Album týdne: Quazarz Saga od Shabazz Palaces

Ish Butler je 48 let. Starší než Jay-Z, má delší rapovou kariéru než většina rapperů na Billboardu vůbec žila; jeho debut s Digable Planets, Reachin’ (A New Refutation of Time and Space), byl duchovním příbuzným jazzovému hip-hopu hnutí Native Tongues v New Yorku. Podstatou je, že jeho vrstevníci jsou De La Soul, A Tribe Called Quest a Queen Latifah; nezkouší se srovnávat s Drakem nebo Thugem, či Savagem. Ale mezi jeho současníky je těžké si představit, že by někdo z nich vytvořil cyklus dvou alb, který se zabývá bytostí poslanou z jiného místa na průzkum a výzkum Země, jejích časových linií, a jejích sociálních médií a Kanyes. Butler však není jako většina umělců; od spuštění projektu Shabazz Palaces v roce 2009 s dvěma EP posunul hranice elektronické hudby a rapu a dodal v současnosti nejokouzlující šestidílné dílo v rapu.

Dejiny Quazarz se těžko vysvětlují, aniž bych zněl jako někdo, kdo vzal 48 tablet LSD a napsal to, ale jak to vidím, rozděluje se na poloviny, kde Gangster Star je více úvodní do Quazarzovy cesty za porozuměním a oslovováním lidí, zatímco Jealous Machines je o jeho návratu domů, aby reportoval, co viděl (což zahrnuje "Love in the Time of Kanye") a změnil věci doma. Ale jako většina konceptuálních alb, příběh vlastně není to, co je důležité. Parametry hudby Shabazz Palaces jsou dobře nastavené -- mlhavé beaty, které téměř nejsou slyšet, podpořené syntezátory znějícími jako vesmírní brouci a bicími, které zní jako kolabující budovy, přičemž Butler rapuje Blaxploitation verše navrchu -- a předběžný singl "Shine A Light" je destilací všeho, co přišlo předtím; je rytmický, obsahuje verše o Čtyřech jezdcích a zní futuristicky a zároveň zaprášeně.

Pokud by to bylo všechno, co Quazarz představoval, byl by to úspěch, ale rozšiřuje paletu Shabazz Palaces zajímavými způsoby. Je zde větší zapojení R&B ve spolupráci s hostujícími zpěváky -- Guy Dai na "Effeminence" a Purple Tape Nate na "Love In The Time of Kanye" zejména -- a zadní polovina Quazarz: Born On A Gangster Star se předává sauntering, na 198-esque běhu industriální New Wave ("Moon Whip Quaz" je vrchol celého setu). Dále je zde zahrnutá převážně instrumentální balada ("That’s How City Life Goes") spolu s nějakým strojovým mluveným slovem ("Quazarz on 23rd").

Celkově vzato, Quazarz je monolit, na kterém těžko hledat jakékoliv hrany; je často neproniknutelný, hustý, komplikovaný a těžko sledovatelný. Ale to je samozřejmě smyslem. Smyslem poslechu takto náročné hudby je snažit se zjistit, z jakých úhlů se na to dá podívat. Poslouchal jsem to celé alespoň 10krát a nejsem si jistý, že jsem blíž "případně" nebo schopný nabídnout výtahový prohn zase jeho velikosti. Začínajíc od zásadního "těžkého" druhého alba Digable Planets, Blowout Comb, Butler to dělá už čtvrt století a nejeví známky vyčerpání nápadů nebo způsobů, jak dále rozšiřovat svůj koncept rapové hudby. Sága Quazarz je v některých ohledech nejkompletnějším projektem skupiny; narativně konstruovaný výlet do futuristického světa Shabazz Palaces.