidlig alder af otte. Ved sytten havde han en fuldt udbygget karriere som pladeartist og filmstjerne og havde startet en række med 53 sange på Billboard Hot 100-chartet. Nelsons musik var et produkt af tiden; en smule country, en smule pop og en smule rock & roll. Denne blanding skabte en perfekt rockabilly-kreation, som Nelson ville dyrke gennem de tidlige 60'ere, mens han indspillede for Imperial Records.

Ricky er et tidløst eksempel på en teen idol, der hylder sine rockabilly-helte. Nogle af numrene kan være en smule udvandet, men hans backingband spiller fantastisk, og pladen som helhed står som et strålende eksempel på, hvordan rockabilly-lyden infiltrerede populærkultur i slutningen af 50'erne.

Før han gik videre til en omfattende indspilningskarriere med store pladeselskaber som Liberty Records og Capitol Records, frontede Johnny Burnette det grå og rå rockabilly band The Rock And Roll Trio. Sammen med sin bror Dorsey og barndomsven Paul Burlison giver Burnette og hans band en mesterklasse i primitive rockabilly-rabalder på denne LP; deres første og eneste udgivelse som trio.

Albummet solgte ikke kommercielt, men indeholder sange som “Train Kept A Rollin” og “Rock Billy Boogie”, der kom til at påvirke mange af første bølge 60'er British Invasion-bands.

Du kender måske Wanda Jackson fra hendes nylige samarbejde med Jack White for hans Third Man Records label, men 40 år før det rockede hun meget hårdere. Wanda Jackson er levende musikhistorie. “Rockabillyens dronning” turnerede med (og datede kortvarigt) Elvis Presley, havde en lang karriere på rosteret hos det førende pladeselskab på den tid (Capitol Records) og udgav så indflydelsesrige singler som “Let’s Have A Party,” “Mean Mean Man,” og “Fujiyama Mama.” Fest- og fest-anthems er talrige på denne kompilationsudgivelse fra 1960, og den er blevet genpresset så mange gange, at den kan fås til en overkommelig pris.

Distortion. Feedback. Power akkord. Alle disse grundpiller i moderne rock & roll er godt repræsenteret på Link Wrays banebrydende 1958 instrumental “Rumble.” Lang før det blev brugt i Quentin Tarantinos Pulp Fiction, blev sangen forbudt fra radioen på grund af bekymringer over glorificering af teenagekriminalitet (ordet “rumble” var et populært udtryk for et gadekamp). Denne debut-LP med hans band The Wraymen for Epic Records i 1960 viser Wray, der gør det, han gør bedst, nemlig upbeat rockabilly-baserede instrumentaler.

Når man dykker ned i første generations rockabilly, er compilations-LP'er et must. De fleste kunstnere dengang havde ikke penge til at lave fuldlængde albums, så den billigere/lettere måde at prøve markedet på var at producere en enkelt 45rpm plade.

Og hvad er et bedre sted at starte en auditiv kritik af nogle af de mest vanvittige rockabilly-singler, der nogensinde er produceret end hos Sam Phillips' anerkendte Memphis, Tennessee Sun Records-pladeselskab.

Sun kan have været den første til at indspille Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis og Roy Orbison, men navne som Warren Smith, Billy Lee Riley, Sonny Burgess og Slim Rhodes stjæler showet her. Sun's B-hold leverer varen på denne fantastiske introduktionskompilation til pladeselskabets undervurderede, mindre kendte talenter.

På dette tidspunkt er der ikke meget tilbage at skrive om Elvis Presley, så jeg vil bare spare os begge tid og notere, at hvis du vil i gang med første generations rockabilly, så skal Kongens selvbetitlede debutalbum for RCA Victor være hard-filed i din samling.

Udgivet i 1956, er denne Rosetta Stone af major label rockabilly tidligere end de fleste udgivelser på vores liste med 3-4 år og har en spilletid på lidt over 28 minutter. “Blue Suede Shoes,” “I Got A Woman,” og “Tutti Frutti” er de fremtrædende numre.