Úvod do Gil Scott-Herona

Small Talk at 125th and Lenox

Scott-Heronovo první album, Small Talk at 125th and Lenox, debutovalo v roce 1970 a obsahovalo skladby jako 'The Revolution Will Not Be Televised' i velmi kyselé, konfrontační společenské komentáře v básních jako 'Whitey On The Moon' a 'Comment #1'; báseň, kterou mnozí mohou poznat díky samplu od Kanyeho Westa na My Beautiful Dark Twisted Fantasy. Album nahrané před malým publikem ve studiu je těžce založeno na Heronově drsné poezii doprovázené kongovými bubny, ale obsahuje i soulové skladby jako 'Who’ll Pay Reparations On My Soul', melancholické zpochybnění amerického zacházení s černochy. Heron dokázal být velmi zranitelný a agresivní ve svém projevu; necitlivý a odmítavý, ale vždy vášnivý.

Pieces Of A Man

Gil Scott Heron byl syrový, podmanivý umělec, ale opravdu zazářil až když v roce 1971 vydal Pieces Of A Man. Toto album spojovalo blues, jazz a vokální styl, který se postupem času vyvinul v rap. Heron spolu s hudebníkem Brianem Jacksonem přetvořili jeho přirozené rytmy a ostré sociální a politické postřehy do duševně bohatého bluesového alba, které získalo kritický ohlas a stalo se významným vlivem pro hip-hop. Kromě politického obsahu bylo Pieces Of A Man také velmi osobní a zranitelné. 'Home Is Where The Hatred Is' je bolestivé bluesové svědectví o bolesti a žalu, zatímco nádherná a jemná titulní skladba zachycuje pocit porážky a ztráty identity; Heronův sladký, osamělý hlas se hýbe jako mořské vlny, efektivně zachycující boj a srdcebol. Pieces Of A Man ukazuje Herona jako zpěváka i hudebníka s tíhou, s jakou jeho hlas vyjadřuje blues a smutek z běžného života v bouřlivých časech.

Free Will

Heronovo následující album, Free Will, kombinovalo militantní, žíravý styl Small Talk s jazzovou a bluesovou fúzí Pieces Of A Man. Free Will obsahovalo více proto-rapových skladeb o chudobě, institucionálním rasismu a zneužívání moci lidmi na vrcholu, zatímco infuzovalo duševní, silnou produkci, která činila Pieces Of A Man tak nádherné. Free Will by bylo jedním z posledních alb, kde by se Heron zaměřil na militantní, revoluční poezii ve prospěch více pan-africké, černé jednoty, a přitom zpíval o složitostech a bolestech života.

Winter In America

Se svým dalším albem, Winter In America, začal Heron tvořit více jazzové fúze a konceptuální alba zaměřená na afrocentricitu, lásku, bolest a závislost. Tyto témata pokračovala až do zbytku jeho tvorby, dokud tragicky nezemřel v roce 2011. Kritické ohlasy považují Winter in America za nejlepší dílo Herona a Jacksona společně -- sloužící jako šablona, která by ovlivnila neo soul a hip-hopovou hudbu. Winter in America zní velmi jako jeho název: zahrnující sociální, ekonomickou a politickou nouzi a úzkosti doby, kdy bylo nahráváno.

I’m New Here

Po opakovaných pobytech ve vězení za drogové delikty během uplynulého desetiletí se Gil Scott Heron vrátil v roce 2010 s novou, strhující sadou bluesových skladeb pro moderní dobu. Jeho charakteristický jemný baryton se stal drsnějším a znepokojivějším, ale ne méně hypnotickým. Čas, zármutek a drogy ho fyzicky vyčerpaly, ale stále měl co říct o společnosti a životních nástrahách nad čistou, funky hip-hopovou produkcí a skromnými, vzácnými orchestrálními zvuky v krásných písních a básních jako 'Me and The Devil' a 'Where Did The Night Go'. Skutečným hitem alba je však nádherná 'I’ll Take Care of You', která byla později přepracována Drakem a Rihannou do jejich písně 'Take Care'. Album bylo o rok později po Heronově smrti remixováno Jamie XX; obě verze jsou hodnotné.

Heronův hudební a poetický odkaz byl dlouhý, vlivný a zahrnoval dobu, kdy byly nahrány. Ale je to jeho raná tvorba -- jeho militantní a zranitelná tvorba o utrpení a těch, kteří trpí -- která obstála zkoušku času. V roce 2017 má jeho práce stejnou váhu jako na počátku 70. let. Práce Gila Scotta Herona vytvořila základ pro rap, zatímco také sloužila jako snímek pro Ameriku, která stále opakuje stejné chyby znovu a znovu. Jeho hudba a poezie je nyní důležitější než kdykoli předtím.